CHAPITRE XIX

escrit (1) d'un capitaine Italien, qu'il nomme Nicolaus Fortibrachius, que par tout où il alloit, il menoit un muet avec soy, chargé de ticoub : et selon qu'il luf prenoit fantasic de faire pendre queEcun de ceux qu'il rencontroil, pour en avoir du passetemps, il se retournoii vers son mùei, et luy faisoit un certain signe. Après lequel ce muet ne {ailloit point de venir mettre un de ses colliers au col de cestuy-là, et puis l'alloit attacher à quelque arbre, et estrangler. A quoy ce capitaine prenoit si grand plaisir que quand une journée luy estoit eschappée sans avoir foict faire telle exécution, il la regrettoit comme estant autant de temps perdu. Il bit aussi mention d'un autre qu'il nomme Riccius Monteclarius, qui mesloit de la plaisanterie parmi sa cruauté : car quand il avoit délibéré de tuer quelcun, il luy faisoit de grandes caresses, le priant aussi de venir banqueter chez luy : puis luy demandoit combien de verres de vin il voudroil boire avec luy, et combien manger de bouchées de telle ou telle pâtisserie ; et en lui faisant ces interrogations frivoles et ridicules, il luy donnoit sur le champ autant de coups, tant qu'il demouroit mort en la place.

Outre plus se monstre la cruauté es punitions excessives, comme ledict Pontanus raconte d'un lieutenant du roy de Naples, qui ne se contentant des peines qui estoyent ordonnées par les loix , faisoit scier des hommes vifs au travers du dos. Item se monstre en ceux qui prenent plaisir à inventer des tounnens nouveaux, soit pour les pratiquer, soit pour les apprendre aux autres qui les pourront mettre en usage, à propos dequoy il me souvient d'un qui a faict imprimer depuis environ vint-cinq ans un livre oii sont les figures de toutes les sortes de géhenne dont il s'est peu aviser.

(I) Dt ImMHiiait, dp. XXIII.

4l6 APOLOGIE POOK HERODOTE

Mais il ne fkut pas oublier ici que par«i)lemeiit leji:^ment de Dieu contre les inveoieun de cniautez se voit en nostre siècle tel qu'es précédens. Car comme nous lisons de PerîUus, qu'ayant faict un pr^nt à Phaiaris, cruel tyran, d'un taureau de cuyvre, serrant comme de fournaise pour brûler les homm^.futpar luy contraint d'en &tre le premier, ou (pour mieux dire) sentir ressay[i] ; item comme nous lisons qu'il en prit de mesmebunArnutiusPaierculusdeson cheval de cuyvre: pareillement nous raconte Philippe de Commines (i] que l'évesque de Verdun, qui . donna le premier an roy Louys onzième l'invention des cages de fer, fui aussi celuy qui y fui logé le premier par luy-mesme, voire logé par quatorze ans. On trouve aussi plusieurs qui ont porté les premiers la peine des cruels conseils qu'ils donnoyent contre les autres. Mais c'est assez parlé des meschancetez des hommes laiz : il faut venir h celles de ceux qui se font appeler gens d'église.

(I) Voy. «nr le Iiurcau de Phaliris : Ebcrt, SiuXiriv. L'iniitc qui Ht ce taureau esl nominf par le> Greci IlcpfXsa;, par le* Romains Perillui. Pliue le cile, XXXIV, 8, 89, at ajoulant que «ei (eottcs ftaieiU recbercUea eu anite du renom qae lui iTait douât le tanreaa. Selon Lucisn, il ttait d'Agrigente, Mion ici lettres attribuée* 1 Ptaaiarii, d'Alhtnea. L* tniditioTi est àii<Aofftt par Lncien, dont on peut rapprocher Callimaqne, Fr. 119. Agitbocie Imagina dd genre de supplice aemblible (Diod. XX, 71), en faisant ftbriquer un lit garni d'une clale-,iS£ge«(e,£milius Censoriaus remplaça le taureau par

(a) Liï. Vl,ch, u.