LES BONS ET LES MALTAIS LJYRES

Un écrivain célèbre a dit: « Quand une » lecture vous élève l'esprit, et qu’elle vous » inspire des sentiments nobles etcourageui, » ne cherchez pas une autre règle pour juger » de l’ouvrage, il est bon et fait de main de » maître. » (La Bbuyèhe.) . >

D'après cette règle, quels sont les mauvais livres? Renversez la proposition que nous venons de citer, et dites: Quand une lecture déprime votre intelligence vers ce qdi est terre et fange, vers le froid métal , vers la lâche volupté; quand une lecture vous inspire des sentiments vulgaires; quand une

lecture amollit votre cœur, jette votre intelligence dans le doute et votre volonté dans le vague, ou qu’elle exalte l’imagination au-

dessus de la raison droite et calme, et qu'elle agite la sensibilité au point que la volonté ne puisse plus tenir les rênes du cœur et des passions; ne cherchez pas une autre règle pour juger de l'ouvrage, il est faux, il est mauvais; et ce n’est pas la main d’un maîire qui l’a écrit, c’est la main d’un esclave. Oui, d’un esclave. Il était esclave de l’erreur et du mensonge, ce prétendu libre penseur qui, à force de sophismes, est parvenu à ébranler par le doute tout ce qu’il y avait de plus certain et de plus sacré dans votre âme. Il était esclave de la passion et des sens, ce libertin qui, par la licence de ses peintures, a eu le triste talent de troubler la sérénité de votre cœur..