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à sa rencontre, c’est une fête, une jubilation ineffable parmi toute la cour céleste. :| Chacun demande qui l’a délivrée, et ils ne peuvent se rassasier d'envoyer les bénédictions à celui qui lui a ouvert le paradis. Or, que pensez-vous que soient les premiers entretiens de cette âme avec Dieu ? Ses premières paroles, c’est une prière pour celui qui l’a délivrée. Prosternée devant la sainte Trinité, elle proteste qu’elle est prête à retourner au purgatoire, plutôt que de voir son libérateur exposer son salut ; et se tournant vers Dieu : Seigneur, lui dit-elle, sauvez mon bienfaiteur, ou renvoyez-moi d'ici. (Comment Dieu, qui aime si tendrement cette âme, pourra-t il ne pas exaucer de si justes prières P Je vous ai donc prouvé, mes frères, comme je vous l'avais promis, que celui qui délivre une âme du purgatoire s'assure à peu près le ciel.
VIII. Ecoutez-moi bien ; vous tous à qui la dévotion aux âmes du purgatoire est chère : si vous parvenez à en retirer une
seule, dites, oui dites, que le ciel est à vous. Il est à vous, parce aue cette âme ne se don. nera point de repos qu’elle ne vous voie en possession de la gloire. Savez-vous pourquoi ces âmes sont si reconnaissantes P Par la raison même qui fait que les hommes sont si ingrats. En faisant du bien à un homme, vous ne faites qu’exciter en lui la convoitise, et le porter à en désirer davantage, parce que ce bien n'étant point un bien final, capable d’apaiser entièrement le cœur, fait que l’homme avide demande toujours davantage à qui lui donne: Vos patitur quemquam aviditas esse gratum. Mais le bien que vous faites à une âme en lui ouvrant le ciel, est un bien final ; parce qu’une fois qu’elle y est entrée, elle a tout ce qu’elle veut, elle veut tout ce qu'elle a, et il ne lui reste plus qu'à s’efforcer de procurer toute sorte de biens à celui qui l’a délivrée d’un si grand mal. Etes-vous convaincus maintenant ?
N'est-il pas clair pour vous que tirer une
tu âme du purgatoire est la même chose que
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vous. | s'assurer le ciel ? Ce n’est pas tout encoté. don- Ces âmes bienheureuses descendront du ie en séjour de la gloire pour mener à bonne fin pour- | vos affaires spirituelles et temporelles en > Par |. cette vie; comme l'éprouva saint Pierre ssont M Damien, qui étant resté orphelin en bas âge, mme, Ÿ fut recueilli chez un de ses frères, lequel le itise, M maltraitait jusqu'à le faire marcher pieds e que È nus, et le laissait manquer de tout. Il trouva pable î un jour sur Ja route je ne sais quelle pièce que N de monnaie. Pensez quelle joie ce dut être ntage pour lui. Il crut avoir trouvé un trésor. quan Mais qu’en faire? Le besoin où il était lui
vous f suggérait bien des choses. Cependant à la fin, après y avoir bien pensé, il prit la réso-
» CS lle y lution de donner cet argent à un prêtre, afin , elle qu’il dit une messe pour les âmes du purgaplus | toire. Eh bien! à partir de ce moment, e de son sort devint tout autre, il fut accueilli par rand ' un autre frère meilleur que le premier, qui ant ? 1 l'aima comme son fils, le vêtit convenableune | ment et l’envoya à l’école, après quoi Pierre
devint ce grand homme, ce grand saint, qui
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füt l'honneur de l’état monastique, l’honneur du Sacré-Collége, l’honneur de la sainte Église. Vous voyez combien sont reconnaissantes les âmes du purgatoire. Combien y at-il de négociants qui se sont enrichis, seulement pour avoir partagé avec les âmes du purgatoire les profits de leur commerce? Combien de voyageurs ont échappé à des périls évidents, pour avoir appelé à leur secours les âmes saintes du purgatoire P C'est ce qui arriva à ce soldat, qui tontes les fois qu’il passait devant un cimetière, récitait pour elles un De Profondis. Ayant été assailli un jour en cet endroit par ses ennemis, il fut défendu par elles sous la forme d'hommes armés. Combien de malades ont été guéris, seulement pour avoir promis de faire quelque bien en vue de soulager ces saintes âmes ? Les livres ne sont-ils pas pleins de récits de ce genre ? Si ces âmes bénies s’intéressent tellement au bien de vos Corps, que ne feront-elles pas pour vos âmes P Leurs prières sont si efficaces, que sainte
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Catherine de Bologne disait, que beaucouf de grâces qu’elle n’avait pu obtenir par l’intercession des plus grands saints, lui avaient été accordées de cette manière. Répétons donc tous, les mains jointes : C'’es/ une pensée sainte et salutaire de prier pour les défunts, afin qu'ils soient délivrés de leurs Péchés. C'est une chose sainte, non seulement à cause du bien que l’on fait aux défunts, mais encore à cause de celui que l’on se fait à soi-même en priant pour eux, puisqu’on se procure ainsi tant d'avantages en cette vie, et tant de gloire dans l’autre,
IX. S'il en est ainsi, je conclus de là, par opposition, que retenir ces pauvres âmes en purgatoire, c’est s’attirer un enfer en cette vie, et s’en préparer -un autre plus terrible dans l’autre. Si la première proposition est vraie, la seconde doit l’être aussi, et la raison en est claire : c’est que ces cœuts insensibles, qui retiennent par force les âmes dans le purgatoire, sont vraiment homicides à l'égard des pauvres défunts. . Redoublez
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ici d'attention. C’est une loi générale que
dans l'extrême nécessité tout est commun.
Vous ne pouvez nier ce principe. Dans l'extrême nécessité nous sommes strictement obligés à venir au SECOUTS des pauvres. Or, qui peut nier que ces Pauvres âmes soient dans l’extrème nécessité? Si l'extrême nécessité est celle qui nous expose au danger de
mourir, qui ne sait que la moindre des
peines qu’elles souffrent surpasse de beaucoup mille morts? Vous devez donc m’accorder qu’il y a pour vous une obligation rigoureuse de venir à leur secours, et que sans cela vous ne pouvez vous sauver. Ce principe, me direz-vous, s'applique aux pauvres qui sont sur la terre, et qui se trouvent, par suite de quelque vicissitude de la fortune, dans un extrême besoin, mais non aux âmes qui souffrent dans le purgatoire pour satisfaire à la justice de Dieu. Et moi je vous dis que votre distinction peut Etre valable pour celui qui n’a point d'obligation
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pense en ce moment à ceux qui les retiennent par force en purgatoire, c’est-à-dire à ceux qui ont envers eux des obligations de justice qu’ils ne remplissent point. Je dis qu’ils sont vraiment homicides à leur égard.
Je leur dirai avec saint Ambroise: Wous ne les avez pas nourris, donc vous les avez tués. Je parle à vous, exécuteurs testamentaires, qui retenez chez vous ces testaments sans jamais les exécuter. Je parle à vous notaires, qui cachez les codicilles au préjudice des défunts. Je parle à vous héritiers, qui n’accomplissez jamais ces legs précieux. Je parle à vous enfants, qui ne remplissez pas les dernières volontés de votre pauvre pére, de votre pauvre mère. Vous êtes plus cruels
que Caïn : car celui-ci tua son frère, il est
vrai ; mais il ne fut pas du moins cruel à son égard, une fois qu'il fut mort ; tandis que vous, vous l’êtes à l'égard de vos pauvres défunts. Je dis qu’il n’y a point de paradis pour vous ; je dis qu'aucun confesseur ne peut vous absoudre ; je dis que vous veus
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préparez un enfer en cette vie, et un ‘enfer encore plus horrible dans l’autre. Entrons dans votre maison. Ce cadre doré que j’aper-
Sois, et qui blesse la pudeur, que fait-il ?,
Pourquoi ne le détachez-vous pas de ce mur?
Brûlez cette toile indigne, si vous ne voulez brûler vous-même en enfer, et vendez le cadre, afin de pouvoir satisfaire à vos obligations envers les défunts. Ouvrez ces écrins ; Pourquoi tant d’anneaux d’or ? Un seul ne suffit-il pas ? Que ne vendez-vous les autres afin de remplir ce legs? Cette table si somptueuse, ne la pourriez-vous réformer ? Au lieu de tant de choses superflues que vous Vous accordez, pourquoi ne faites-vous pas célébrer ces messes que vous différez depuis tant d'années ? Pourquoi .ne chassez-vous pas de chez vous cette personne, pour laquelle vous vous ruinez ? Pourquoi, avec l'argent qui va dans ces mains, impures, ne réglez-vous pas les comptes que vous avez avec les pauvres défunts ? — Je. n'ai point d'argent, me direz-vous ?.Vous en avez bien
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pour faire figure dans le monde, donnéi cette soirée : vous en avez bien pour ces festins somptueux ; et quand il s’agit de venir au secours de votre pauvre père qui brûle en purgatoire, vous n’en avez plus? Dm superbit tmpuis, dit le prophète, szcenditur, pauper.
On vous voit tous les soirs dans ces réunions joyeuses, où vous allez dépenser votre temps et votre argent, et votre père brûle dans le purgatoire | Pendant que vous vous donnez du bon temps, et que vous cherchez à satisfaire vos goûts et vos caprices, votre père brû'e dans le purgatoire. Dymn superbit inÿuus incenditur pauper ! Vous n’avez point d'argent pour l'en tirer ? Je vous comprends ; il n’y a personne sur la terre pour revoir vos comptes, mais vous aurez à les régler avec Dieu. Dépensez pour vos plaisirs les legs des défunts, les messes qu’ils vous ont chargé de faire dire pour eux: mais sachez que Dieu, par la bouche du Prophète, vous annonce des disgrâces, des maladies, des épreuves, des ruines irréparables, et dans
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votre fortune et dans votre vie, et dans vos œuvres: Comederunt sacrificia mortuorum, et muitiplicata est in eis ruina. Oui, oui, des ruines, des disgrâces, des pertes 1irréparables à ces familles qui négligent de satisfaire aux obligations qu’elles ont envers les morts ; un enfer en cette vie, et un enfer plus grand encore dans l’autre: il n’y a pour elles ni confessions valables, ni absolution, ni paradis.— Mais du moins, ditesvous, qu’on nous donne un peu de temps.— Vous l'avez entendu, âmes bénies; vos débiteurs vous demandent un peu de temps.
Au fond ne peut-on pas le leur accorder P
Vous brûlez dans le purgatoire, il est vrai:
mais qu'est-ce que cela fait ? Attendez que ce procès soit fini, l’avoué est en campagne, le juge n’a pas le temps de s’en occuper.
Ah! juges cruels, avocats perfides, parents insensibles, prendre du temps en des causes semblables ? Et comment pouvez-vous leur accorder ce temps, confesseurs trop indulgents ? L’incommodité de ces gens l’em-
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