CHAPITRE XVItl

d'apporter sur peine d'estre confisquées), vindrent en fin k deux Cordeliers, au moins à deux hommes partans tel habit, pour leur &ire ouvrir leur caisse. Ce qu'eux ayans plusieurs fois refusé, en fin fut ouverte par force : mais la marchandise qu'on trouva dedans, furent deux lestes d'hommes fraischement coupées. Toutesfois ces Cordeliers, ayans dict quelque mot en l'oreilledessiijTî, il n'en fut pas faict grand bruit :ainsfut ceci tourné comm'en risée, et en une plaisante dispute, à-sçavoir si ces deux testes estoyent marchandise de contrebande. Or pensoit-on bien toutesfois qu'on en fcroit grande poursuite : mais le bruit estoît évanoui au bout de deux jours. Ce qui donna à penser qu'il y avoit de l'intelligence ou d'une sorte ou d'autre. Il me souvient aussi qu'alors qu'on parloit de cest acte, j'ouy raconter que suyvant la licence donnée par un édict pareil à celuy duquel j'ay tanlost parlé, on avoit veu quelquesfois le frère apporter la teste du frère. Et que pensons-nous qu'eussent dict Maillard et Menot d'une telle police, si police se doit appeler? Mais quelque nom que nous luy donnions, je prieray le leaeur en avoir mémoire, pour en temps et lieu la confronter (si l'occasion se présente} avec quelque loy estraoge mentionnée en Hérodote.

Et pour retourner aux assasins et tueurs à gages, il est certain qu'en ceci la pitié est encore plus grande en Italie qu'autre part. Car il avient souvent que ces meschans ont si grand' baste de faire leur coup pour toucher deniers, que faute de bien remarquer les personnages de la mort desquels ils ont faia marché, par les enseignes qu'on leur a données, au lieu d'eux tuent souvent ceux qui leur resemblent, et appelle-on cela en language Italien, Amassar in fallo [ij. J'ayouy parler

{i)Ainmanare iii/allo, tan pir erreur-

aussi de qnelques>uns qui estans masquez, ont esté tuez au lieu d'autres. Et toute la re'compensc à ceux sur lesquek on a chargé en pensant chai^r sur des;antres, voire chargé tellement qu'ils en sont aux demien abbots, c'est, Ne vous desplaise, je tous ay pris pour un autre , ou , PardoDoez-moy. Mais quant à ceux qui sont masquez, l'ordinaire est qu'on leur commande d'oster le masque pour voir s'ib sont ceux qu'oa cerche : et si on trouve que ce soyent-ils, on les relève de peine de le remettre.

Je n'ay toutesfbis délibéré pour le présent de traiter sinon des meurdres qui sont punissables par tout, ausa bien selon la loy humaine, que selon la divine, et lesquels on punit aussi de fatct. Pour venir donc aux deux principales espèces d'iceux, nous sfavons qu'il y a des meurdres qui se commettent par vengeance, et d'autres qui sont commis par avarice. Et entre ceux que le désir de vengeance incite fa estre meurdriers, les uns font le coup de leur main, les autres le font faire par ceux ausquels ils sçavent que l'avarice commande jusque U : sqyent assastns ordinaires (comme ceux dont nous avons faict mention ci-dessus) ou autres. Encores y a-il deux autres considérations i l'endroit de ceux qui sont menez du désir de vengeance : car les uns la font chaudement, ou pour le moins ne la gardent point longtemps, comme les François : les autres la gardent fort longuement, comme les Italiens entr'autrcs. Et quant à l'exécution d'icelle, il y a aussi deux points à noter : car les uns, en exécutant la vengeance de leur ennemi, pratiquent ceste sentence de Virgile (sans mesme considérer que ce payen parle de hoste non pas de inimico) : dolus an virlus quii in hoste requirat? (i) (dequoy la nation Italienne est praticienne

{1) Enéide, a, i^.