CHAPITRE XIV rSg
pourroyent sembler fort légers. Car il n'avoit pas honte de dire (entre plusieurs autres propos) que Dieu avoit faict iniquement en ce qu'il avoit condamné le genre humain pour un morceau de pomme. Item, qu'il n'avoit rien appris au Nouveau testament, sinon que Joseph estoit une grand' beste, de n'estre point jaloux, veu que si vieil il avoit espousé une si jeune femme. Voilà quant aux premiers desquels j'ay parlé. Quant aux seconds qui, par quelque remors de conscience qui leur fait violence, sont contrains de recongnoistre la divinité, on en trouve aussi assez d'exemples. Car les courtisans qui disoyent, du temps du roy Henri II de ce nom, qu'ils croyoyent en Dieu, comme leur roy y croyoit, mais que s'il n'y croyoit point, ils s'efforceroyent de n'y croire point aussi, il est certain que par leur confession mesme ils doivent estre mis en ce reng. Et en quel reng mettrons-nous ceux qui disent, « Je croy au roy et en sa mère, et ne sçay autre confession de foy? » Pour dire la vérité, je me trouve un peu empesché de leur trouver un nom digne d'eux; mais il me semble que par provision on leur pourra donner le nom de trisathéistes.
Je parleray maintenant de ceux qui ne se contentent de proférer leurs blasphèmes haut et clair entre leurs semblables, ou en présence d'autres aussi, ausquels ils s'efforcent de faire despit en despitant Dieu ; ou bien d'en remplir les banquets et comi>agnies joyeuses (où ils font couler lesdicts blasphèmes sous prétexte de gosseries et rencontres facétieuses), mais, afin que tout le monde en puisse estre tesmoin, les font imprimer. Qui est donc celuy qui ne sçait que nostre siècle a faict revivre un Lucian en un François Rabelais (i), en ma-
(t) Estienne est sévère pour Rabelais, c'est que Rabelais ne fut pas un sectaire, t Les Calvinistes se plaignirent de sa froideur d'abord et finirent par maudire sa désertion. Ils avaient, en effet, compté sur lui
igO APOLOGIE POUR HERODOTE
tière d'escrits brocardans toute sorte de religion? Qui ne sçait quel contempteur et mocqueur de Dieu a esté Bonaventure des Periers (i), et quels tesmoignages il en a rendu par ses livres? Sçavons-nous pas que le but de ceux-ci et de leurs compagnons a esté, en faisant semblant de ne tendre qu'à chasser la mélancholie des esprits et leur donner du passetemps, et en s'insinuant par plusieurs risées et brocards qu'ils jettent contre l'ignorance de nos prédécesseurs (laquelle a faict qu'ils se sont laissez mener par le nez aux cagots abuseurs), venir après à jetter aussi bien des pierres en nostre jardin, comm'on dit en commun proverbe? c'est à dire, donner des coups de bec à la vraye religion Chrestienne? Car, quand on aura bien espluchë tous
comme sur un apôtre... L'esprit de Rabelais l'emporta dans les régions d'une philosophie plus libre à mesure qu'il avança en âge, que ses passions se calmaient, et que la raison domina entièrement sa vie. Ce que l'on prit dans le camp des Réformés pour une apostasie, fut la manifestation d'une sorte d'indifférence pyrrhonienne. » Mayrargues, Rabelais. « La Réforme, dès qu'elle fut constituée en sectes et qu'elle eut organisé ses croyances, présentait à Rabelais deux objets de répugnance : la négation de la liberté humaine et le fanatisme. Il n'était pas possible que l'un des esprits les plus indépendants de la Renaissance, que l'homme dont la vie avait été un long effort, que l'écrivain qui plaça sur la porte de Thélème, séjour des sages, cette maxime : Fay ce que vouldras, acceptât la théorie de Luther sur le serf arbitre, la désolante doctrine de Calvin sur la prédestination. » Gebhart, Rabelais.
(i) C'est le jugement de Calvin dans son Traité des scandales, i55o, p. 74, et de M. F. Frank (éd. du Cymbalum, 1873), qui, après avoir montré Trigabus marri de ne savoir les mots qu'il faut dire pour changer sa trogne et son visage en telle forme qu'il voudra, s'écrie : « La tradition qui fait de Bonaventure un contempteur du christianisme et de la divinité est-elle assez justifiée? » Ce n'est l'opinion ni de Le Duchat, ni des frères Haag, ni de M. L. Lacour : « Loin de Bonaventure, » dit celui-ci (Des Périers, I, lxx), « la pensée de nier la présence d'un Dieu créateur, son œuvre est pleine de lui; mais il le veut débarrassé des langes dont les hommes enfants l'ont enveloppé à leur image; il le veut grand et juste, et que tous nos efforts soient d'arriver à sa connaissance par la recherche de la vérité. Thomas du Clevier n'a pas dit à Pierre Tryocan qu'il ne croyait pas à tout, il fait comme l'apôtre : « Que je voye, je croirai. »
