CHAPITRE VI

col. 2, il dit qu'on voit des riches maisons desquelles le maistre et la maistresse, après avoir employé six ou sept ans à la poursuite d'un procès, n'en ont peu avoir la fin, mais y ayans consumé tout leur bien, ont esté finalement contraints de s'en aller tous nuds avec un baston blanc en la main (i) (car il use de ces termes : Et exieruni omnino nudi cum baculo albo in manu). Ou bien en la fin ils ont perdu leur procès, et ont esté mesme condamnez aux despens, de sorte qu'il leur a esté force de quitter le pays. Item au fueil. go, col. i : Sic hodie vos procuratores, judices et advocati, facitis currere pauperes cum processibus vestris post caudas mularum vestrarum : manutenetis eos in his diabolicis processibus, ut semper possitis arripere pecunias, atraper deniers. Un peu après il parle des procès qui ont duré 20 ou 3o ans, de sorte que deux ou trois ayans employé et leur vie et leurs biens à la poursuite, et n'ayans laissé à leurs héritiers dequoy poursuyvre, les procès sont pendus au croq, ou au clou. Et au fueill. 1 14, col, 4 : Domini de justitia, qui tenetis homines à Tabboy, clamantes. Sunt très menses vel très anni quibus habetis sententiam jam in capite vestro quam potestis uno die ferre : sed semper ad augendum lucrum vestrum, facitis eos siccare post vos, ut incantatos sortilegio, et currere post caudas mularum vestrarum cum suis sacculis. Ce qui s'accorde bien avec ce que Maillard reproche aux juges et advocats, lesquels, nonobstant toute leur grande crierie qu'ils font en la

(i) Anciennement, lorsqu'on laissait sortir la garnison d'une place qui avait été rendue à l'ennemi, on stipulait quelquefois dans la capitulation que les soldats qui la composaient se retireraient portant, au lieu de leurs armes qu'ils déposaient, un bâton à la main : « Les Anglois s'en estoient allez en Normandie, avec un baston en leur poing... » Alain Chartier, Hist. de Charles VII, p. 72. « Il fut permis aux hommes d'armes de sortir avec un bâton à la main. » De Barante, Hist. des ducs de Bourgogne, t. IV, p. 404.

cour, prolongent un procès jusques a quatre ans, pour un disner qu'on leur aura donné. Je revien à Menot, qui reprend, au fueil. i25, col. i, les advocats qui entretiennent les enfants en procès contre leurs mères estant vefves. Il crie aussi en quelques endroits contre les advocats qui conseillent aux parties de nier fort et ferme le debte, quand le créditeur n'ha ni tesmoins, ni cédule. Ce mesme prescheur (à propos de ceux qui s'enrichissent aux despens du povre peuple) se plaind en quelquesjlieux'des princes qui griefvent leurs subjects de tailles et gabelles; comme au fueill. 170, col. i : Quantum ad populum, miseria in qita est, talis est : Moritur famé, qtiod nunc patitur tallias, gabellas, rosiones, excoriationes ; et nisi dimittat pellem, non poterit amplius aliquidpati. Et au fueill. 108, col. i : O utinam illud attenderent domini justitiarii, qui favore principum, ut eis obtempèrent, obediunt nefandis eorumprœceptis, pauperem populum rodentes, excoriantes pupilles et viduas, novas quotidie exactiones suscitantes. Mais toutesfois encores dit-il que messieurs de la justice font plus de dommage à un povre homme menant un procès de six blancs, que toutes les tailles, impositions, et gabelles, et que tous les gensdarmes qui luy pourroyent venir en un an : tellement qu'il dit que messieurs de la justice (qu'il appelle autrement les officiers du roy) establis pour la protection du povre peuple, sont comme le chat qui guarde que les souris ne viennent ronger le fourmage : mais s'il se rue une fois dessus, il en emportera plus en un seul coup de dents, que les souris ne feroyent en vingt. Il crie aussi contre messieurs de la justice de ce qu'ils permettent les usures et les bordeaux; et mesme reproche à messieurs de Parlement que quelques-uns d'eux ne font conscience de louer leurs maisons à des rufians, à des macquereaux et macquerelles. 11 parle aussi de plusieurs autres mes-