CHAPITRE XVIII

en ce temps-là. Mais le mal-heureux, ayant ce qu'il demandoit, luy mit dedans la gorge la dague qu'il luy tenoit dessus : et puis se vanta de s'estre vengé de la plus belle vengeance que jamais homme avoit eue, d'autant qu'il luy avoit faict perdre l'ame aussi bien que le corps.

Je vien maintenant aux meurdres que l'avarice fait entreprendre : et di que les uns se commettent pour le salaire que donnent ceux par lesquels on est mis en besongne (suivant ce qui a esté dict ci-dessus des assasins), les autres pour avoir plus seurement la despouille de ceux qui passent leur chemin : et tels meurdriers s'appellent brigans, ou voleurs. Mais des assasins nous en avons assez parlé. Quant aux brigans, ou voleurs, pleust à Dieu qu'il n'y en eust point tant d'exemples par tout. Et de faict, que nostre siècle ait esté plus malheureux en cest endroit que les précédens, il appert par la nouvelle sorte de punition qui commença h estre en usage du règne de François premier de ce nom, et ce par un édict exprès d'iceluy. Car quand on vit que les autres supplices ne les espouvantoyent point, on avisa de les mettre sur la roue, et les y laisser languir après qu'ils seroyent rompus. Et toutesfois ceste peine n'a esté suffisante pour faire laisser le mestier à plusieurs, ni pour garder plusieurs de s'y mettre : comme ont monstre tant d'exécutions qui en ont esté faictes depuis, principalement à Paris. Entre lesquelles on tient pour mémorable celle d'un gentilhomme nommé Villievineuf, qui estoit du comté de Tonnerre, lequel avoit un serviteur luy servant d'assommeur, qui fut aussi exécuté avec luy : avoit aussi un jeune garson, qui estoit son laquays : lequel il vit fouetter, et l'assommeur brûler vif : et après ce spectacle, fut mis sur la roue. Or me faict cest assommeur souvenir d'un voleur Italien, mais excrceant ses vole-

monstre plusieurs signes de réconciliation. Tnmfflii aussi (environ ce mesme temps) l'iiallen qui tatlt chevalier du guQX dict Vaudray, à Paris, en la tut S. Antoine, dedans le propre logis d'jceluy. Car ayjni jh de longue main faict acroire h ce gemilhotnine François qu'il avoit oublié toute l'inimitié du temps passé, vint une fois en sa maison h l'heure qu'il div noit. Et ayant esté receu comme ami qu'il se disat estre, tua ce povrc gentilhomme se levant de tibk pour luy donner l'aecolad-e. Aussi environ deui !ios auparavant, le lieutenant criminel de Rouan, estini monté sur sa mule et s'en allant à la Cour, fut tué par un Italien, qui luy donna si subtilement un coup de dague dedans le sein, que ses gens n'en virent rien et ne l' a pperc eurent mort que ce mcurdricr ne fust ji bien loin, estant monté sur un cheval, par la vistBsc duquel il se sauva. Mais pource que je sçay qu'il se trouve tant d'autres exemples de semblables acin (voire de beaucoup plus frat»che roémoirej, que quiconque voudra s'en enquérir, il luy sera fon aise d'tii entendre, et mesmemeni que ceux qui ont demeure en Italie, en doivent avoir les oreilles baïues. je p3rlera> d'un homicide de nostre temps, auquel se monstre un plus énorme désir de vengeance qu'on pense cslre iamais venu en l'entendemenl de créature du monde C'est d'un Italien, lequel garda une rancune l'espace de dis ans, faisant semblant ce pendant d'estre réconcilié : et un jour qu'il se promenoit avec celuy auquel il la portoit, se trouvant en un lieu à l'escarl, le prit par derrière et le renversa : puis luy ayant présenté la dague à la gorge, luy vint h dire que s'il ne renioil son Dieu, il le tueroit. Cestuy-cy, après avoir fiiici grande difficulté de telle chose, touiesfois en la lin s*y accorda. plustoM que de mourir : tellement qu'il renonça Dieu, et les saincts, et toute la kyrielle, ainsi qu'on parloii