CHAPITRE XVII
la fin il vint à dire qu'il ne se souvenoit point d'avoir finict ce dequoy on le chargeoit ; toutesfois que si on s'en souvenoit mieux que luy, et si on en estoit bien asseuré, il prendroit la mort en gré : mais qu'il prioit qu'on luy tinst promesse touchant les messes. Et n'eut plustost dict le mot qu'on le mena tenir la place de l'autre qui avoit mérité la mort. Mais quand il fut à Teschelle, il entra en des propos par lesquels il donnoit à entendre qu'il se repentoit, nonobstant le paradis qu'on luy avoit promis. Pour à quoy remédier, ce prévost fit signe au borreau qu'il ne le laissast achever. Et ainsi fut faict. Or comm'estant par ceste histoire Tenu au comble de la meschanceté de telles gens, je changeray de propos.
Au demeurant donques, s'il faut que je parle des femmes des gens de la justice, aussi bien que Maillard et Menot en parlent, il est certain qu'elles ne se contentent pas maintenant (en quelques lieux) d'avoir des robbes teintes au sang des povres gens, ni d'en gangner à la sueur de leur corps, ainsi que celles dont parlent les prescheurs susdicts : mais font bien mieux leurs besongnes : car au lieu que celles-là ne gangnoyent à telle sueur que des habits somptueux, et des bagues précieuses, celles-ci outre tout cela y gangnent aussi des offices pour leurs maris. Et que disent ces honnestcs damoiselles, qucp faciunt placitum domini abbatis, do^ mini episcopi, domini cardinalis (comme parle Menot), quand elles voyent leurs maris ainsi eslcvcz par leur moyen ? qu'il fait bon avoir la faveur de grans seigneurs, et qu'on ne sçait où on en peut avoir à-fairc. Mais si Menot ou Maillard revenoyent, il est certain qu'ils leur respondroyent en un mot (s'ils n'avoycnt oublié leur Latin ) ad omncs diabolos talem favorem !
Or puisqu'ainsi est, il est bien force que ce qui avcnoit desjh du temps de Menot (comme nous congnois-
338 APOLOGIE POUR HÉRnDOTT
sons parles plaintes qu'il en faiil. uvionne encore pliii du nosire : à-sçavoîr que plusieurs des gens de |u!ii« presteni leur conscience aux grans seigneurs. Car puisqu'on hti d'eux les offices k si bon marché (c'est k dire par leur faveur |, à moins ne pcui-on ( ce semble » «ui quioni les consciences larges comme les manches d'un cordelier : que les autres appellent consciences i font Icvis ) que de leur faire gangni'r leur cause, quand ili auroyeni le plus grand tort du monde. Je ne di pu toutcsfois de tous ceux qui estans mariez som avinui par les grands seigneurs, que leur avancement Jt»« estre imputé il leurs femmes : mais seulement que et moyen entr'autres ou est nouveau, ou pour le (nuni est beaucoup plus commun et ordinaire qu'il ne fin jamais. Quoy qu'il en soit, nostre siècle est plM d'exemples de telles gens de justice, qui aux despon de leur conscience (si toutesfois ils en ont uneJveulfW monstrcr aux grans seigneurs qu'ils ne som point ingrats : mais ont bonne souvenance du bien d honneur qu'ils ont receu d'eux, et qu'ils leur sont et tout et par tout très-affection nez serviteurs. Toutesfoii je ne daignerois prendre la peine d'amener exempte de ceux qui sur une telle querele ne se damnent qu'enimesmes : mais j'en amâneray un fort notable d'un lieutenant civil, auquel je ne pense faire non plusde tort en le couchant sur mon papier, qu'on luy fit i P.-iris l'an [537 "^^ ^^ coucher ou estendre alcntourdu pilori. Ce vénérable lieutenant (i) voulant monstrer micuN cncores quL- jamais, qu'il cstoit musnier en matiôri' de conscience, nussi bien que de nom | ce qui soit
