CHAPITRE XV

elle disoit, Ma mort tesmoignera aux yeux du monde ce que je ne puis descouvrir estant caché en ma conscience : à-sçavoir que tant s'en faut que mon plaisir m'ait fait consentir à un tel acte, que ma vie m'est desplaisante pour l'avoir commis. Mais pour venir à la response quant à l'autre point, je di que posé le cas que ceste nîort emportast vengeance, ce seroit vengeance de l'outrage faict au corps, et non pas à J'esprit, où est logée la volonté pudicque. A quoy aussi ayant esgard un certain auteur (le nom duquel S. Augustin a voulu taire) (i) en une déclamation, a dict ce beau mot touchant ce qui avint à ladicte Lucrèce : « Chose merveilleuse 1 il y a deux personnes, et toutesfois l'une seule a commis adultère. » Mais ledict S. Augustin vient puis à faire cest argument : Si ce n'est point impudicité par laquelle ell'ha la compagnie de cest homme maugré soy, ce n'est point justice par laquelle ell'est punie, veu qu'ell'est chaste. Car il est certain que tant plus on excuse l'adultère, tant plus on accuse l'homicide : tant plus on accuse l'adultère, tant plus on excuse l'homicide (le cas posé toutesfois qu'il fust licite aune personne de se desfaire soy-mesme). Et le mesme S. Augustin, qui loue la rencontre susdicte de ce déclamateur, semble aussi avoir très-bien rencontré en cest autre argument (si toutesfois il le met comme sien) : Si adultéra, cur

(i) S. Augustin dit : un rhéteur (De civ. Dei, I, 19). Bayle, au mot Lucrèce de son Dictionnaire, taxe Estienne de chicane ; il s'en prend au Menagiana, à Sarazin : Dialogue s'il faut qu'un jeune homme soit amoureux, p. m. 182, à Louis Guyon, Diverses leçons, t. III, 1. IV, c. 14, à Juan de Torres, Philosophia moral, 1. XIX, c. 8. En revanche, il trouve un appui dans Balzac (le Barbon), et lorsque Henri de Valois blâme Dion d'avoir fait injure à Lucrèce, il répond « Je suis persuadé que Dion se serait servi des mêmes termes Ixouaa oùx axouaa, non invita, s'il avait eu à représenter la différence qu'il y a entre une femme qui aime mieux marcher que de se laisser traîner et une femme qui aime mieux se laisser traîner que de marcher. »

26o APOLOGIE POUR HERODOTE

laudata? si piidica, ciir occisa? C'est à dire, Si ell'a este' adultère, pourquoy a-ell' esté louée? si ell'a esté pudicque, pourquoy a-ell' esté tuée? Sur lesquels mots un mien ami (i) sçavant personnage, et lequel Dieu a doué de beaucoup de grâces, desquelles les fruicts se sentent aujourd'huy en divers lieux de la Chrestienté, a faict depuis peu de jours un (2) épigramme, du plaisir duquel j'ay bien voulu faire le lecteur participant. Il est donc tel :

Si tibi forte fuit, Lucretia, gratus adiilter, Immerito ex mérita prcemia cœde petis :

Sin potins caste vis est allata pudori,

Quis furor est hostis crimine velle mori?

Frustra igitur laudem captas, Lucretia : namque Vel furiosa ruis, vel scelerata cadis.

Je le mettray aussi en François, selon qu'il fut traduict sur le champ par un des amis de l'auteur:

Si le paillard t'a pieu, c'est à grand tort, Lucrèce, Que par ta mort tu veux, coulpable, estre louée : Mais si ta chasteté par force est violée, Pour le forfaict d'autruy mourir est-ce sagesse? Pour néant donc tu veux ta mémoire estre heureuse : Car ou tu meurs meschante, ou tu meurs furieuse (3).

Mais sans venir jusques aux Chrestiens, je pense que plusieurs philosophes payens, si on leur eust ainsi pro-

(i) Th. de Bèze, Icônes, iSgy, in-40.

(2) Epigramme a été du genre masculin jusqu'à Corneille.

(3) Phil.-Louis Joly a donné une traduction de sa façon :

Tarquin à ses désirs soumit-il votre cœur? Vous fûtes de la mort une juste victime. Sûtes-vous rebuter sa criminelle ardeur?

Quelle fureur sur vous vous fît venger son crime? Cessez donc désormais de briguer notre estime Par un coup que dicta le crime ou la fureur.