CHAPITRE XVI

di quand un marchand de grosse conscience rencontre un acheteur qui n'a point encores esté desjeuné de ce nouveau stile. Ce que je confesse m'estre advenu (et c*est pourquoy j'ay dict que j'en parlerois comme d'une chose que j'avois apprise à mes despens) au commencement que ceste façon de parler vint en usage. Car ayant autrefois acheté de celle de Florence à Florence mesmesy et sçachant que c'estoit une très-bonne et très-belle marchandise, j'en tousjours depuis envie de m'en pourvoir et non d'autre, quand j'en pourrois recouvrer. Ayant donc rencontré un marchand, lequel me trouvoit Florence en France (i), je m'accorday aiseement au pris, encore qu'il fust grand, et m'en allay bien joyeux. Mais la rencontre fust pour luy, et non pour moy : car après avoir un peu porté la cappe que j'en avois faict faire, je congnu bien que je n'avois pas trouvé Florence en France : et alors Dieu sçait si je fu muet, ou si j'en le filet quand il fut question de reprocher à mon marchand la trousse qu'il m'avoit jouée. Lequel voyant ne me pouvoir nier ce que je disois, n'usa jamais d'autre défense sinon que c'estoit la manière de parler. Et que faudroit-il dire ici pour parler Maillardiqucment ? Ad triginta mille diabolos talent modum loquendi. Or combienque je n'aye amené que l'exemple de la sarge, si est-ce toutesfois qu'il n'est pas seul, et que je sçay bien que pour le moins les feutres (2) d'Espagne luy pourront faire compagnie. Car

(I) • Un marchand voisin du PaUis-Roial me vendit pour bas d'Angleterre, en 1688, une paire de bas que je trouvois valoir bien leur prix. Cétoient de» bas faits à Paris. Le lendemain que je lui en fis reproche, il ne me répondit autre chose sinon qu'ils appeloient ba» d'Angleterre cette sorte de bas et que qui vouloit acheter k Paris de véritables bas d'Angleterre, devoit demander des bas de Londres. » Le Duchat.

(3) • Il portoit un de ces grands feultres d'Espagne pour se dcffendre du soleil, k Des Pcriers, nouv. XXXVII.

il n'en prend pas de ces marchandises comme des autres, qu'ils disent avoir esté apportées de otnt ou deux cents ou trois cents lieues, jaçoit qu'elles aftot esté faictes à trois ou quatre maisons près : mais ils jouent à bonne veue (i) : d'autant que s'ils disent. C'est sarge de Florence, k un qui ne s'y oongnoine pas, elle demeurera sarge de Florence : s'ib le disent à un qui s'y entende, ils ont leur responoe toute preste, que c'est la façon de parler. Ainsi est il des feutres d'Espagne.

Et toutesfois on auroit tort (à mon jugement) de dire que ceux qui se meslent des draps de soye n'eussent autant d'esprit que ceux qui se meslent des draps de laine ; car aucontraire je croy que d'autant que les ftls que manient ceux-là sont plus déliez que ceux qui sont maniez par ceux-ci, leur esprit aussi est plus délié et subtil pour trouver des finesses et tromperies. Et premièrement comme les marchands de drap embour^ rent le drap, aussi sçavent bien ceux-ci traimer leur velours de filosèle^ qui est quasi en la soye ce qu'est la bourre en la laine. Voire ay-je entendu qu'aucuns ne sont traimés que de fil. Mais ils ont un avantage que les faiseurs de drap de laine n'ont pas : c'est que par

(i) « Quand on dit, il joue par dessus la ehorde^ c*est ce qaVm iBx autrement, il joue au plus seur ou il joue à bonne veue. • Pr ic ri lence, éd. Feugère, p. 141. t D'un homme qui a fait on 'marché assuré on dit qu'il a joué à boule veue, métaphore inepte et qui n'a aucun sens. C'est pourquoi il faut dire à bonne vene, comme n'aiaat rien faict sans y asseoir un bon et sain jugement, par une métaphore tirée de la veue. » Pasquier, Rech., VII, 58. Ménage et Le Dncfait trouvent que Estienne et Pasquier se sont mépris et opinent pour boule vue; Le Duchat cite un exemple de Régnier de la Planche (1376) et un de Goulard (i587). Nous répéterons ce qne nous trtNivons dans le dictionnaire même de Ménage : c Comme Pasquier et H. Estienne étoient Parisiens et qu'ils étoient d'ailleurs tres-içavants, il n'y a point d'apparence qu'ils n'ayent pas compris le icns d'un mot qu'ils entendoient dire tons les jours an pe«pl« de Paris et que tout le peuple de Paris comprenoit fort bien. •