JUSTIFIER LA LECTURE DES MAUYAIS LIVRES

N'allez pas nous dire que l'auteur est un génie, qu’il possède tous les artifices du raisonnement, tous les fils qui remuent les passions, tous les secrets du style. Il pense faux, il parle faux, et vous me dites que c’est un philosophe! Il pense mal, il parle mal, il porte au mal, et vous me dites qu'il écrit bien! Je croyais que, pour bien écrire et pour bien dire, il ne suffisait pas de savoir agencer habilement des mots et des phrases. Et quand vous me diriez que c’est un ange ; eh bien! oui c'est un ange. Mais cet ange est un démon : le père du mensonge est aussi un ange, et qui oserait lui refuser le génie ?

Mais quoi! serait-il besoin d’insister pour

détourner un jeune homme catholique de la lecture d’un livre mauvais, ou plutôt méchant? Un chrétien* ou simplement un homme qui se respecte, qui tient à conserver l’intégrité de sa raison* la pureté de son cœur ; un jeune homme qui cherche avant tout la vérité et la vertu, n’arrêtera jamais ses yeux 6ur un livre écrit sous l'inspiration du faux, sous l'impression du mal. Catholique* vous croyez tout ce qu’enseigne l’Eglise, et vous savez que le doute seul serait un crime. Que peut gagner votre foi à la lecture de ce livre impie? Direz- vous que vous le lisez afin de savoir ce que l’on dit pour et contre ? Mais ne vous süflit-il pas de savoir quels sont ces hommes qui écrivent et qui parlent cùnlre la doctrine révélée? Vous savez que ce sont toüs ou des ignorants, ou des sophistes, ou des libertins. -

Des ignorants ! Oui : fort savants peut-être et fort érudits sur tout ce qui tient à la science

des lois physiques, des calculs mathématiques ou des dates de l’histoire, mais ignorant les plus simples éléments de la religion révélée, dont ils ne se sont jamais occupés.

Et c’est à ces hommes que vous allez demander des raisons pour ou contre votre foi!

Iriez -vous chercher dans les écrits d’un auteur qui ne connaîtrait pas même les principes les plus élémentaires de la philosophie, des preuves ou des objections sur quelque point de métaphysique ? Le recevriez-vous bien celui qui, ne sachant pas môme les premiers éléments du calcul, prétendrait contester l’exactitude des mathématiques supérieures?

Quelle lumière attendez-vous de l’ignorance?

Parmi les ennemis de la foi il en est, je lë sais, qui connaissent ce qu'ils attaquent, et qui h'ignorëht pas ce qu’ils blasphè^ ment î mais ceux-là sont des sophistes qui abhsent d’une misérable subtilité d’esprit pour donner à l’erreur les fausses couleurs

de la vérité ; ce sont des libertins que le dogme effraye, que la morale gêne, et qui voudraient s’affranchir du remords et de la gêne par le blasphème et par le sarcasme. Et c'est au sophisme que vous allez demander des objec> tions contre la vérité révélée I Mais décidément vous avez résolu de vous étourdir vous-même et d’apprendre à ne plus croire. Prenez donc une balance : Dans l’un des plateaux, posez le blasphème et le sarcasme d’un libertin que vous méprisez; dans l’autre, placez la parole de Dieu même, etpuis..,, osez comparer et pesez 1 Vous voulez entendre le pour et le contre! Vous sayez cependant et vous croyez que, d’une part, c’est Jésus-Christ, c’est Dieu qui parle, et que de l’autre, c’est l’homme, et l’homme pervers. Quoi ! pour être certain que votre Dieu ne se trompe pas, et qu’il ne vous trompe pas, il vous faut entendre les négations, les objections, les blasphèmes, les sarcasmes que

l’ignorance, le sophisme et le libertinage opposent aux affirmations infaillibles et trois fois saintes de votre Dieu ? Je veux savoir le pour elle contre, dites-vous, afin de pouvoir réfuter l'impie et le libertin, iorsqu'en ma présence ils attaqueront ma foi. — Depuis quand est* U nécessaire de boire le poison, et de livrer son bras à la morsure du serpent, pour apprendre à connaître le poison, et à craindre la dent du reptile venimeux ? Jeune homme, vous demandez ce qu’il faut répondre aux doutes des ignorants, aux objections des sophistes, aux railleries des libertins? Eludiez les écrivains sincères et habiles qui ont su décomposer le venin de l’erreur. Ils vous montreront suffisamment tout ce qu'il y a de faux et de perfide dans les négations, dans les objections et dans les plaisanteries des ennemis de la raison, de la foi et de la vertu.

Commencez par acquérir une science vraie,

tique aux hahitudes de la vertu, vous ne craindre* pas alors d’être pris au dépourvu, pi d’être déconcerté par un mot ou par un sourire. Si vous doutez de la funeste activité du venin que distillent ces plumes trempées dans la haine de la foi et de la morale catholique, regarde? autour de vous, et voyez ce nombre, hélas ! toujours croissant de jeunes gens bien nés et chrétiennement élevés, que la lecture des livres impies et licencieux a dégradés et corrompus, et ne dites plus que pour vous convaincre du danger de ces écrits, vous avez besoin de tout connaître et de tout lire par vous-même. . - ' - ■