INTRODUCTION XXI

(je TOUS prie) si j'ay tort de desavouer ce qu'a ^ct Claade Ravot : et considérez aussi que c'est d'aTarice, qui areuglant ses serviteurs les précipite en telles ignominies et tels dangers. De ma part il m'est venu fort mal à propos, maintenant que j'ay sur mes presses des ouvrages les uns en Hebrieu, les autres en Grec, les autres en Latin, de perdre le temps à me purger envers vous. Or d'autant que je oe me pouvois bien purger sans nommer le galand qui avoit faict le coup (duquel il s'est mesmes vanté comme de grande vaillance), t'espère qu'il me pardonnera ce que j'ay esté contrainct de faire en mon corps défendant. Quant à moy, je lu7 pardonne volontiers, mais le prie d'estre plus sage pour l'avenir, et i^arder mieux à qui il s'attache. Cependant je luy garde encore deux petis mots à dire en l'oreille (pour son proufit) quand je le rencontreray : qui sera quand il plaira à Dieu. A la seincte grâce duquel je le recommande de bon cueur, et vous aussi, lecteur.

Cet avertissement ayant été imprimé sans licence, Estienne fut emprisonné, puis élargi, enfin, pour punition, privé de la cène, pour une fois, ■JDsi qu'en témoignent les pièces suivantes :

(Archiva d'État, 1 nuliaiu, i- ûtt

RESPONCES (i)

de M' Henry Estienne,

imprimeur, bourgeoys de Genève,

Détenu pour avoir imprimé sans licence la table et

XXri INTRODUCTION

défense sus son livre, où jr a quelques poincU couchez en teUe sorte qu'ilz peuvent engendrer scandale, etc. A esté eslai^, moyennant bonnes remonstrances, ei renvoyé en Consistoire; et en oultre défenses de point vendre de ladite table et défense, laquelle totesfois il pourra rïmprimer par bon advis; le lï'de may ii6j.

I. Supplication de Henry Eslienne, produite le XXIX' april 1567.

Magnifiques et très honorez seigneurs, Expose humblement Henri Estiene, bourgeois de ceste cité, qu'ayant esté apporté de Lyon un exemplaire de l'impression qui y a esté faicle de son livre De ta conformité à son grand dommage, après qu'il auroit veu iceluy estre gasté et corrompu en plusieurs sortes et mesmement qu'il y auroit un Indice ou Table sur iceluy contenant plusieurs choses fausses et aucunes prises tout au rebours, il auroit pris grand pêne à la corriger, comme vous pourrez voir par aucuns fueilles qu'il vous exhibe restans dudict exemplaire. Et d'autant qu'il sçavoit que toutes telles fautes, dont mesmes aucunes estoyent fort dangereuses, luy seroyent mises à sus, comme si luy-mesme avoit faict réimprimer sondit livre en France sous un nom d'Henri supposé [1), il luy a semblé que le plus seur seroit de s'en purger envers ceux qui les pourroyent voir et par mesme moyen de s'excuser aux lecteurs du passé, b sçavoir des fueilles de sondit livre esquelles il se seroit donné trop de licence et leur déclarer comment depuis il les auroit rimprimées par l'avb de ceux ausquels il

(t) Alluiion ï rultiofl d'Anvon, 1S67, iJi« HrurUH Wâodeilia.

INTRODUCTION MIII

devoit déférer, chose estaat grandement à la descharge de tous ses bons seigneurs et amis. Pourtant a ajousté trois fueilles tant pour les raisons susdictes qu'aussi pour respondre à quelques objections légères, ce qu'il a espéré vous devoir estre fort aggréable, d'autant que ne voudriez aucunement qu'il fust accoulpé des fautes que pourrez voir audit exemplaire qu'il vous présente, d'autant aussi qu'il a &ict mention nommeement des fueilles que luy avez faict rimprimer, désavouant totalement les autres. Sur laquelle espérance se fiant ledit Henri, et aussi en tant que lesdites trois fueilles n'estoyent œuvre nouvelle, mais annexées audit livre, il n'auroit estimé estre aucunement besoin d'en avertir Vos £xcelI<iDce5, à quoy il n'eust voulu &illir, comme aussi vous avez peu congnoistre combien il s'est tousjours efforcé de foire son plein devoir en toutes choses qu'il a sceu estre de vostrc vouloir. Or est-il ainsi que depub il a entendu que pour quelques autres considérations lesdites fueilles vous ont despleu, et mesmement en tant qu'il seroit demeuré quelque chose en ladite table ou indice qui pourroît estre trouvé estrange par ceux qui ne vondroyent prendre la pêne d'aller voir le passage sur le livre. Voyant donc que sans y penser et mesmement en pensant bien faire et chose qui vous seroit aggréable, au contraire tl vous a donné occasion d'estre offensez à rencontre de luy, il vous supplie très humblement ne luy imputer ce que dessus h malice ni à rébellion, ainz plustost luy pardonner ce qu'il a faict par mesgarde et à bonne intention, comme a esté dia. Espérant que Dieu luy fera la grâce ci-après de ne tomber point en pareille faute, ains au contraire congnoistrez qu'il aura très bien foict son proufît de vos bénignes remonstrances. Et quant ausdictes fueilles, il en fera ce qu'il vous plaira en ordonner, comme aussi, depuis qu'il a entendu qu'elles ne vous plaisoyent, il

XHV INTRODUCTION

a'ea a voulu laisser sortir aucunes. Et au demeurant, vous l'obligerez de prier Dieu de plus en plus pour la prospérité de vostre Estât {■).