CHAPITRE I

mettre les plus hautes montagnes les unes sur les aatres, pour leur servir d'eschelles à monter au del : au lieu que la Bible nous raconte de ceux qui Yonloyent édifier une tour de laquelle le sommet touchast jusques au ciel. Toutesfois ceux-ci ne sont point appelez par la Bible géans, combien qu'elle &ce mention d'eux auparavant. Pareillement quant an déloge, c'a esté aux portes une matière fort commune; et mesme se sont accordez avec la Bible touchant la cause d'iceluy : à-sçavoir qu*il estoit envoyé pour la punition des péchez du genre humain. J'ay bien voulu, à propos de Testât du siècle d*or, passer un peu plus outre, jusques à ces autres fictions poétiques, pour monstrer (en attendant de m'en servir en temps et lieu) que si les narrations mesme lesquelles sont fables qualifiées, qui portent le nom de &bles, et sont reçues pour telles, ont toutesfois (joelque vérité cachée, quand on les veut esplucher songneusement, nous ne devons légièrement condamner les histoires anciennes (et celles mesmement ausquelles les autheurs anciens ont cxpressecment appose leurs noms) comme n'ayans aucun traict de vérité. Ce-pendant je confesse bien que comme les poètes ont desguisé, voire falsifie plusieurs histoires de la Bible, aussi ont faict aucuns historiens, comme nous voyons en Josèphe (i),et en Eusèbe en sa Prépa-

sealement ce sont les m2incs montagTic<% que dana celte légende, mais Horace, au second passage cité, et Virgile font précisément soulever le» montagnes par Otus et Ephialte :

Magnum illa tcrrorem intulcrat Jovi Fidens juvcntus horrida briichiis, Fratresquc tcndcntcs npacn Pelion imposuisse Olympo.

(i) » Jostrphe veut composer un livre agréable. Il n'a pas d'autre raison que Varillas ou le P. lierruyer pour itnagiiier ou adopter un roman sur Gain, chef de brigands, inventeur de*i \m,\S^ et inc^uris;

5o APOLOGIE POUR HERODOTE

ration évangélique. Il me souvient aussi d'avoir leu en une librairie d'Italie un fragment de l'histoire de Diodore Sicilien, auquel il accouslre Moyse de toutes façons. El qu'ont dict plusieurs de l'origine et de la religion des Juifs? Qu'on(-ils djcl mesme de nostre seigneur Jésus-Chrisi ? Mais combien que je confesse toutes ces faulsetez, je ne confesseray jamais qu'il faille condamner une histoire (quelle qu'elle soit] par présumption ; ni qu'il soit raisonnable que, comme on dit les bons patir pour les mauvais, aussi les vérilables histoires portent leur pari de la peine des mensongères. Je revien au siècle d'or.

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