Apostolat en faveur des âmes du Purgatoire ou Motifs et moyens de venir au secours de nos parents défunts [microforme]

test Le à Le s Ke 2° LIBRAIRIE NOTRADAMESDE. de GERNAEY LIN LIBRAIRES- No. 252, Rue Notr me, No 252

AUES DÙ PURGATOIRE.

Où achèterons-nous des pains pour que ceux-ci aient à manger ?

(ÆZvangile saint Fean, 6.

I. Si l'âme, se transportant par .:a pensee sur le bord du gouffre de l’enfer, afin d’en méditer les horribles tourments, croyait, en quittant ces lieux d’horreur, n’avoir plus à craindre aucun autre mal, je chercherais à la détromper, en ouvrant à ses yeux les portes du purgatoire. Le purgatoire ! Je n’és sairai point d’en comparer les peines à celles que l’on souffre en ce monde : ce serait en donner une trop faible idée. Les peines du purgatoire ? Elles ne le cèdent point aux

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peines mêmes de l'enfer. Et cependant ce n’est pas là l’idée qu’on s’en fait ; et ce qui le prouve, c’est qu’il y a peu d’hommes qui prennent soin de délivrer les âmes de leurs parents des tourments qu’elles endurent en ce lieu de supplices, ou de se les épargner à eux-mêmes. Je nesrouve point de moyen plus capable d’attendrir les cœurs de mes auditeurs, que de leur présenter ces saintes âmes, comme une grande troupe de pauvres, qui ayant faim et soif de la gloire, cherchent à exciter notre compassion, et nous demandent du secours au milieu de leurs peines ; de même que la fouie dont il est parlé dans 1 Evangile toucha le cœur de Jésus, en lui demandant du pain. Où achèterons-nous des pains afin que ceux-ct aient à manger ? Ah!

si un rayon de lumière supérieure éclairait ‘ ce temple, combien y verriez-vous de ces saintes âmes, pressées autour de ces autels et de cette chaire, et remplissant ces galeries ! Confiants en votre piété, comme elles écoutent le sermon de ce matin,

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comme elles prient, comme elles se recommandent à leurs anges et aux nôtres ! A moi, à moi, disent-elles ; à moi qui suis oubliée de tous: à moi qui suis ta mère, qui suis ta Sœur ; à moi qui suis près de sortir de cet abîme, à qui il ne manque presque plus rien pour en être délivrée ; à moi, malheureuse:

qui suis plongée au fond de ce gouffre, et que personne ne secourt. Toutes crient de concert, avec des voix qui attendriraient le marbre : Ayez pitié de moi, ayez pitié de moë, vous du moins qui êtes mes amis.—Ames bénies, aidez-moi ce matin, c’est pour vous que je parle : je voudrais faire comprendre à cet auditoire les peines que vous souffrez, et le porter à se souvenir de vous. Et vous, cruels, qui, entendant les plaintes de ces pauvres âmes, détournez vos regards et dites avec cruauté : si elles brûlent, elles sont assurées du moins de ne pas brûler toujours ; et d’ailleurs il y a déjà tant d’années qu’elles ont quitté cette terre ! —— Aïnsi il est inutile de‘déliyrer l'âme de cet époux, parce qu’il y

a des mois et des années qu’il est mort ?

N'est-ce pas une cruauté de vouloir qu'il souffre parce qu'il a souffert. Afin de vous détromper de l'opinion que vous avez des peines du purgatoire, je veux vous prouver aujourd’hui qu’elles sont en quelque manière plus terribles que celles de l'enfer : ce sera le premier point, et que celui qui par ses prières tire une âme du purgatoire s'assure presque pour lui-même la gloire du ciel: ce sera le second point. Ecoutez-moi, mes frères :

et si je n’excite pas votre compassion en faveur de ces âmes qui souffrent là-bas, c’est que ma parole aura été trop froide, ou vos cœurs trop durs.

II. Qu'il y ait un purgatoire, c’est un article de foi clairement exprimé dans les Ecritures, dans les conciles et dans les saints Pères ; les théologiens ne diffèrent que relativement au lieu où le purgatoire est situé.

Cependant ceux qui ont le plus d'autorité enseignent que le purgatoire est un abime souterrain, situé près du centre de la terre,

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et proche de l'enfer. Plusieurs même prétendent que le purgatoire est un quartier de l’enfer, et que les âmes qui y souffrent sont ensevelies dans le même abîme aue les damnés, plongées dans les mêmes ténèbres, enveloppées dans le même chaos. - Ah! quelles ombres, quel abîme ! quel chaos, si c’est le chaos, l’abîme, les ombres de l’enfer ! Ne vous étonnez donc plus si saint Grégoire, ainsi que Denis le Chartreux et le Docteur angélique, nous disent que le feu du purgatoire, à part la durée, est le même que celui de l'enfer: Æodem igne crematur damnatus, et purgatur eleetus, Or,: voici que, sans m'en apercevoir, je suis amené, à savoir que les peines du purgatoire sont en quelque façon plus terribles que celles de l'enfer.

IIL. S'il est vrai que le même feu qui tourmente les damnés dans l'enfer purifie les âmes du purgatoire, je prétends que ce feu est plus terrible ici que là. Les philosophes n’enseignent-ils pas que le feu est

moins dévorant dans sa propre sphère, parce qu’il y trouve le repos! Si donc le feu de l’enfer est comme dans sa propre maison, et dans le lieu qui lui à été assigné par la justice divine ; et si le feu du purgatoire, au contraire, est comme hors de chez lui, et ne doit subsister que jusqu’au jour du jugement, vous devrez en conclure qu'étant au purgatoire hors de son centre, il y agit bien plus qu’en enfer, où il est dans le centre qui lui est. propre. L’expérience elle-même ne vous démontre-t-elle pas que le feu opère avec plus de force, pour introduire sa forme, dans un sujet mal disposé ? Mettez le feu à du bois humide, à des arbres encore debout, et vous verrez avec quelle fureur il s’attache à eux, jusqu’à ce qu’il en ait pris possession. Il n’est donc pas étonnant qu’il agit avec plus de force et de violence en purgatoire qu'en enfer. En enfer, les âmes sont déjà disposées à recevoir son action. Regardez cet impudique qui a brûlé pendant tant d’années d’un feu impur: il est déjà sec ; c’est

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déjà un tison d’enfer pour ainsi dire. Et ce vindicatif, qui a entretenu si longtemps dans son âme le feu de la haine et de la colère ? tison d'enfer. Ce superbe, qui a vécu au milieu des fumées de l’orgueil ?

tison d’enfer. Le feu n’a pas besoin de tant d'efforts et de travail contre ces âmes déjà disposées à brûler. Mais les âmes du purgatoire sont des âmes vivantes, des plantes vertes, rafraîchies par l’eau de la grâce habituelle. Il n’est donc pas étonnant que le feu s’acharne contre elles avec plus de fureur et de violence. N’avez-vous jamais vu l’incendie d’une forêt ? Quels efforts fait le feu pour réduire en cendres ces plantes vertes ? Quel bruit, quels éclats, quels pétillements ! Or, ceux qui souffrent dans le purgatoire sont comme une forêt de belles âmes, toutes investies par le feu. Sicuf Ignis qui comburit syleam, nous dit le prophète.