INTRODUCTION

du livre et de TadTertissement < i), disant ne TaToir fidct par malice, etc. Lequel ouy, et pour ce qu'il appert bien qu'il n'a pas ^ct cecy par innocence et que c'est nne Êiulte bien pesante, a esté adyisé de luy dire que la cène luy est deffendue pour Thumilier, et ce pour une foys. »

'Reg. du Consistoire, vol. de i567, f»43v*,46.)

Des pièces d^archives, nous passons aux notes des commentateurs et des bibliophiles. Le Duchat, dans son Rabelais de 171 1 (1. II, ch. vn, note 57), s^exprime ainsi :

c On donna en France le nom de couillage à certain droit moiennant lequel, avant Luther, les Évèques ven* doient aux Curés et aux autres Ecclésiastiques leurs Diocésains, la liberté que le premier concile de Tolède leur avoit autrefois donnée d'avoir chacun une concubine. Agrippa, de la Vanité des sciences, ch. de Le^ nonia, parle de ce tribut comme subsistant encore de son tems en Allemagne. Mais écoutons Henri Etienne dans la seule bonne â cet égard et non supposée édition de son Apologie d'Hérodote j ch. 21, p. 280 de cette édition, qui est de i566 en 572 pages : « Mais, dit-il, etc. » Mais n'en déplaise à cet écrivain , couillage n'est devenu scandaleux que par sa ressemblance à un mot d'où il ne vient pas. C'est de couletage^ col-

lectagium^ qu'il s'est formé (2) Un si scandaleux

usage fait la matière du 75 et du 91 des Cent griefs

(i) Il est assez singulier de consuter qae le Secrétaire da Coasi- •toire n'indique pas le titre du livre.

(2) Voy. à ce sujet Tome II, page 7, de la présente édition, note.

fM taw l'Epipin «a «nps publia contre là conr de. tant mt uns de l'empereur HçximilieD I. ■

Le Duchat, par cette note, avait donné lieu de croire qu^îl existait une édition qui se distinguait des autres uniquement par un passage de la page 2S0. L'exemplaire de M. de Lurde, que possède aujourd'hui M. le baron de Ruble, et qui est cité par Brunet comme n'aj'anl aucun carton, permet de constater qu'il a été fait des changements aux chapitres XV, XXI, XXXVI et xxxvm. Ces changemenu concordent avec l'aveu déposé par Estienne dans son Avertissement : 1 J'ay rcgrei louicsfois que je n'»y esté encore plus bref et plus retenu en quelques contes de lubricité, et que je me suis laissé poner si avant au fil du propos. Mais j'ay depuis change la plus grand^part de tels passages par le conseil de quelques miens bons seigneurs et amis, en rimprimant les fueilles où telles choses se trouvoyeni. « Mais si les propos vilains dont parlent les registres du Conseil sont visés par ces corrections, il resterait à chercher la trace des propos parlans des princes en mal dont s'occupent les mêmes registres : à moins, ce qui est probable, qu'on n'y voie une simple formule de censure conçue en termes généraux (1).

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