CHAPITRE XIV

au livre contenant tels blasphèmes. Car le titre d'iceluy est tel : Le fort inexpugnable de l'honneur du sexe féminin, construit par François de Billon, secrétaire. Imprimé à Paris, l'an i555, avec privilège du Roy (i). Et ne s'est contenté de ce titre, mais a faict ce que je pense jamais n'avoir esté faict auparavant : c'est qu'il a adjousté son paraffe à chacun exemplaire, comme aussi ses vers qu'il adresse au lecteur vers le commencement du livre, en font mention. Or ne sont les blasphèmes dudict François de telle sorte que ceux dont je vien de parler, mais plustost sont semblables à ceux desquels j'ay faict mention vers le commencement de ce chapitre, quand j'ay monstre que l'audacieuse impiété de quelques flatteurs estoit venue jusque là qu'elle attribuoit aux hommes mortels et les titres de Dieu, et plusieurs paroles que la saincte escriture ne dit que de luy. Toutesfois je proposeray au lecteur le^ paroles dudict François, lesquelles je maintien estre blasphématoires, et puis je laisseray à la discrétion d'un chacun de les mettre en leur reng. Voulant donc monstrer qu'il y a conformité du tout en tout entre les Prophètes et secrétaires de Dieu et les notaires et secrétaires du roy de France, il dit au feuil. 239 : « Pendant et avant la venue duquel [Fils de Dieu] il establit et ordonna les autres secrétaires humains que l'on peut aussi appeler ses clercs, comme choisis, ou en cela bien aventurez et enroulez en son divin estât de providence, lesquels furent spécialement appelez Prophètes, en quoy se comprend le nom de secrétaire :

(i) Chez Jean Dallier. Billon naquit à Paris et fleurit sous Henri II. Selon La Monnoye, le personnage pécha plutôt par fatuité que par malice. Rigoley de Juvigny donne raison à Estienne. Tabouret, en ses Bigarrures, part. I, ch. 12, dit que Billon eut une grande récompense pour son livre. Voy. Lacroix du Maine et Du Verdier. Rabelais, en i535, se moque déjà d'un Billonio (I, xiv).

tous en ce cas dependans et tenans de luy, et de son aimé chancelier, lors futur, et depuis arrivé. Et auquel rôle ainsi figuré en la pensée divine, ils furent ordonnez et enregistrez sous le roy des roys, en la manière qu'au rôle et au dessous du roy de France, chef d'iceluy et de son chancelier, sont encores enregistrez les autres secrétaires. » Et quelque peu après : « Veu que si au rôle divin Moyse est au reng du tiers, comme secrétaire et grand audiencier qu'il fut de la propre parole du Seigneur, pareillement au tiers reng du rôle du Roy est couché et enregistré Huraut (i), son secrétaire et grand audiencier de France. » Bien peu après : « A la semblance puis de Josué, qui ensuyvoit Moyse, ensuit aussi au rôle royal le secrétaire d'Orne (2), qui comme contrôleur de l'audience de France, tient beaucoup de propriétez d'iceluy Prophète Josué. » Bien peu après : « A Josué succédoit le Prophète et secrétaire Samuel, de fort vieille et stérile femme issu, et de longue main aussi à Dieu consacré, homme simple, et en sa simplicité très-contant et de longue vie : ainsi que se peut dire maintenant le secrétaire Longuet (3), doyen des secrétaires royaux et le plus ancien d'iceux, et comme tel quasi avant les autres recongnu sur le premier livre des roys, ainsi que Samuel sur le sien : qui comme l'autre », etc. Venant ledict François puis après à parler d'autres sept Prophètes, dit entr'autres choses, que comme Esdras fut visité de grâce spéciale du Créateur.

(i) Jacques Hurault, grand audiencier de France jusqu'en i568. Le grand audiencier présentait les lettres au chancelier en rappelant sommairement leur contenu.

(2) Florimond de Dorne, contrôleur général de la chancellerie de France jusqu'en i556. Le contrôleur prenait les lettres qui avaient été scellées et en vérifiait le nombre.

(3) Mathurin Longuet, reçu en iSig, mort en i563. Les secrétaires avaient le droit d'expédier et signer les lettres et autres actes royaux et d'assister au sceau.