CHAPITRE XVIII

pardessus toutes celles desquelles on oit parler) ; les autres regardent à l'exécuter ouvertement, et de bonne guerre, comme on dit : à-sçavoir en ne prenant point son homme au despourveu, ou autrement à son avantage (ce qu'on appelle aujourdhuy supercherie), mais l'avertissant, et luy donnant loisir de mettre la main aux armes : et mesmes font conscience de se menre deux à assaillir un. Ce que nous sçavons s'estre pratiqué anciennement en France plus religieusement qu'en pays quelconque, et se pratiquer encores aujourdhuy par tous vrays François : c'est-à-dire qui ne dégénèrent point, et ne changent leur naturelle manière de £iire à celle des autres. De laquelle toutesfois je sçay bien que j'ay souvent ouy les Italiens se mocquer : mais il ne s'en faut esmerveiller, veu que, comme j'ay dict, ils fout profession de l'autre façon qui est totalement contraire â ceste-ci. Car depuisqu'ils ont une fois serré le bout du doigt entre les dents par menace, chacun sçait que s'ils prennent leur homme par devant, ce sera faute de le pouvoir prendre par derrière : et qu'ils se garderont bien de dire Défen-toy, encore mieux de l'assaillir, qu'ils ne se sentent beaucoup plus fors, et tellement accompagnez qu'ils soyent pour le moins deux contr'un. Et quand bien mesmes ils auront esté dix contr'un à exécuter la vengeance de leur ennemi, ils ne laisseront de crier Vitiona, vittoria. Encore le pis est qu'outre tous ces avantages qu'ils taschent d'avoir sur leurs ennemis, et outre la trahison de laquelle ils s'efforcent d'user en faisant leur coup, ils font leurs préparatifs par le moyen d'une iraistressc dissimulation. Tesmoin Simon Turq en la ville d'Anvers, qui tua ou fit tuer en sa présence (il y a environ quinz' ans) un autre Italien dedans une chaire faictc avec une très-malheureuse ingéniosité, après avoir dissimulé maintes années l'inimitié et rancune, et avoir

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aussi de que1qu»<uns qui esians masquez, ont etlctvei au lieu d'autres. El toute la récompense à ceui wf lesquels on a chargé en [ :harger sur de^auufi,

voire chargé lellement qu us en sont aui derniers abbois, c'est. Ne vous desplaîse, je vous ay pris pour cin autre, ou, Pardonnez-moy. Mais quant à c«u\ <1iii sont masquez, l'ordinaire est qu'on leur comman^ d'oster le masque pour voir s'ils sont ceut qo'oa cerche : et si on trouve que ce soyent-ils, on 1« relève de peine de le remettre.

Je n'ay toutesfois délibéré pour le présent de tranc sinon des meurdres qui sont punissables par tout, auoi bien selon la loy humaine, que selon la divine, ei In* quels on punit aussi de faict. Pour venir donc am deux principales espèces d'iceux, nous sçavons qu'il y a des meurdres qui se commettent par vengeance, et d'autres qui sont commis par avarice. Et entre ceni que le désir de vengeance incite à estre meurdrim, les uns font le coup de leur main, les autres le fooi faire par ceux ausquels ils sçavent que l'avarice commande jusque là : soycnl assasins ordinaires (connue ceus dont nous avons faict mention ci-dessus] ou mtres. Encores y a-il deux autres considérations à l'endroit de ceux qui sont menez du désir de vengeance : car les uns la font chaudement, ou pour le moins ne la gardent point longtemps, comme les François : les autres la gardent fort longuement, comme les Italiens enir'auires. El quant k l'exécution d'icelle, il y a aussi deux points à noter : car les uns, en exécutant la vcnpeance de leur ennemi, pratiquent ceste sentence de Virgile {sans me^me considérer que ce payen parle de