CHAPITRE XIX

d'un extrême désir de vengeance luy conseilloit. Pourtant, afin de mieux accomplir ce dessein, combien que de première entrée elle Teust receu avec plaintes et doléances, si est-ce que bien tost après, ayant faict semblant de prendre en payement quelques raisons qu'il alléguoit, etd'estre aucunement appaisée, elle luy accorda d'user de mesmes privautez que paravant. Suivant cela se mit au lict, et elle auprès, attendant qu'il seroit bien endormi pour exploiter sa furieuse entreprise. A quoy elle ne faillit : et ne se contentant de luy avoir donné plusieurs coups mortels (car estant resveillé du premier, il se trouva tellement empestré d'une corde que la vieille tiroit, qu'il ne luy estoit possible de mouvoir ni bras ni jambes), usa de plusieurs cruautez contre le corps mort, avant que pouvoir esteindre l'ardeur de son courroux. Et pour ce cruel meurdre fut décapitée, elle-mesme s'estant iTccusée la première volontairement , au moins ayant donné certains indices du faict par ses propos. Et selon Bandel, fut la vieille aussi décapitée : mais les autres (suyvans ce que Paludanus, Elspagnol, en a escrit en Latin ) tiennent qu'elle ne put estre jamais appréhendée. Quoy qu'il en soit, on voit ici un acte d'une vraye Médée, aussi bien qu'es deux exemples précédens. Lesquels quiconque aura considérez, il aura grand tort de trouver estrange ce que nostre Hérodote raconte (i) de la femme du roy Xerxès, nommée Amestris : qu'elle s'estant faict mettre en sa puissance par son mari celle qu'il entretenoit , luy fit couper les mamelles et puis jetter aux chiens : couper aussi le nez, les aurcilles, les lèvres, la langue : et rayant faicte ainsi accoustrer, la renvoya en sa maison. Et pour conclusion, quand il est question de cruauté féminine, il nous faut tousjours tenir pour résolu pre-

(I) Liv. IX, ioS-113.

mièrement ce qu'adict Juvénal (i], que les femmei mut superlatives en cupidité de vengeance, ci puis ce qu'Ovide nous descrii de leur cupidité de vengcana nommeemenc où elles s'a pperçoi vent qu'on vu sur leur marché, et qu'on les trouble en leur posscuion Voici les paroles de ce poète :

Seà neque/ulrus apcr média îam aisvia i» im ai, Fulmineo rjpïJoi dum ratât ore canes :

Nec lea, quum calulh lactenlibus ubera pntbtt, Nec brevis innaro vipera lena pede :

Famina quam socii depretienta pellict lectt Ardel, et în vultu pignora mentit habet.

In ferrutn fl^mmasquf rutî : etc.. [ï>

C'est à dire (si je traduis bien) :

Mais le sanglier n'esl point besie si furieuse V.a foudroyant les chiens de sa dent escumeuse, Ni la lionne aussi ses peti* allaitant, Ni la vipère au pied foulée se sentant :

Quu la femme jalouse est de fureur esprîse Contre celle par qui sa place elle voit prise. Ses yeuï esiincelants tesmoignent de son cueur, Auquel glaives ni feux ne font aucune peur.

Or à ce mesmc propos j'ajousteray encores un' histoire tirée des Mémoires de Philippe de Comminei (3) : et mettray ses propres mots, qui sont tels : • Car tost après, Icdict roy Lancelot (4) fut empoisonné à Prague en Bchaif^nc, pyr une femme de bonne maison (ci en ny vcu le trèrvl de laquelle il estoil amoureux, et