LA BIBLE

Et Dieu dit : Que la terre produise de la verdure, et des herbes portant semence, et des arbres portant fruit ; et la terre les produisit.

Et Dieu fit les deux grands luminaires, Tun plus grand pour présider au jour, l'autre moindre pour présider à la nuit, et les étoiles.

La végétation et les astres léalisant alors les conditions d'existence de la vie animale, celle-ci se développe, en même temps que le monde végétal, suivant une progression déterminée :

Et Dieu créa :

Animaux aquatiques.

Reptiles et oiseaux.

Animaux terrestres

AcotyléJones.

^lonocotylédones.

Dicotj-lédones.

Les animaux aquatiques et tous les êtres rampants et ailés, et les quadrupèdes hauts et bas sur jaialies , et les animaux des champs.

Verdure ou végétaux crj-ptogames.

Herbes portant semence.

Arbres portant fruit.

On voit que pour obtenir, du côté de la Bible, le parallèle voulu du côté de la science, le D"" Gùttler est obligé de reproduire , à côté du texte correspondant à la création des animaux (cinquième et sixième jours), rénumération des principales catégories de plantes que la lettre rattache à l'œuvre du troisième jour. Pour l'interprétation de ce passage dillicile du troisième jour biblique, il propose d'admettre, dans le récit de Moïse, une dérogation à l'ordre chronologique. A l'occasion des premiers végétaux créés, ]\Ioïse aurait aussitôt mentionné,

262 APOLOGIE SCIENTIFIQrE.

par une sorte de concomitance, tous les autres types du même règne, bien que les plus élevés d'entre eux ne dussent faire leur apparition qu'avec les animaux des cinquième et sixième jours. « Il n'y a rien assurément dans cette exégèse qui puisse porter ombrage à l'orthodoxie la plus scrupuleuse ' . »

Il est certain que lorsqu'on veut comparer en détail l'ordre de la création indiqué par la Bible avec la succession des êtres organisés constatée par la science, la principale difficulté, la difficulté unique peut-être, concerne l'époque relative de l'apparition des plantes et des animaux.

D'après ]Moïse, la création des plantes a précédé la création des animaux marins et des animaux terrestres ; la science constate l'apparition simultanée des plantes et des animaux. Telle est l'objection: les solutions sont nombreuses; celle de TTÙttler est très raisonnable; en voici quelques autres : — Le premier monde vivant qui surgisse en masse est le monde végétal (période houillère) ; le monde animal en masse n'apparaît que plus tard (Ebrard). — Moïse a voulu seulement indiquer l'ordre de création des 2')'>'Ototy2Jes qui devaient se développer dans la suite des temps; les prototypes végétaux précédèrent les prototypes animaux. — L'animal ne peut vivre que par la plante, qui seule a le don de transformer la matière minérale en