CHAPITRE I

(pource que l'iavcntion de tous arts, appelez mestiers, estoit précédée aux hommes de ce iêu), que pour punitioa il leur envoya une jeune fille, qui estoit de la &cture de tous les dieux, d'autant que chacun y avolt mis sa pièce, les uns pour la rendre parfaicte en toute sorte de beauté, les aatres, pour la rendre mignarde, a&ttée, fine et rusée (Vulcain toutesfois ayant auparavant formé ie corps d'argille, et puis ayant mis l'esprit dedans), et l'adressa premièrement ^ Prometheus : lequel estant bien-advisé n'eut guarde de la recevoir, se doutant de quelque trahison ; mais son frère Epimetbeus mal-advisé la receut volontiers, et luy feit grand recueil. Mais de ce recueil il porta la pêne bien-tost après, avec tous les autres, et leur •pcattmi. C^r ceste âUc ouvrit incontinent un vaisseau, duquel sortirent toutes sortes de maux, qui ont tousjours depuis accompaigné le monde. Voilà les fables sous lesquelles sont desguisées les vrayes histoires de la création d'Adam et Eve, et de leur transgression : en prenant le premier homme forgé par Prometheus, pour Adam, et ceste jeune fille, nommée Pandore, pour Eve (laquelle, amraée à Adam, fiit cause de son mal), et en interprétant que ce feu desrobbé du ciel, par le moyen duquel les hommes vindrent h la congnoissance des arts méchaniques, soït le fruict donnant fa Adam et Eve cognoissance du bien et mal.

Vray est que tous les poètes ne se sont contentez de ceci, mais (comme la coustume est d'enrichir les contes) ont ajonsté que Prometheus, formant de terre le premier homme, y mit un peu du naturel de chacune des bestes (car elles estoyent jà créées), et entr'autres choses mit un morceau de la cholère du lion en l'estomach de cest homme. Quoy qu'il en soit, ce bon Prometheus n'a sceu eschappcr les répréhensions de plusieurs d'entr'eux, comme ayant mal avisé à tout ce

qui eslôit nécessaire à un corps humain : et entr'autres choses de ce qu'il n'y avoit faict des petites fenestres, pour veoir si ce qui seroit en sa bouche, seroit aussi en son cceur : d'autant que la plus part dit d'un et pense d'autre. Aussi, au lieu que les uns ont escrit que la première femme fut ceste Pandore, de laquelle nous venons de parler, les autres ont maintenu que Prometheus forma quelque nombre de femmes, incontinent après avoir formé des hommes. Et de ce second ouvrage le blasment encore plus que du premier, disans qu'en formant les femmes il devoit avoir plusieurs considérations lesquelles il n'a pas eues : et entr'autres fautes allèguent ceste-ci, de leur avoir faict la langue aussi grande qu'aux hommes. Car (disent-ils), encore qu'elles n'eussent eu sinon demie langue, elles n'eussent parlé que trop. Mais si Prometheus me prenoit pour son advocat, il me semble que }e ne seroîs pas despourveu de responce; et sans en estre par luy requis, je respondray au moins ce petit mot, qu'il ne sçavoit pas que les femmes deussent aimer à parler plus que les hommes : comme aussi il ne pouvoit pas deviner que la bouche tant d'elles que de nous deust dire d'un, et le cœur penser d'autre : et pourtant qu'il ne se faut esbabir s'il n'a remédié à ces inconvéniens, veu qu'il ne les prévoyoit point.

Mais, pour retourner aux argumens que tous les poëtes d'un commun accord ont traictez (les ayans tirez de la Bible), nous sçavons qu'ils ont aussi parlé fort amplement des géans (i), qui estoyent après à

GraltuE, Cynef., 63; CUudJcn, De rapt., U, iSÏ; Sidoine Apoll., Carm.,VI, ai;Uct. Pliddas, ATarr. /a»., t. S, el MjiA. Vat.,\,6i, M II, 53. L'entiiKinenl des montigact par )et gftnlscit emprunté i la liigcnde des Aloides, aar lesquels voy. Homère, Odyit., XI; non-