CHAPITRE XV
ie Jarron, d'autant qu'on pensoit qu'il fut eschappé, se délibéra de sortir par la porte, ne craignant aucunement d'estre congnu. Mais par faute d'estre maistre de « langue, il se donna luy-mesme à congnoistre, et se mit la corde au col. Car ainsi qu'il pensoit sortir, ayant rencontré à la porte plusieurs qui devisoyent du larron, en le maudissant, vint à le maudire aussi, disant qu'il luy avoit &ict perdre son bonnet. Or faut-il noter (Joe cependant que ce rustre taschoit à se sauver, foyant tantost çà, tantost là, son bonnet luy estoit tombé : lequel on avoit gardé en espérance qu'il donneroit des enseignes du larron. Quand donc on luy eut ooy dire cela, on entra incontinent en souspeçon : tdtement qu'il fut pris, et ayant confessé, fut pendu. Il se trouve plusieurs telles histoires anciennes es auteurs profimes : mais je me contenteray de celle mesme de laquelle Érasme a accompagné l'autre que je vien de raconter : puisque je n'ay promis qu'un exemple. Mutarque donc escrit (i) qu'un certain temple de Pillas qui estoit en la ville des Lacédémoniens, ayant esté pillé, on trouva au milieu d'iceluy une bouteille vnide : laquelle mettoit en grande admiration tout le peuple qui alloit voir ce qui avoit esté faict en ce temple, car personne ne pouvoit songer qu'on avoit voulu faire de ceste bouteille. Mais en la fin quelcun voyant tous les autres si estonnez : a S'il vous plaist » (dit-il) « m'escouter, je vous diray ce que je puis con-
• jecturer : c'est que je me doute que les sacrilèges » estans prests à exécuter leur entreprise ayent beu » de l'aconit, » (qui est une sorte de poison) a et puis
• ayent porté du vin avec eux en ceste bouteille, afin » que s'ils venoyent à bout de leur entreprise sans
11) riepi à8oXea/ta; Ide garrulitatei, XIV Cf. Lingua, pcr Eratniani : Sacrilegus sut proditor.
« estre descouvers, par le moyen du vin qu'ib be- » vroyent après la poison, ils fussent garentis du dangei d'icelle : sinon, qu'elle les feist mourir d'une mon » beaucoup plus douce que celle qu'ils auroyent f » souffrir s'ils tomboyent entre les mains de la ju- » stice. » Alors ceux qui oyoyent cest homme rendre s bonne raison de ceste bouteille, appercevans qu'il ei parloit non comme un homme qui devinoit, mais qu en sçavoit des nouvelles, commencèrent à rinterrogoei l'un après l'autre : « Holà, qui estes^vous, s'il voa » plaist, qui nous contez ceci? où en avex-vous tan » appris? quelle congnoissance avex-vous en cest » ville? » Bref, on le pressa si fort par plusieurs sorte d'interrogations, qu'on luy fit confesser qui avoi mangé le lard, et qu'il avoit esté de la partie. comme il se trouve plusieurs exemples de tels juge mens de Dieu contre les larrons, aussi est-il aisé d'ei trouver contre les homicides, ainsi que nous dédare rons ci-après.
Mais pour retourner aux habiletés larroniques, e prenant d'Érasme au livre De lingua l'exemple d larron Anglois, il m'est souvenu de quelques autn contes qu'il fait ailleurs, de quelques tours de gens d ce mesticr : desquels je choisiray ceux qui me sembli ront estre les plus notables, c'est à dire avoir esté jonc avec plus grande habileté, ou subtilité, industrie, o dextérité, s'il est licite d'ainsi parler. Et commenœta par un conte qui est cousin germain de celuy que j'a faict n'aguère, du larron qui joua si bien son persos nage qu'il se fit aider à charger sur ses espaules ] coutre d'un lict (i), par celuy mesmes auquel elle aj^i tenoit. Il est vray que je me dispenseray pour ce ooo de la promesse que j'ay faicte parcidevant, de ne mesle
(i) Voy. p. 330, ligne 5.
