CHAPITRE xvir

son commandement (voire voulant faire, comm'jl est croyable, beaucoup plus qu'on ne luy commandoit), ne se contenta pas d'avoir jâ donné son ame k tous les diables pour cest efTect, mais usa de telle rhétorique à-I'endroit de plusieurs personnes, qu'il leur persuada d'y envoyer les leurs, pour faire compagnie â la sienne. Car il fut si aspre à la poursuite d'un procès contre la comtesse de Senigan (i) (laquelle on chargeoit à tort d'avoir faict eschapper le duc d'Ascot, prisonnier au bois de Vincennes), qu'il vint jusques à suborner un grand nombre de témoins contre icelle, s'atdant en ceci d'un commissaire nommé Bouvot : mais l'un et l'autre eschappans à bon marché, après avoir esté condamnez pour crime de faux commis à l'instruction du procès contre la dicte dame, firent amende honorable, puis furent pilotiez aux haies, et reléguez. Or ne sont-ce point tels petis compagnons seulement qui employent leur conscience pour les seigneurs à la dévotion desquels ils sont : tcsmoin ce que dict un chancelier (2) en mourant : « Ha, cdrdi- • nal, tu nous fais tous damner, a Ce que toutesfois soit dict sans préjudicier à l'honneur de son successeur, lequel (comme chacun sçait) conjoindàsongrand

( I ) Frinçoise d'Amboise, mère du printe de Porcien, un des thcfs du parti huguenot ; *ay. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'AIbrrt, pub), par M. de Rochanibeau, 1S77, p. 289,

(1} Fran;oi> Olivier, ni en 1497 i Piris, mort le 3o mari i5fa à Ambolie. Le mot d'OIirlsr eu rapporta par Régnier de la Planche, HiUoire de feltat de France tout te règne de François II, \i-j6. De Thou, \\i. XXIV, donne un rfcit plus vague: « Ce personnage. ■ ajoute-t-i1. • tiail iris-digne de la place tminente qu'il occupoit, s'il y cQt tti élevé dans dei lemps moîna fâcheux e1 ai les premiers miniMres qui de SUD temps gouvernoienl l'Elal, eusient icouti plus favoraMemenl tes aages conseils. ■ Il fiait patriote, car lorsque Ferdinand !•' envoya l'évfque de Trente redemander Melz, Tou! el Veidun (t JJ<|). il dit dans le conseil qu'il fallait faire Iranelier la tOlc à celui qui faviiriserait le» deinanJcs de l'Empereur. Son successeur tut Micliei de

3,q,i,.cdbvGooyIc

sçavoir une si grande intégrité, qu'il pourra servir d'un exemple rare à la postérité.

Mais pour retourner aux faux tesnioins et k la subornation d'iceux {à-fin d'en parler plus amplement), )e confesse que ceste meschanceté est fort ancienne, voire de toute ancienneté : mais toutesfois je pense que jamais auparavant on ne l'avoit veue montée à un si haut degré qu'on l'a veue en nostre siècle. De quoy semble pouvoir faire foy entr'autres choses une response qui depuis est venue comm'en proverbe : ù-sçavotr de celuy qui estant interrogué de quel mestier il estoit, respondit qu'il estoit du mestier de tesrooin. Car il est certain que cesie response ne peut esire eschappée à autre qu'à celuy qui estoit du lieu où plusieurs faisoyent mestier et marchandise de tesmoigncr (i). Bien est-il vray qu'on doit présumer que ses compagnons n'eussent pas respondu tant à la bonne foy. Je me doute toutesfois d'un' objection que quelcun me piourra faire, à-sçavoir qu'il est vray semblable, le nombre des faux tesmoins n'esire si grand pour le jourd'huy qu'il estoit il y a quelques années, pourcequ'on n'en voit pas tant pendre. Mais je luy nieray incontinent la conséquence : car nous voyons par expérience en quelques lieux ou il se commet moins de forfaicts, estrc exécutez plus de gens par justice qu'en autres où il s'en commet beaucoup d'avantage: dont s'ensuit que par les exécutions que faict la justice d'un lieu souvent ou rarement, nous ne devons pas juger du grand ou petit nombre des malfaicteurs, à comparaison de celuy qui est ailleurs, ^ins seulement de la vigilance et droicture

(11 Voj, Rïbeltis, V, 3i.

Un grand homme sec, 11, qui me «r( d* l(moin