ET LES MISSIONS CATHOLIQUES

Nancy. Elle a pour but d'intéresser tout particulièrement les enfants chrétiens de France au salut des enfants païens, et elle ne demande à ses jeunes associés qu'un sou par mois. Dans ces dernières années, une campagne abominable de presse a été menée contre cette œuvre si aimable et si bienfaisante. Des écrivains irreligieux ont déclaré que l'abandon et le meurtre des enfants chinois était une fable inventée par les missionnaires. Le moins qu'on puisse dire de ces écrivains, c'est qu'ils ne connaissent pas la question. Car la plaie hideuse de l'infanticide a été constatée par tous ceux qui ont pénétré dans la vie intime et les bas-fonds de la société chinoise, tels que les missionnaires et les industriels résidants. L'œuvre de la Sainte Enfance a donc triomphé de toutes ces calomnies, et elle est aujourd'hui llorissante. Elle a recueilli, depuis soixante-cinq ans, quarante millions dont presque la moitié est sortie delà bourse de nos enfants de France sous la forme d'un petit sou par mois.

VGEuvre des Ecoles d'Orient est encore une œuvre française. Elle a été fondée, au lendemain de la guerre de Grimée, par le baron Cauchy el Montalembert, pour affermir en Orient l'influence catholique et l'influence française, inséparables

l'une de l'autre. C'est en 1859, au moment du massacre des Maronites par les Druses, que cette œuvre est devenue populaire et prospère. L'abbé Lavigerie, son directeur, se rendit à Damas pour distribuer des aumônes au nom des catholiques et du Gouvernement français, et depuis nous entretenons là-bas, dans le Levant, plus de cinq cents écoles où sont instruits quatre mille jeunes Orientaux. Nos pères, par leurs vaillants coups d'épée, se sont acquis et ont acquis à la France une gloire immortelle en Orient. Par l'œuvre des Ecoles d'Orient, nous faisons une croisade plus pacifique, mais non moins méritoire, non moins belle, non moins féconde. Si l'Orient redevenait catholique, il serait français.

III. La France a dans le monde une grande clientèle, la clientèle catholique, et tous les politiques qui ne sont pas des insensés, qui ont encore un grain de bon sens et de patriotisme, comprennent qu'il faut garder et étendre celte clientèle. Gambetta lui-même, qui faisait de l'anticléricalisme un moyen de règne à l'intérieur, a déclaré que l'anticléricalisme n'était pas un article d'exportation. Jusqu'à ces derniers temps le protectorat de la France sur les missions n été maintenu, malgré les compétitions à l'étranger de nos puis-