LA RELIGION, LA PIÉTÉ ET LE ZÈLE CHEZ LA FEMME

Après avoir parlé longuement des œuvres d'hommes, nous étudierons les œuvres de sanctification et d'apostolat qui conviennent à la femme. Ce sujet est très important et très vaste ; nous n'avons pas l'ambition de l'épuiser; nous voudrions cependant en dire assez pour susciter des réflexions et des résolutions pratiques. Nous resterons dans ce chapitre dans les généralités, et nous nous contenterons d'affirmer et de démontrer la nécessité pour la femme de la religion, de la piété et du zèle.

I. Il y a dans notre société contemporaine dos sophistes qui font un rêve : ce serait de déchristianiser la femme. Ils ne réussiront pas dans ce1 te entreprise, car ils viennent se heurter là non pas contre une convention sociale ou un préjugé d'éducation, ce qui ne serait rien, mais contre les lois éternelles de la nature humaine. Et d'autre pari il est évident que, s'ils réussissaient, cv sérail

la consommation de la ruine pour la famille et pour notre malheureux pays.

Ils ne réussiront pas. La femme a besoin de la religion. « Comment concevoir, a écrit Chateaubriand, qu'une femme puisse être athée? Qui appuiera ce roseau, si la religion n'en soutient la fragilité? Etre le plus faible de la nature, toujours à la veille de la mort ou de la perte de ses charmes, qui le soutiendra cet être qui sourit et qui meurt, si son espoir n'est pas au delà d'une existence éphémère?... Sans la religion sa tête est vide, son finie est creuse. Puis le temps arrive, menant la vieillesse par Ja main; il s'assied sur le seuil du logis de la femme incrédule: elle l'aperçoit et pousse un cri ! Oh ! que la solitude est profonde lorsque Dieu et les hommes se retirent à la fois! » Quelques-uns diront peut-être que cette tirade n'est que de la poésie qui a germé dans la tête de Chateaubriand. Eh bien, oubliez Chateaubriand qui n'est point un Père de l'Eglise ni un moraliste de premier ordre, et consultez simplement la raison et l'expérience.

Est-ce que la femme n'a pas besoin de la religion pour son esprit? L'esprit de la femme est un vaisseau charmant, ailé, hardi. Il lui faut une ancre pour le fixer et du lest pour le charger; autrement mille vents remporteront à tous les