CHAPITRE IV

le nombre, se faut-il esmerveiller de les veoir aujourd'huy estre innumérables? Je di : dès le premier siècle, suyvant la Bible, laquelle (comme j'ay dict ci-devant) ne fait durer si long temps la félicité et preudhommie de laquelle nous avons parlé, que font les autheurs profanes : mais seulement autant que le premier homme demeura en l'estat auquel Dieu l'avoit créé . Et entre ceux-ci mesme les uns luy donnent un terme beaucoup plus court que les autres; comme nous oyons que Juvénal dit (i) :

Antiqiiiim et vêtus est alienum, Posthume, lectum Concutere, atque sacri gcnium contemnere fulcri. Omne aliud crimen mox ferrea protuUt cetas; Viderunt primos argentea sœcula mcechos.

C'est à dire :

Jà du vieil temps c'estoit un ordinaire Faire coquus tous ceux qu'on pouvoit faire. D'autres péchez le grand nombre et amtts Jusques au temps de fer ne sortit pas : Mais dès le temps d'argent vint la misère De s'addonner à commettre adultère.

Mais qui pourroit croire cela? que dès le siècle d'argent les hommes eussent commencé à commettre adultère, et néantmoins que tout autre vice eust tardé de venir jusques au siècle de fer? quand mesme nous n'aurions point le tesmoignage de la Bible au contraire, en ce que elle nous parle de l'homicide de Gain? Je pense donc que ce poëte a ainsi parlé, pour monstrer que la paillardise, et mesmement l'adultère, est d'entre tous les vices celuy auquel de tout temps les hommes ont esté plus enclins. Et comment les payens