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porte-t-elle sur‘ celle” de "ces "pauvres âmes qui brûlent en purgatoire ? Elles sont dans le feu, et vous dites qu’elles peuvent attendre ? Ah! cruels ! Mais axe dis-je ? C’est moi qui le suis, moi qui en prolongeant ce sermon, retarde les prières que je réclame

de vous pour ces âmes. Que l’on trouve

donc vite quelque moyen efficace pour éteindre ces feux. | X. Je ne trouve point de moyen plus propre pour attendrir aujourd’hui vos cœurs, et exciter votre compassion envers ces âmes bénies, que de vous faire entendre leurs plaintes, leurs cris et leurs gémissements ; et pour y mieux réussir, je voudrais pouvoir faire aujourd’hui avec les morts ce que Néron fit

avec les vivants. Vous savez que ce tyran

fit prendre à Rome tous les chrétiens qu’il put trouver, et qu'il les fit revêtir nus d’une robe enduite de poix et de soufre : puis, après les avoir distribués dans les divers quartiers de Rome, attachés à un pieu, il y fit mettre le feu ; de sorte que ces malheu-

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reux brûlaient vivants, et éclairaient des feux qui les consumaient la foule qui parcourait pendant la nuit les rues de la ville : spectacle si affreux, qu’il toucha jusqu'aux larmes les payens eux-mêmes. Que serait-ce donc si je pouvais aujourd’hui faire apparaître autour de cette église ces âmes bénies, afin d'exciter en vous une tendre compassion pour elles. Représentez-vous les du moins, telles qu’elles ont apparu d’autres fois, tout enveloppées de flammes, tristes et gémissantes, jetant du feu par la

bouche, par les yeux, et consumées par un

feu dévorant. Qui de vous pourrait retenir ses larmes, en entendant leurs plaintes ? Tournées vers vous, elles vous crient : Nous avons recours à vous, pères et mères, fils et filles, maris et femmes, parents et amis, qui, pour un vil plaisir, oubliez avec ingratitude nos . tourments. Sachez donc que nous sommes en un lieu où il faut expier d’une manière terrible une: pensée inutile, une paroïie inconsidérée, Nous sommes pion-

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gées dans une mer de feu, enveloppées de tous côtés par une poix infecte, dont les ardeurs nous font vivre dans une’ mort continuelle.e Nous sommes dans un enfer plus douloureux encore que celui des damnés. Ici l’on souffre sans mesure, et ce qui est plus encore sans mérite ; ici sont des nuits obscures, mais sans sommeil, des plaintes continuelles sans consolation, des souffrances cruelles, mais sans fruit. Et ce qui nous afflige davantage encore, c’est que nos anges gardiens nous disent, qu’au lieu de prier pour nous, vous vous préparez l'enfer à vous-mêmes, en vivant au milieu de la pompe et du luxe ; que vous entretenez à grands frais des chevaux dans vos écuries, des meutes de chiens pour vos chasses, pendant que vous nous laissez mourir de faim et de soif. Vous nous traitez donc moins bien que vos chiens ?.. Pourquoi nous persécutez-vous encore après la mort, et vous nourrissezvous de notre chair, oubliant ce que nous

souffrons ? Quare ne persequimini, et carntbus mets Safyramini ? À qui sont ces maisons, * ces biens, ces bijoux, ces richesses dont vous jouissez ? N'est-ce pas en quelque sorte notre subsistance, le fruit de nos sueurs ? Pourquoi ne les partagez-vous pas avec nous dans l'extrême nécessité où nous sommes ? Pitié, chers enfants, pitié, frères, pitié, chers amis, laissez-vous toucher de compassion pour NOUS: nous ne vous demandons que cette pitié que vous auriez pour votre chien. Ah !

ne nous la refusez pas. Miseremini met, miseremini Met, sallem vos amici mei. Et qui sont ceux qui se plaignent ainsi ? Ce Sont ceux qui vous tiennent de plus près.

Voulez-vous les voir ? Enlevez ces pierres sépulcrales ; €tsi vous ne pouvez voir ces âmes malheureuses, regardez du moins les tristes restes de leurs corps. Combien de fois ont-elles apparu sous la forme de squelettes décharnés ? Regardez donc ces crânes horribles ; ce sont les têtes de vos défunts. Représentez-vous que de.ces. têtes elles vous

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‘parlent aujourd’hui. C'est votre pére qui

gémit dans le purgatoire : c'est votre pauvre mère qui vous crie pitié. Comment, ces noms si doux de père et de mère ne vous fendent pas le cœur ? Cette mère si tendre, qui a imprimé sur votre front tant de doux

«baisers, qui vous a pressé tant de fois sur son

sein, qui, quand vous reveniez à la maison,

allait joyeuse à votre rencontre, et ne pouvait

se lasser de vous embrasser, vous regardant

comme ce qu’elle avait de plus cher au monde ; cette mère si bonne, elle est maintenant dans le purgatoire, elle souffre, elle gémit, elle se plaint ; elle vous crie jour et nuit : Pitié, mon fils, pitié. Et votre Cœur de fils que fait-il ? il ne s'émeut pas !: N'entendez-vous pas les plaintes de ce pére qui s’est tant fatigué pour vous ? Que de sueurs ont coulé de ce front que vous voyez ! Que de larmes sont tombées de ces yeux ! Que de fois il von: a appelé du doux nom de filsi Ce père, qui, près de quitter la vie, voulut vous avoir à côté de lui, et arrêta sur

cœur, son dernier regard, ne l’avez-vous pas oublié ? Mon fils, vous dit-il alors en pleurant, souvenez-vous de votre père : il voulait vous donner le dernier baiser, mais la mort l’en empêcha. Et vous, que fites-vous alors ? Vous fondites en larmes à cette vue : n’est-il pas vrai? Vous serrâtes contre votre cœur cette main glacée déjà par la mort. Mon père, mon père, disiez-vous alors en pleurant. Et lui aujourd’hui vous répond : Mon fils, mon fils, je brûle dans les feux du purgatoire : venez à mon secours, ayez pitié de votre pauvre père. Et vous, que faites-vous ? Êtes-vous des fils ou des bêtes féroces, des monstres de cruauté ? Comment, ces plaintes de votre père, de votre mère ne vous touchent pas? On a vu des tigres braver les traits des chasseurs, pour leur arracher leurs petits; on a vu des serpents sauter dans des brasiers ardents, pour en retirer leurs petits qu’on y avait jetés ; ne devriez-vous pas vous

jeter tous dans cette fournaise du purgatoire,

vous, comme sur l'objet le plus cher à son

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pour en tirer votre pauvre pére, Votre pauvre mère ? Serez-vous assez cruels pour ne pas même leur tendre la main, pour leur refuser la faible aumône qu’ils vous demandent ?

S’il en est ainsi, retournez chez vous, détachez des murs ces portraits de vos aïeux, de votre père, de votre mère ; jetez-les au feu, et puisque vous laissez brûler l'original, faites brûler aussi l’image et la copie. Mais que dis-je l’image ! Prenez aussi ces crânes décharnés ; ce sont les têtes de vos pauvres défunts ; jetez-les dans le feu, vous serez ainsi doublement contents, en voyant brûler et leurs âmes et leurs corps. Ah ! pardonnezmoi ces excès! Je vois vos larmes, et elles me disent que vous êtes disposés à soulager ces Âmes bénies. Faites donc aujourd’hui un effort, un grand effort ; donnez üne aumône abondante, afin de secourir coûte que coûte ces Âmes sairtes qui ont si grand besoin de vous. Nous serons trois pour faire cette aumône. 1e premier sera Notre- Seigneur Jésus-Christ, le second ce sera moi,

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le troisième ce sera vous. A genoux donc XI. Le premier, ce sera mon Jésus cru cifié. Prosternés à ses pieds, supplions-le tous ensemble avec larmes de tirer de cette horrible prison ces âmes saintes, Mon bon Jésus ! c’est à vous que je demande la première aumône Pour ces pauvres âmes, à vous qui Ëtes riche en toute chose, et qui ne vous appauvrissez point en donnant. A vous qui, pour ies délivrer de l'enfer, avez versé tant de larmes, supporté tant de fatigues. Offrez votre sang précieux au père éternel, pour les retirer du Purgatoire. Souvenez-vous que ces pauvres âmes sont vos épouses, vos bien-aimées. Pitié pour elles, 6 mon Jésus !

pitié : offrons tous, mes frères, d’un cœur dévot, au père éternel le sang de Jésus-Christ Pour ces âmes bénies. Disons-lui tous : Père éternel, regardez la face de votre Christ:

Voyez ce sang, VOyez ces plaies et en vertu de ce sang d’un mérite infini, ouvrez cette prison du purgatoire, retirez-en ces saintes âmes, faites grâce à toutes aujourd’hui, oui à

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peu vai sur vou pou de

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toutes, 6 mon Diew. 1 déjà leurs péchés

leur ont été remis, remettez-leur entièrement

la peine qu’elles ont encourue. Elles ne peuvent s’aider elles-mêmes ; si elles le pouvaient, oh! que de larmes elles verseraient Sur les péchés qui les retiennent loin de vous ! Nous pouvons les secourir nous, nous Pouvons avec une larme diminuer les ardeurs de ce feu qui les brûle : demandons donc pour elles pardon, miséricorde. Vous avez bien des fois, mes frères, demandé pardon pour vos. péchés, demandez-le aujourd’hui

Pour ceux des âmes du purgatoire ; frappez-

vous tous la poitrine, et répétez à haute voix, les larmes aux yeux, et le cœur contrit : pardon, miséricorde. Pécheur scandaleux, c'est à cause de vous que cette pauvre âme souffre tant en purgatoire. Demandez donc pardon pour elle, et dites du fond du cœur :

pardon, miséricorde, 6 mon. Jésus.. Oh !

maintenant, nous pouvons espérer que Jésus

touché de tant de larmes a déjà délivré un - ; !

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mière aumône est donc faite. f