LES CONSÉQUENCES DE LEUR PROPRE IDÉE

A celte immense clameur, conséquencede deux cris discordants, mais, pour le moment, . confondus en un seul , nous avons entendu répondre par un cri universel d’alarme, for-

mule dans Ce mot : Ordre. Ce mot a eu sa magie comme celui de liberlé. Ordre , liberté, sont deux mots si vrais et si beaux. L’ordre '• mais celui-ci veut l’ordre par la force ; par la force de l’adresse politique, par la force de l’éloquence, par la force de la presse, par la force de la science, par la force de l’intelligence ; et l’on s’est flatté d’obtenir l’ordre et de le maintenir sans la force de Dieu. Mais ceux-là, qu’il le sachent ou non, n'ont pas plus le pouvoir que le droit de se poser au devant du flot montant de l'orgueil rationaliste. Aujourd’hui, conservateurs de l’ordre, parce qu’ils ont à conserver une vie, un nom, une réputation doctrinale; littéraire, politique, vous les verriez demain renverser l'ordre, si ce soir ils perdaient le rang qu’ils j tiennent ce malin à la tête du siècle. L’ordre! mais l’ordre par la force du nombre, par la force de l’or, par la force de l’industrie, par la force du pouvoir, par la force des armes.

Avec de la poudre et du canon, on peut bien se passer, n’est-il pas vrai, du bras du Dieu désarmées? Et ceux-là, de quel droit prétendraient-ils s’opposer à la cupidité toujours croissante de l’égoïsme sensualiste? Conservateurs, parce qu’ils ont à conserver une fonction bien payée, un magasin richement monté, une terre avec de gros revenus, vous les entendriez demain exiger le partage, si ce soir Ja fortune leur échappait.

Non , ces hommes d’ordre ne se sont pas réunis pour combattre l’esprit du siècle; ils se sont levés pour se défendre eux-mêmes, et le mol ordre est aussi faux dans leur bouche que le mot liberté sur les lèvres de leurs rivaux. S’ils se combattent, c’est qu’pn même esprit d’indépendance les possède , c’est qu’une même soif de jouir les dévore, êl qu'ils ne peuvent pas tous à la fois dominer et jouir. La même idée, la même passion les a divisés. D’une part , l’orgueil rationaliste

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qui domine, l’opulence et la volupté matérialiste qui jouit, veut conserver sa domination intellectuelle et politique , ses richesses et ses jouissances matérielles. De l’autre, l’orgueil rationaliste qui ne domine pas, la cupidité pauvre et la volupté affamée qui ne jouit pas, veut renverser pour dominer et pour jouir à son tour. Et les deux camps se regardent, se mesurent, se comptent, se menacent; ils voudraient.... mais ils n'osent...., s’écraser l’un l’autre. Du reste, quel que soit celui de ces deux drapeaux qui triomphe, ce sera toujours la victoire de l’idée et de l’esprit du siècle. > .