CHAPITRE X l

estint remoâstré qu'il n'avoit point mis entre ses loix quelle punition on devoit faire d'un qui auroit tué son père, et toutesfois s'estoit trouvé un qui avoit commis td cas : € Comment, » (dit-il) eussè-je parlé de la punition d'un tel crime, quand je ne pouvois penser qn'un homme s'oubliast tant que de le commettre? » Il n'en prenoit pas (di-je) ainsi à ce grand législateur, qniToit trop mieux les cachettes des cueurs humains que nous ne voyons les faces. Et ne devons estimer qu'aucun siècle ait esté exempt de tels vices prodigieui, mais bien qu'ils ayent esté tousjours extraor- <lioaires aupris des autres, et mesme beaucoup plus fves en aucuns pays, et aussi en un siècle qu'en l'autre. Or veux-je bien protester qu'il me desplait fort d'enté en telle matière ; mais comme celuy qui entreprend d'exalter la prouesse d'Achilles pardessus celle <l*Hector, ou d'Ajax, ne doit rien taire des explois I^roicques de ces deux, s'il veut rendre Achilles tant ï'^^ esmerveillable et digne de grand' louange : ainsi, puisque le but de ce particulier discours est de mon- *^crque la meschanccté de nostre siècle est un paran- ^Q à comparaison de celle qui a esté au siècle der- 'ï'er (laquelle desjà je présuppose avoir surpasse celle ^ tous les précédens) ; il me semble que j'aurois tort ^i^ deschargeois l'un de ces siècles de quelque por- ^on de viceis, pour tant plus charger l'autre, et taschois «e Sauver aucunement l'honneur de l'un, pour tant nioirjs espargner l'honneur de l'autre. Car au reste ^*^Corde que, combien que Dieu ait voulu notam- 'Ocnt telles prodigieuses vilanies (i) des hommes estrc

-j^*» ViTaniV, vilonif. action honteuse, opprobre. Le Roman Je la Kos^ dit:

... Vilainie le vilain fait:

Je ne l'ayme, n'en dit. n'en fait;

Vilain est fcl et >ans pitié.

Sans service et sans amitié.

enregistrées en sa Bible, toutesfois le moins en parier, voire le moins penser, est le meilleur. Et de fiifot, quant à la sodomie, je croirois aiseement que'œi prescheurs se guardoyent d*en parler pour ne fiûit ouverture à la curiosité des hommes, laquelle est atturellement grande en telles choses. Et d'autant plus meschans sont les prestres, qui en la confession auriculaire, qu'ils appellent, par leurs interrogats esveUkni les esprits, et les advisent de plusieurs vilanies. Qoani à moy, je confesseray que pour ce mesme esgoard, lequel je di que ces prescheurs pourroyent avoir ca, j'ay autresfois eu grand'peine à me persuader que les sodomites, et ceux qui se sont poilus avec les bèstes, deussent estre exequutez publiquement et devant tout Je peuple; et n*y a point de doute qu'on ne puisse amener plusieurs grandes considérations aussi bien d'une part que d'autre; mais ce- pendant je m'arreste à ce que je voy faire es villes bien policées. Au demeurant, la raison pour laquelle il est vraysemblable que la sodomie n'estoit si commune alors que maintenant, c'est qu'on ne fréquentoit pas tant les pays qui en font me* stier et marchandise, que pour le jourd'huy. Et qu'ainsi soit, si on regarde qui sont les François qui s'addonnent à telle malheurté, on trouvera que quasi tous ont esté en Italie ou en Turquie, ou sans bouger de France ont fréquente avec ceux de ces pays-là, ou pour le moins ont conversé avec ceux qui avoyent esté en leur eschole. Car combien que nous lisions au ziii* livre d'Athénée que de son temps les Celtes, nonobstant qu'ils eussent plus belles femmes qu'aucuns autres barbares, estoyent addonnez à la sodomie (lequel propos il me semble que j'ay leu autre part sous le nom d'Hermippus), si est-ce néantmoins que grâces à Dieu, auparavant qu*on sçeust si bien parler Italien en France, on n'oyoit quasi point parler de ceste vila-