CHAPITRE X

de ses amours illicites en plus grande liberté. Quant aux meurdres de frère à frère, on trouve qu'ordinairement ils sont advenus pour ne pouvoir s'accorder qui demeureroit seigneur, tellement qu'il falloit que la pointe de l'épée les appointast. Dequoy nous avons des exemples fort anciens es deux frères Thébains Eteocles et Polynices, en Remus et Romulus, en Artaxerxès et Cyrus; et au siècle prochain voisin (qui est celui avec lequel je fay comparaison du nostre), à Tunis en Afrique il y eut tel débat entre les frères pour le royaume, que non seulement eux s'entretuèrent sur ceste querelle, mais aussi leurs enfants, comme Pontanus le raconte (i). Mais il se trouve beaucoup plus d'exemples de ceux qui ont tué leurs frères pour telles occasions, ou par trahison, ou autrement, ayans avantage sur eux; et principalement en Italie, comme Volaterran (2) récite qu'Antoine Cansignore tua son frère Barthélemi, pour jouir tout seul de la seigneurie de Vérone, laquelle le père avoit par testament laissée à tous deux; item, qu'un nommé Pinus Ordelaphus tua pour pareille occasion son frère nommé François, et bannit ses enfans : item que François et Louys, fils de Guido Gonzague, duc de Mantoue, tuèrent Ugolin leur frère (au lieu de luy faire bonne chère au soupper auquel ils l'avoyent convié), pource que le père l'avoit laissé seul héritier de la duché. Nous lisons aussi d'un Perin Fregose, duc de Gennes, qui tua son frère nommé Nicolas, pour le souspeçon qu'il avoit qu'il se voulsist faire duc. Pareillement Louys Marie

(i) De immanitate, cap. IV.

(2) Rafaël Maffei, connu sous le nom de V'olaterranus, né vers le milieu du xv« siècle, à Volterra, mort en i522, auteur de Commentarii rerum urbanarum libri XXXVIII, Bàle, i53o, in-folio. Brantôme le cite sous le nom de Raphaël Volateran (Catherine de Médicis).

fit mourir le fils de son frère Galeace pour jouir plus paisiblement de la duché de Milan.

Quant aux meurdres commis en la personne du père ou de la mère (qui sont proprement appelez parricides, combien que souvent la signification de ce mot s'estende plus avant), nous trouvons par les histoires anciennes qu'ils estoyent plus ordinaires aux rois, aux princes, et grands seigneurs, qu'aux hommes de basse condition. Ce que nous voyons avoir continué encores en leur postérité : car Frédéric, empereur troisième de ce nom, fut tué par un sien fils nommé Manfred (i) (bastard selon aucuns), au moins ce fut luy qui poursuivit et sollicita secrettement ce meurdre. Item, un nommé Frisque fit mourir son père, duc de Ferrare, pour estre duc : comme aussi il fut, mais non guère long temps, car son peuple bien-tost après, exécutant la juste vengeance de Dieu, luy couppa la gorge. Or ne devonsnous douter que le siècle prochain au nostre n'ait eu sa part de telles meschancetez : encore que je ne produise point d'exemples, pour la haste que j'ay de sortir de tels propos, qui devroyent non seulement faire mal aux oreilles des Chrétiens, mais leur faire dresser les cheveux en la teste. Que di-je, des Chrétiens, j'adjousteray des payens aussi, voire des plus barbares d'entr'eux.

(i) Il faut lire Frédéric II, et P"rédéric II ne fut pas tué par Manfred, il mourut de la dyssenterie à Fiorentino, dans la Capitanate; la même maladie emporta Frédéric III qui avait mangé une demi-douzaine de melons.