CHAPITRE XVI

ralans demies Portugaloises, comme celles de Saltzbourg), d'autres qu'il fout fondre pour descouvrir la tromperie? Item, on a veu le temps qu'entre les pièces d'or on ne tenoit suspectes d^estre légères, que cdles qu'on appercevoit estre rongnées : maintenant nous voyons devant nos yeux les plus betux et les plus grans escus au soleil, et qui ont toute la lettre , estre souvent les plus légers, par l'industrie de ceux qui leur ont faict laisser leur quinte essence dedans l'eau. Nous sçavons aussi qu'il n'y a pas longtemps qu'on pouvoit aiseement s'appercevoir d'une pièce soudée ou chargée : maintenant nous en voyons qui le sont si subtilement, qu'il faut estre bien e xp c i ' t en telles choses pour n'y estre point abusé. Et pais au lieu que parcidevant un escu faux n'estoit tellement faux qu'il ne valust environ les deux tiers de son pris, pareillement les pièces d'argent, les moyens ont esté trouvez de lier si bien les métaux ensemble, qu'on fait des escus qui ne valent pas des testons, et des testons qui ne valent pas deux solds. Je sçay bien qu'il y a encore plusieurs autres subtilitez inventées de nostrc temps pour la falsification de ces métaux : mais il me semble que j'en ay assez dict pour donner à congnoistre combien ceste sorte de larrccin est plus grande maintenant qu'elle n'estoit du temps de nos prédécesseurs. Dequoy je pense que Talquemie (laquelle nous voyons aujourdhuy avoir comm' ensorcelé plus de personnes que jamais, voire jusques à quelques princes) se trouveroit estre cause, si on faisoit la recerche telle qu'il appartient. Car comme nous lisons que ceux qui avoyent perdu beaucoup de temps à pour-

frappée en Portugal, du poids d'une once trois deniers, au titre de ▼ingt-trois carats trois quarts. Ces espèces d'or ont eu cours en France bien avant sous le règne de Louis XIII. • Dict. Je Trévoux.

2C\il VPOT.OGIE POUR HERODOTF

chasser le moyen de jouir de Pénélope, en la lia i-^^^**^ conientoyent de jouir de ses chambrières : je ne doui "-*■* pas que pareillemem ceux qui n'ont peu par le moye^ ^-" ^ de leur Mercure devenir sî grans seigneurs quil -^•* se promeitoyent , ne se soyent contentez de deveni --*■" fau» monnoyeurs, et en ce bel esiat employer le-— ^* secrets qu'ils avoyent appris en soufflant plusieui *

Après avoir parlé de la falsification des deux m&

taux desquels on achetie toute sorte de marchandise^. et dont quelquesfois on fait trafique et ro a rchand istf-^r . il sera bon, selon mon jugement, de traîcier des choi^^st desquelles la trafique est la plus nécessaire pour laco^Knservaiion de la vie humaine. Qui sont-elles? Il n'y • poini de doute que ce ne soyent celles qui scrveai * nous nourrir et vescir. Mais comme ainsi soit que le nombre tant des unes que des autres soit bien gra -wni et presque infini, d'entre les choses qui conccmenc la nourriture du corps, je choisi rny celles qui se vend^^nt par les apothiquaires: et d'entre celles qui servent ^ le vestir, je choisiray les draps de laine et de iayc- Mais à quel propos (dira pcui-estrc quelcuni vousvoulez-vous attacher aux apothiquaires sur ccït ■' — " tick-, vcu que la plus part de ce qu'ils vendent, a^^ nourriture extraordinaire, et plus pour gens mal*d(^*^ que pour ceux qui sont en santé? Je confesse que Ik "^ marchandises des apothiquaires ne sont quasi que pour les malades, ou i>our les frians qui sont en santé : mais je les choisi toutcsfois, pouriantquc ce sont celles csquelles la falsitîcation est plus dangereuse qu'en toutes autres. Car lequel est le plus dangereux ? de falsifier la viande d'un homme sain, ou ia viande d'un qui esi malade ? Il est certain que chacun confessera que le danger est plus grand en la personne malade. Que sî quelcun argue que toutes les drogues que fourilt^ni