NOTICE

L'argument prouvant la vérité du Christianisme^ au moyen de quatre règles^ est tiré d'un ouvrage anglais, intitulé ''A Short and Easy Method with the Deists," (Méthode courte ei facile avec les Déistes^ par Charles Leslie. Cet Opuscule^ qui jouit en Angleterre de la plus haute réputation, se trouve parmi les Œuvres de l'abbé St. Real, où il est placé comme faisant partie de ses ouvrages. Par un hazard assez singo-* lier, Leslie et St. Real furent contemporains, quoiqu'on ne connaisse pas précisément l'époque de leur naissance. Leslie entra dans le ministère, dans l'année 1 680, et la même année St. Real fut reçu à l'Académie de Turin. St. Real vint en Angleterre avec la Duchesse de Mazarin ; et Leslie passa une partie de sa vie en France, de manière qu'il est ^^alement probable que V\m dut à l'autre l'idée de son ouvrage. On a par conséquent agité cette question, (Voyez le Supplément de l'Encyclopédie Britannique, par le Docteur Gleig,) mais deux circonstances, surtout, nous paraissent la décider en faveur de Leslie. Premièrement, le style de la '* Courte Méthode" s'accorde parfaitement avec celui des autres ouvrages de l'auteur anglais ; lorsqu'on a cherché à attaquer cet ouvrage c'est toujours Leslie qui s'est empressé de le défendre ; et ses adversaires» qui probablement n'auraient pas laissé échapper une si belle occasion de le confondre, n*ont jamais accusé Leslie de s'être attribué un ouvrage dont il n'était pas l'auteur. D'un autre côté. St. Real n'a fait, dans aucun de ses ouvrages, allusion à ^elui-ci ; l'éditeur de ses Œuvres en donnant une notice de ce qu'a écrit cet auteur, ne cite pas la *' Courte Méthode," et la Biographie Universelle n'en parle que comme d'un des ouvrages attribués à St. Real.

186 Notice.

Quoi qu'il en soit^ nous avons cru devoir ajouter ans lettres de Watson» un abstrait de cette ** Courte Méthode" qui m^te si bien tous les éloges qu'on lui accorde^ et à laqodk les infidèles ont en vain essayé de répondre. Afin de rendre notre petit ouvrage plus utile eneoreylious y avons ajouté» sous la forme d'un Appendice^ les argumens, sur quelques pointi importans de la religion, des Théologiens les plus distingua de l'Angleterre, et nous avons donné la préférence aux anteon modernes, non parce que nous les croyons supérienis snx anciens, mais parce que leurs productions sont probableiQat moins connues de nos compatriotes que ne le sont les exceto ouvrages de Barrow, d'Hooker, de Clarice, de Butler et de lï lotson.