CHAPITRE X

oie, ainsi que j'ay entendu de plusieurs vieilles personnes. Et de vray ce péché seroît plus pardonnable si pardonner se pouvoit) aux Italiens qu'aux François : d'autant que les Italiens (entre lesquels plusieurs n'appellent cela qu'un peccatillo) sont plus voisins de la saincteté de ceux qui non-seulement en donnent dispense, mais aussi exemple, comme il sera déclaré citpiis. Mais comment qu'il en soit, les mots desquels nous usons pour exprimer telle meschanceté, empruntez dnlanguage Italien, servent de preuve suffisante que la France tient d'eux ce qu'elle en ha. Il seroit difficile toutesfois de dire particulièrement de quelle ville ; cv en Italie mesmes ce proverbe court :

Siena si vanta di quattro cose,

Di torri et di campane,

Di bardasse et di puttane (i).

Ou, Sienna di quattro cose e piena, Di torri ^ etc. Mais le seigneur Pasquin en plusieurs passages montre bien que, sauf l'honneur de ce proverbe, Rommc doit aller devant Siene, quant au troisième poinct, et principalement où il dit,

Sed Romœ puero non licet esse mihi ri).

W de faict, quand ce ne seroit que pour la raison que I* vien d'alléguer, il semble qu'à bon droict il ne ^"cilie endurer que Romme soit frustre'e de ccst donneur.

'" Sienne se vante de quatre choses, de ses tours, de ses cloches,

«ses bardaches et de ses p t Bardachc, d'où les Kspagnols ont

JJ**' ^^itbardaxo... I/Ilalien peut avoir <:tc fait de ^aoà; qui, dans "^ychius, est interprété x''vatoo;. •> Ménage, Dictionnaire.

^2) Tiré de répigraramc Esse putas du Fratres fraterrimi de °"chanan, où l'édition elzcvirienne de 1628 lit : Sed puero Romœ 'P- 270, V. 7).

Quant aux incestes, il est certain qu'il s'en trouvera aussi plus d'exemples d'Italie que d'autres pays, non seulement de notre temps, mais aussi de ce temps-là qu'ont esté les susdicts prescheurs. Et ce qui rend ceci vraysemblable, est le malheureux proverbe qui est là usité touchant les pères qui ont des filles prestes à marier. Mais j'ay pris guarde encores à une autre chose, c^est qu'il se trouve plus d'incestes comiqis soit en un lieu, soit en l'autre) par grands seigneurs, ou pour le moins par personnes de marque, que par autres. Sur quoy il me souvient de ce que Pontanus raconte (i) de Sigismond Malatesta (2), seigneur de la Romagniole, qu'il eut un enfant de sa propre fiUe. Bien est-il vray que les autres prodigieuses vilanies de cest homme (si homme doit cstre appelé), descrites au lieu mesme par celui que je vien de nommer, guardent qu'on ne s'esmerveille beaucoup de tel inceste. Car il récite qu'il voulut abuser aussi de son propre fils nommé Robert : et Teust faict si le fils n'eust tiré la dague sur luy pour eschapper. Aussi que voulant jouir d'une houneste dame Allemande qui passoit par ses terres pour aller à Homme, quand il veit qu'il n'en pouvoit venir à bout, il luy couppa la gorge, et puis en jouit. Et que trouvera-on maintenant en Hérodote, qui soit je

{i) De immanitate, cap. XVII.

(2) Sigismond Malatesta, seigneur de Rimini de 1439 i 1468; ton fit naturel, Robert, régna de 1468 à 1483. « Sig. Malatesta, grand honnit de guerre certes, mais très-mal condictionné, qui, ne se contentant de faire mille maux aux hommes, il s'adressa à ses propres femmes. Lt première fut fille du comte de Crimignolla, qui luy porta an très* beau et très-grand mariage, belle et bien honneste. Après son père mort, il la répudia. Mais passe celuy-là; car il fit mieax enven elle qu'il ne fit à la seconde, fille de Nicolas d'Est, doc de Ferme, très-sage femme, bonne et chaste ; il la fit mourir de poison. La troisième fut fille de Francisque Sforce, duc de Milan, nne trèa-beHe femme aussi ; pour combler la mesure de ses méchancetés, il Teatmgla de se^ propres mains. » Brantôme, Cap, estrangers: Céaar Borgia.