RAISON DU SUCCÈS DES ÉCRIVAINS PERVERS

Pour suppléer à l’enthousiasme du vrai génie, et à l’héroïsme d’un grand cœur, l’esprit du siècle leur a révélé' un seeret nouveau. Ce secret, au reste, n'est pas seulement celui des poètes et des romanciers, c’est celui

des orateurs et des politiques, des pamphlétaires et des journalistes, des historiens, et même des philosophes. Ce secret, le vçici : On commence par étudier quelles sont les idées qui fermentent dans les têtes, quelles sont les passions qui frémissent dans les cœurs. Jusque-là rien de nouveau; ainsi faisaient les poètes et les orateurs des âges meilleurs. Mais en ces temps] celui qui se sentait une étincelle de génie, une secrète impulsion de force, celui qui avait la conscience de sa raison et de sa liberté, trouvait beau et grand de s'opposer comme un roc au torrent de l’opinion fausse et de la passion mauvaise. Les libres et fiers penseurs du jour ont découvert un chemin plus court et plus facile pour arriver au temple de la renommée. On regarde de quel côté l’esprit du siècle pousse le flot de la faveur. A mesure que le flot monte et menace, ou recule mollement, peu à peu on se laisse doucement /-

soulever, on se lance sur la vague, et, s’il se peut, on la devance dans la voie de l’erreur et de la licence. Génies puissants et forts, qui, pour assurer la chance de vos harangues, le succès de vos drames, le débit de vos romans, de vos histoires, <ie vos pamphlets, de vos journaux, la circulation de vos utopies sociales ou de vos essais métaphysiques, n’avez en votre cerveau et en votre cœur d’autre ressource que de livrer et de vendre les inspirations de voire intelligence, la verve de votre imagination, l’enthousiasme de yolre cœur, à la merci des passions d’une jeunesse ou d’une plèbe dégradée par la soif des biens terrestres, ou par l’appétit des jouissances sensuelles ! Et voilà le secret de leur succès, le secret de leur gloire, le secret de leur rapide et luxuriante fortune.