CHAPITRE II

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k ES poètes {comme far tantoM diet] donnent bien plus long terme à cette Ktàâti Cl preudhomcnie dcscripte au duqntte précédent, que ne fidt \r Bible : d'autant l'homi<:idi; Je Gain est sans comparaison plus ancien que celuy de Romului, et qu'aucun autre par eux mentionna. Toutesfois il nous fout con- Cesser, si nous nous en rapportons à la Bible (comme de Tny nous le devons foire, si nous sommes Chréliens) qu'aprte la transgression la simplicité ne laissa de contioncr long temps, sinon pareille, au moins beaucoup plus grande que depuis; et que les hommes ne furent â dcsbordcx du premier coup; ains, quant à la malice, estoyem comme seroyent aujourd'hui les paysans, demcurans enr leur naturel, à comparaison de ceux des villes. Tellement que l'homicide de Gain devoit estre trouvé pour lors estrange, au regard du temps, ne plus ne moins qu'encores pour le jourd'huy un tel homicide commis par un villageois seroit trouvé plus estrange

que s'il estoit commis par un de la ville. Pour le moins il est certain que les desbordemens n'ont esté tels à beaucoup près en toutes sortes d'excez et superfluitez (tant pour tant), au commencement de l'aage du monde.» qu'on les a veus vers le milieu, et qu'on les veoit maintenant vers la fin. Je di, vers la fin, selon Papparence, et selon l'opinion de plusieurs qui peuvent estre juges plus compétens de telles questions que moy : d'autant que Dieu les a rendus plus capables de telles spéculations. Mais cependant, sauf meilleur jugement, je jetteray ce mot comme à la traverse, c'est qu'il me semble qu'il advient à l'aage du monde ce qui advient à l'aage des hommes. Car si on considère de près les façons de faire d'aujourd'huy, qui ne dira que le monde radotte? s'il est licite d'ainsi parler. Or s'il radotte, en cela retient-il vraycment du siècle du bon vieillard Saturne, et se peut emparer de ce beau titre du règne Satiirnicque. D'autre costé il se peut attribuer le nom de siècle d'or, au mesme sens qu'Ovide donnoit ce nom au sien, chantant ainsi (i) :

Aurea nunc vere sunt secula : plurimus auro Vœnit honos, auro conciliatur amor.

C'est-à-dire,

Vrayment ce siècle-ci, siècle d^or se peut dire : L'or donne honneurs, amis, et tout ce qu'on désire.

(i) De arte amandi, II. 277.

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