CHAPITRE XVIII Îg9 I

ranjonneni le menu peuple, esire nommez coupegorges, auqud titre prennent aussi leur part toutes gens d'injustice de l'ajci et gens de justice de nom/; mais je me contenieray pour le pressent des susdicts : et viendray à ceux qui sont homicides d'eux-mesmes. Les

mpies desquels i nous monsirani con sur nous, depuis qu( ei ne nous tenons si

lions que le diable n

t beaucoup humilier, en lien grande puissance le diable ha nous luy donnons quelque entrée, ■ nos gardes : c'est à dire, nous ne 'S de la parole de Dieu aux tentaus met au devant. Comme ainsi ait donc que tes payens pour la plus part n'aycnt point faici de conscience de se desfaire, et que mesme les philosophes presque tous l'ayent approuvé par leur sentence (et quelques uns par leur exemple aussi), au contraire la Chreslienié n'a onq este en lieu aucun si corrompue que ceux qui ont esté homicides d'euxmesmes n'ayent esté condamnez toialerocni, voire mis non seulement hors du nombre de Chrestîens, mais de vrais hommes. Et toutesfoîs tels homicides se sont trouvez souvent entre les Cbrestiens en tous siècles, si nous ajousions foy aux histoires. Et s'il csl licite de parler premièrement des remm(.'s [su^^vant ce que nous avons louché cî-dessus du faici de Lucrèce), nous lisons que du temps de Dioclêiian, la mère et les deux filles se précipitèrent et noyèrent en une rivière, eslans Isous prétexte d'aller à leurs nécessitez) descenduesdu chariot, dedans lequel on les menoil en Antioche, pour là faire abjuration de leur religion Chresliennc, et mesme sacrifier aux dieux que cummandcroit l'empereur, ou recevoir infamie en leurs personnes, et en lin punition de mon. On trouve aussi d'autres exemples de filles qui ont mieux aimé csiru meurdrières d'elles mesmes qu'esirc violées. Quant à nostrc siècle, nous avons les oreilles batues d'exemples, tant d'hommes

que de femmes. Et cnir'autres il me souvient de ce qw i'ay ouy raconter d'une femme de Suysse, avenu depuis envirûn neuf ou dix ans r c'est qu'après avoii receu un autre en son lict en la place de son mari, quand elle sapperceut qu'eli'avoii esté déceue, ei qut ce n'esioit point son mari qui avoit couche avec die, un si grand courroux et crèvecueur la saisit qu'elle s'alla Doyer. Aussi lisons-nous es narrationsdeb roine de Navarre dernière défunae (1), la piteuse morld'uDt damoiselle, qui se pendit et estraogla pour le graad despit et regret qu'eU'avoii de ce qu'un cotdelier avoir usé d'elle comme de sa femme, sans qu'elle f^e^u''I estre couchée priîs autre que son mari : hiquclk- histoirs sera récitée plus au long ci-après, où nous iraueruoi des paillardises des gens d'église. On oit aussi parler d'aucunes qui se sont desfaictes pour le grand et furieux despit qu'elles avoyent de ce que leurs maris leur avoyent rompu la foy, et qu'elles ne se pouvoyent venger de celles qui en cstoyent cause. D non seulement pour ces occasions, mais aussi pour autres, aucunes ont esté meurdrières d'elles-mesmes en nostre temps. Quant aux hommes, on trouve pareillement que les uns par une occasion, les autres par un' autre ont este induits et poussez à telle meschanceté. Et à propos de la foy de mariage rompue, je ri'péteray encorL-s icy ce qui avint en une ville de Suisse il y a environ vint ans, qu'un qui avoit trouvé sa lemme en telle faute, et la luy avoît pardonnée. se ravisa quelques jours après, tellement qu'il la tua. Et incontinent après traita de la mesme sorte les cnfans gu'il avoit eus d'elle, leur allécant ou'ii ne vouloil

mpit le col. Mais on luy trouva en «on sein un papier contenant les occasions qui l'avoycnt meu à commettre ces meurdres, et pareiUcmeni que sçachaat bien que pour iceux on le voudroil faire mourir honteusement, i! avoit mieux aimé par tel moyen s'oster luy'mesme hors de ce monde. Et sur ceci il me souvient de ce que raconte Pontanus d'un seigneur Italien, qui ayant tué celuy qu'il souspeçonnoit estre adultère de sa femme, fut si estroilcraent assiège' par le frère d'iceluy, qu'ayant perdu toute espérance d'cschapper, il la tua et ses cnfans après; et puis se précipita de la plus haute tour de son chasteau. J'ay ouy asseurer aussi de celuy de Padoue qui tua ses fillettes ainsi qu'il a esté raconté ci-dessus, qu'il se précipita quelques jours apris sur le chemin qu'il avoit pris pour se sauver. Et sur ce propos mesme, à-sçavoir de ceux qui après avoir este meurdriers de leurs enfans, ont esté meurdriers d'eui-mesmcs, je récîieray un'histoire autant tragicque que je pense se pouvoir trouver en aucun livre ni ancien ni moderne. L'acte est tel, avenu en Beausse [selon aucuns) de nostre temps. Un laboureur, qui avoit assez bien de quoy, liant des gerbes aux champs, envoya son fils en ta maison pour Iwy apporter quelque chose. Contre lequel estant retourné il se choléra (pourcequ'il avoit trop demourê à son gréj tellement qu'il luy jetta une motte k ta teste, dont il tomba mort à terre. Ce que voyant, il le couvre de gerbes, et s'en va tout désespéré en sa maison, où sa femme estoit se baignant, et baillant à teter h son petit enfant, duquel fU'estoit fraischement accouchée; de là s'en va en sa grange, cl se pend. Cela rapporté à la povre femme par qucicun qui y estoit entré bicn-tost après, de grand efTroy qu'ell'eut, en se jcttant hors du bain pour y courir, fit tomber son petit enfant dedans : lequel s'y nuya. Tost après, la povrc femme, espcrduc

du triste spectacle qu'elle venoit de voir, trouvant à son retour ce petit enfant noyé, entra aussi en tel désespoir qu'elle s'en retourna en la grange, et là s'estant enfermée, se pendit auprès de son mari. Tellement qu'en un mesme jour le père tue le fils, n'ayant cuidé en venir jusque là : la mère pareillement noyé son petit enfant, sans y penser : et tous deux par un semblable désespoir se pendent. Mais ce point est à noter, qui rend les meurdres commis par ces père et mère, dissemblables aux autres : à-sçavoir qu'ils ont esté commis, l'un du tout par mesgarde, à-sçavoir celuy de la mère : Tautre selon le proverbe qui dit que tel tue qui ne pense que blesser (i).

Or comme les hommes trouvent plusieurs autres occasions de désespoir, aussi oyons-nous parler de plusieurs personnes qui se sont desfaictes pour autres raisons. Et entr'autres on peut alléguer un assez bon nombre d'usuriers de nostre temps, qui par un juste jugement de Dieu n'ont attendu autres bourreaux en ce monde. Et généralement sont subjects à cçste tant infâme et tant exécrable mort tous ceux ausquels la conscience fait le procès. Car après que le procès est faîct et parfaict là-dedans par une procédure extraordinaire, aussi par une voye extraordinaire est mise en exécution la sentence. Sur quoy il me souvient d'un qui estoit secrétaire d'une ville de Suysse , lequel ayant receu une telle sentence par sa conscience (comme aussi ses meschancetez estoyent assez divulguées), après avoir failli souvent à l'exécuter, en fin l'exécuta alors qu'on l'en pensoit mieux garder. Car ayant esté trouvé une fois es bains se chiquetant (2)

(i) « Tel tue qui ne pense que blesser et tel cuide frapper qui tue. <> C'.otgrave.

(2) Litirc ne donne pas d'exemple de ce verbe, qui vient de chi^uet. diminutif du latin ciccum, petit morceau.