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premiers bancs de F Assemblée, me montre écrivant cette phrase qnl a été recneilMe^ recueillie^ dit le témoin^ dans un but historique :

« Au nom de la souveraineté du peqple^ au nom de la parole qui sera Finstrument de votre affi*anohisaement futur, je vous conjure de vous retirer et de laisser l'Assemblée nationale à la liberté de ses délibérations t »

Or, comment comprenez-vous que, dans cette salle, j'aie pu engager le peuple à envahir l'Assemblée nationale, et le féliciter de l'avoir envahie, et que deux minutes après je sois allé écrire sur ce banc Finvitation au peuple de se retirer? Cela est-il possible! Non; et si vous voulez qu'à cette preuve j'en ajoute une plus décisive, je vais le faire.

Les témoins qui me représentent engageant le peuple à se retirer sont nombreux ; ce sont des témoins graves. Il y a une déposition que le rapport s'est abstenu. Je ne sais pourquoi, de mentionner ; elle est d'un élève de Saint- Cyr, nomihé JiUcas. Cette déposition porte que je fis un discours ayant pour but de calmer le peuple, de Finvlter à laisser l'Assemblée nationale à la liberté de ses délibérations, et ce témoin ajoute que .ce discours le toucha tellement, qu'il ne put s'empêcher de verser des larmes. (Mouvement en sens divers.) Voilà la déposition qui se trouve supprimée par la commission d'enquête*

Et maintenant quels sont les témoins qui me chargent? Je vais donner des preuves de leur moralité.

M. Leste a écrit au président de la commission d enquête pour témoigner de la moralité d'un des témoins, qui prétend que j'ai dit que « la démonstration n'était pas de celles qui ébranlent, mais de celles qui renversent, » et voici comment il s'exprime sur la moralité du nommé Bénafort :

c( Monsieur le président, j*ai lu dans le rapport sur cette affaire la déposition da nommé Bénafort, se (Usant

étndiiDl en méiediie* n 7 a pl«9 de trois ansqn'il n*a paru à It fteiifté. Gomme il est important pour la justiee de connaître la moralité des ttadoins, )e viens irons faire eoonattre la moralité du susnommé. C'est nn intrigant , m escrofiy j'ai dans les mains la preuve irrécusable de mon assertion. C'est un ivrogne, se querellant avec oe qu'il y a de plus ignorant, de plus démoralisé } c'est un homme enfin qui ne vit que du talent qu'il a de soutireï de Fargent à tout le monde et qu'il ne rembourse jamais. i>

n y a, messieurs^ un autre témoin qui prétend m'avoir entendu dire cette fameuse phrase : « La démouMratton d'aqjourd'buJj etc. »

Eb bien» messieurs, j'ai dit à la commission d'enquête que ce témoinj qui se nomme Malude Ricbard, était un imposteur t qu'il lui était arrivé de s'introduire dans cette Assemblée comme représentant du peuple^ quoi* qu'il ne le tût pas. J'ai dit à la commission d'enquête qu'elle pourrait avoir sur la moralité de ce témoin des rf useigoements tr^s-exacts d'un de nos coUôiiues, H. mchot J'ai dit à la commission d'enquête que ||, I^eman* sois, secrétaire de la questure^ avait été obligé de mettre ce Ualude Richard i la porte, parce qu'il se présentait ici sous une fausse qualité; j'ai indiqué à^ la commission d'enquête, comme pouvant confirmer les renseignemeuts de tin Lemansois,le chef deshqissiersde TAssenk blée; eh bien, messieurs, aucun de ces témoins n'a été interrogé, et le rapport donne la déposition de SI. Ma^ Inde Richard, dont il était si facile de constater la moralité, comme un témoignage qui pevt m'accuser et oomme le témoignage d'un honnête homme ! (Marques d'étonnement)

Messieurs, après les discours que j'avais faits, la dissolution de TAsseroblée ayant été prononcée par Huber» il y eut un grand mouvement de foule, mouvement qui me porta dans la salle des Conférences

Là, messlenrs^le rapport m'accuse de n'avoir pas protesté pendant qu'on criait mon nom. Protester ! mais, évidemment^ l'auteur du rapport ne s'est fait aucune idée de la scène qu'il décrivait. Gomment I la salle des Conférences était pleine de monde, on se poussait les uns les autres ; c'était un tumulte abominable ; la voix d'un homme se perdait au milieu de ce tumulte, et moi, entendant crier mon nom à une extrémité de la . salle, je pouvais empêcher que ce nom ne fût prononcé !

Véritablement ceci, messieurs, n'est pas sérieux. Je suis sorti de la salle des Conférences, toujours entraîné par cette multitude violente ; arrivé à la grille, nous l'a-

^vonstrouvéefermée; la garde mobile interdisait l'accès; alors un des ouvriers qui se trouvaient autour de moi a entraîné la foule et l'a menée par le jardin de la présidence ; on cria de tous les côtés : A l'Hôtel de ville ! à l'Hôtel de ville ! et moi, je ne cessais de leur dire : Aller à l'Hôtel de ville, c'est verser, soyez-en sûrs, le sang du peuple, c'est le verser de la manière la plus inutile et la plus funeste.

Sur l'esplanade des Invalides, je me suis arrêté. Là, comme je l'ai exposé devant la commission d'enquête, devant le juge d'instruction, dans un écrit que j'ai foit imprimer et publier ; là, j'ai de nouveau, et en terffkes très-pressants, conjuré la foule de se retirer; mon frère était survenu , il m'a aidé dans mes efforts, et il est parvenu, en effet, à me débarrasser de la foule, en lui disant : Vous allei le faire tuer si vous insistez.

Un cabriolet passait dans ce moment, on m'y a placé, et c'est ce cabriolet qui m'a conduit dans le quartier de l'École de Médecine. Quelques-uns d'entre vous s'en sont

• étonnés; mais ce n'est pas moi qui ai dit au cocher de cabriolet de me conduire dans le quartier de l'École de Médecine ; le quartier de l'École de Médecine était sur le diemin du proiuriétaire du cabriolet qui allait à Bercy.

Le propriétaire^ me voyant accablé de fotigiie, m'a dit : Venez avec moi, et sur mon cliemin je vous déposerai chez un de mes amis, parce que, évidemment, vous avez besoin de repos.

Maintenant, on s'est armé contre moi de la déposition du propriétaire du cabriolet Or, quelle* est cette déposition P Le rapport de la commission d'enquête dit : M. Louis Blanc a voulu aller à FHôtel de ville, il en a exprimé Fintention formelle, et c'est de cela que nous lui faisons un grief. Msds permettez-moi de m'étonner que, puisque le rapport faisait tant que^d'indiquer la déposition du propriétaire du cabriolet, il ne Tait pas indiquée d'une manière complète. Le propriétaire du cabriolet n'a pas dit seulement : Louis Blanc voulait aller à l'Hôtel de ville. Il a dit dans sa déposition, et il a répété devant moi : Louis Blanc voulait aller à l'Hôtel de ville, parce qu'il avait une idée fixe, qui étsdt d'éviter Veffai^on du sang et d'empêcher la guerre civile. Est-ce vrai, messieurs ?

Eh bien, quoi ! voilà l'intention qu'on incrimhie ! Quoi! je suis un des auteurs de l'insurrection, parce que j'ai «u l'intention d'aller à l'Hôtel de ville pour éviter l'effusion du sang, pour empêcher la guerre civile ! Mais si j'avais eu, en effet, cette intention aussi formellement larrêtée que le dit le propriétaire du cabriolet, croyez-vous que je dusse la désavouer ? je m'en serais fait gloire, parce qu'à ma place il n'est pas un seul d'entre vous qui eût à désavouer une pareille intention ; mais cette intention n'avait jamais été dans mon esprit aussi arrêtée que le propriétaire du cabriolet l'avait pu supposer. Et com-* ment, messieurs ? Je vais vous l'expliquer: je mets hors de doute la bonne foi du propriétaire du cabriolet ; il a cru faire, j'en suis persuadé, une déposition entièrement favorable à ma cause ; mais voici dans quelle situation d'esprit je me trouvais. D'un côté^ ma pensée^ et je dirai

— lu —

pMs, mon 0QMur> étaititit k THûtel de ville fourquolt Vous allez le coniprendre. Là étaient deux de mes amis que je croyais compromis, que je craignais de saYOir malheureux. Albert et Barbes. Dans la salle des Gonférenées^ j'avais entendu dire que Barbes avait été entraîné à THôtel de ville , qu'à eeux qui voulaient le porter il avait opposé une résistance énergique « Je le voyais porter à FHôtel de ville, fbrcé de subir les conlQtions du&e foule violente, conune j'avais été fbrcé moinnême de les subir; il était impossible que cette préoccupation ne fût pas très^vive dans mon esprit. L'Assemblée avait été dissoute, personne ne pouvait encore savoir, et moi moins que personne, ayant été enveloppé par le tumulte^ quels seraient les événements ultérieurs de la journée ; si TAssemblée pourrait se reformer Ici* Et, dans ce <ias, messieurs^ oà était la route dé tout bon citoyen ? Ëst-^ce que ce n'était pat} à l'Hôtel de ville? Est'^ce qu'on ne pouvait pas aller à l'Hôtel de ville> au lieu ou était Finsurrection^ chercher à la comprimer? Est-ce que parmi vous personne n'a càerché à jouer ce rôle ? Eh bien, moi qui avais cherché à jouer ce rôle de padfication dans l'Assemblée, pourquoi n'aurais>-je pas eu la pensée de le continuer à l'Hôtel de ville ? H est tirès^vrai qu'il était dans ma préoccupation d'aller à l'Hôtel de ville \ mais, d'un autre côté, je me disais que je serais complètement impuissant à dominer le tumulte.

Je savais que je serais impuissant par la triste expérience que je venais de fairedabs cette Assemblée. J'étais donc combattu entre le désir d'y aller et la conviction qu'en y allant je ne pourrais aucunement remédier au désordre. Voilà ce qui explique d'une manière simple et naturelle des parples que le propriétaire du cabriolet, qui ne pouvait pas lire au fond de ma pensée, a regardées comme exprimant une intention beaucoup plus formelle qu'elle ne l'était en eSel dans mon esprit fit ce

qïd le prouve, c'est le fait lui-même; car enfiD, si j'avais voulu aller à THÔtel de ville, qui pouvait me forcer de suivre la route que le propriétaire du cabriolet m'indiquait ? £st«ce que ce cabriolet pouvait être transformé en prison? Qui m'empêchait d'en descendre» de prendre une autre voiture et même d'aller à pied h l'Hôtel de ville? Mais je ne voulais pas y aller; voilà la vérité, et cependant je pensais conUnuellement à l'Hôtel de ville.

Je me suis rendu ainsi chez M. Arnaud. Là j'ai demandé à changer de linge, parce que j'étais épuisé de fatigue ; et si je suis allé de suite chez M. Masson (et les dépositions confirment tout cela, et il n'y a rien dans le récitque je TOUS fais qui ne soit appuyé sur les témoignages que vous avei bous les yeux), c'a été uniquement parce que, inspection faite des armoires de M. Arnaud, il ne put me donner le linge que je lui demandais.

Ici, je vous ferai remarquer une chose très-importante qui a été omise dans le rapport, à mon grand étonnement : il a grand soin de dire, pour prouver que j'ai été k l'Hôtel de ville, que j'en ai eu l'intention, que cela résulte de la déclaradon réitérée du propriétaire du cabriolet Mais pourquoi le rapport, dans son impartialité, ne dit-il pas aussi que, lorsque j'^ quitté la. librairie de M. Victor Masson» j'ai dit aux neveux de M. Victor Masson qui m'aivaient reçu : «Je retourne chez moi? » Car, messieurs, voilà la déposition. des neveux de M. Victor MassoQ. Le juge qui les interrogeait leur a dit : « Mais M» Louis Blanc ne vous a*t-il pas dit qu'il allait à l'Hôtel de ville ?» Et ils répondirent (lisez les dépositions) : vcNon, monsieur; nous vous avons déjàdit que M. Louis Blanc et son frère nous avaient affirmé qu'ils retournaient chez eux . »

n me semble, messieurs» que le rapport, si prompt à ^ indiquer l'intention que j'avais mauifestée d'aller à l'Hôtel de ville , aurait dû , pour être impartial , manifestai* aussi l!iii(ention que j'avais de n'y aller pas.

Je quitte M. Victor Masson^ et le rapport me montre allant à FHôtel de ville, y pénétrant^ m'asseyant autour d'une table avec les insurgés, et cela sur la foi du colonel Yatrin. £h bien I si jamais homme aura été convainca d'être un imposteur et un faux témoin^ ce sera ce colonel Vautrin. (Mouvement.)

Voici une déclaration de M. Marrast :

« Nous soussignés, Félix Mathé , Pelletier, Raynal et Lefranc, représentants du peuple, délégués par une réunion nombreuse de nos collègues afin d'éclairer la conscience de tous sur un bruit de nature grave concernant Louis Blanc, et dont Armand Marrast aurait été l'auteur, nous nous sommes transportés àl'Hôtel de ville, et là nous avons été reçus par le citoyen Armand Marrast Nous lui avons demandé : i** s'il était vrai qu'il eût cru , le 15 mai, que Louis Blanc s'était transporté à THÔtel de ville et qu'iravait été arrêté, puis relâché; 2** si, depuis, mieux informé, Marrast ne serait pas revenu sur sa première opinion. Après une inspection des lieux faite dans le but de nous édifier sur la valeur de l'une ou de l'autre hypothèse, Marrast nous a répondu qu'il a cru d'abord à la présence de Louis Blanc à l'Hôtel de ville, pour deux raisons : d'abord pour avoir entendu acclaçier son nom pendant longtemps avec ceux de Barbes et d'Albert, et ensuite sur la foi d'un garde national dont il ne sait pas le nom et qu'il n'a pu retrouver depuis; qu'en somme il avait cru devoir faire part de cette première impression à la commission executive ; S» que, depuis, lui Marrast, désirant se fixer sur le fait, avait procédé lui-même à upe enquête sévère et minutieuse ; qu'en considérant la disposition des salles et des escaliers, et la masse des troupes qui jonchaient toutes les avenues de l'Hôtel de ville, il avait fini par se convaincre complètement de Timpossibi- Uté pour Louis Blanc de sortir s'il fût entré. D'où, pour Marrast, a résulté par voie d'induction rigoureuse cette

autre coDvictioD5 que Louis Blanc n'avait point para à l'Hôtel de ville.

» Prié de vous dire si^ en cas d'interpellation directe» il voudrait bien donner ces explications à la tribune» Marrast a promis de le faire.

» Hôtel de TiUe, 3 juin 1848, oDze heures du matio*

» Lefranc, Raynal (TIléodore), Mathé (Félix), Pelletier. »

Voici, messieurs, une lettre que j'ai reçue après la publicité donnée au rapport

« Versailles, 11 août 1848.

» Otoyen représentant, je crois utile de vous informer que j'ai écrit aujourd'hui même au président de la commission d'enquête et au citoyen Germain Sarrut, que j'ai vu hier désigné dans le Courrier français en tête de la commission de contre-enquête sur les événements de mai et de juin, à l'effet de les informer que, présent à l'Hôtel de ville le 1 5 mai, je pouvais affirmer, m^e par serment, que vous n'étiez pas dans la salle dont parle le citoyen Yatrin dans sa déposition. En présence du rapport de la commission, j'ai été si indigné que, comme l'ordonne l'Évangile, sans regarder derrière moi, j'ai pris de suite le parti de faire connaître la vérité.

» Salut et fraternité.

» Thcmery,

9 Rue de la Paroisse^ 4A. »

Cette lettre, messieurs, n'est pas sans importance, car c'est la lettre d'un homme qui se dénonce pour rendre hommage à la vérité. Ce témoignage a été adressé à M. Odilon Barrot (M. Barrot fait un dgne d'assentiment) ; il a paru dans le rapport de la commission d'enquête. Voici une autre lettre :

« Citoyen Louis Blanc,

» Quoique ma position d'inculpé dans les aflàires de

jviii, par suite d'une tamse déUtfoa> ne cemmande la

plus grande réserve, la plus grande circonspection, ma Gonséience ne pent résister plus longtemps à cacher la vérité» Je dois cette vérité à mon pays, je la dois pour confondre ceu^L qui^ par un parjure^ veulent atteindre rhomme dans ce qu'il a de plus sacré, son honneur, et qui veulent se jouer impunément de la liberté individuelle. Je suis donc prêt à donner le plus profond démenti à votre vil calomniateur, résolu à subir toutes les conséquences que mon témoignage peut faire assumer sur ma tête, relativement à ma position actuelle. » Salut et fraternité.

» PfLLOXiER DE LoRGES, détenu politique.

» Du fort de Aomaioville, 98 août 1848. w

Voici une autre lettre adressée au président de TAs- .semblée nationale :

c Monsieur le président de T Assemblée nationale,

» Présent à THôtel de ville le 15 mai dernier, après y être entré un des premiers et avant F artillerie de la garde nationale, après lecture faîte du* rapport de la commission d'enquête, ma conscience m'oblige, et ce, sous la foi du serment, à rectifier les charges que différents témoins ont données contre le citoyen Louis Blanc, représentant du peuple.

» J'ai procédé, avec la compagnie d'artillerie, à la visite faite dans FHôtel de ville. Je suis entré dans le secrétariat général: Barbes et Bonne fils y étaient, et j'affirme ne pas y avoir vu le citoyen Louis Blanc.

» Quant ^ la lettre dont parle l'enquête , trouvée par M. Gavet, professeur au lycée Charleraagne , personne de ceux qui passèrent la nuit h l'Hôtel de ville n'en eut connaissance. Chacun copiait la liste des membres du gouvernenront nouveau organbé par Barbes ; on se passait

de maiM en dmIos tes écrits tmaTés» et diftcmi les accompagnait <}e rëflexions difficilesi Cette lettre > qui au^ rait donné plus de prise que tout autre aux coauuentaires, a été passée sous silence. Je ne m'étonne nullement qu'on puisse moralement dire avoir vu Louis Blanc à FHOtel de Tille, car dans la nuit du 15 mai des témoins disaient bien y avoir vu Cabet , Raspail et Sobrier.

» J's^oute que le nom de Louis Blanc n'a pas même été prononcé.

» £n caf de besoin^ je me soumettrai à toutes les qnes^ tionsqui poittTont m'étre fisdtes comme ayant signé.. . etôi

» JULts DAVI05 r«6 du Feiir Saint-^ffoiiûtéf h'^ 15.

Voîcî une pièce beaucoup plus importante encore et beaucoup plus décisive ; c'est une protestation faite contre la déposition de M. Valrin par le commandant ^ le capitaine et un lieutenant de la 6® légion.

Je vais vous en donner lecture :

« Les officiers de la garde nationale , 1*' compagnie dû 2* bataillon, 6^ légion, au citoyen président de TÀssemblée nationale.

» Citoyen ,

» Le lieutenant-colonel Yatrin^ de la 6® légion^ ayant fait devant la commission d'enquête une déposition de laquelle il semblerait résulter que, le 15 mai dernier, il serait entré le premier à l'Hôtel de ville, à la tétt du 2* bataillon» nous croyons devoir, dans l'intérêt de la Justice et de la vérité^ vous adresser l'exposé de& faits tels qu'ils se sont passés dans ces déplorables journées^

9 Nous déclarons sur l'bonneur que» le 1 5 mai dernier^ c'est notre brave commandant Lescouvé qui, de son propre mouvement^ et sans ordres supérieurs^ a, le premier, forcé les grilles de l'Hôtel de ville et y est entrée 99bfi de notre compagnie.

» Nous afflbrmons de plus que le lieutenant-colonel Vatrin, qui était aussi en tête du bataillon, n'a pas suivi Félan de notre commandant, et qu'il est jresté sur la place pour la^déblayer ; s'il a pu pénétrer jusque dans riKytel, ce n'est que longtemps après nous. »

( Suivent les signatures de M. Forestier, colonel, et de plusieurs officiers de la 6^ légion.)

« M. Budelot, tailleur en pierres, rue d'Ângoulême, faubourg du Temple, n*' 50, lieutenant de la V companie, 2« batsdllon, 6® légion, est entré avec M. Prévost dans l'Hôtel de Ville, et ne s'est séparé de lui qu'en envahissant les salles où étaient les insurgés. li a vu les sentinelles. C'est lui qui, arrêté par elles, est allé cherché du renfort pour envahir les salles. Les sentûielles avaient leurs armes chargées, et c'est lui qui a fait mettre la baguette dans le canon pour s'en assurer. Il n'a vu M. Watrm qu'après l'arrestation des insurgés, qui a eu lieu de cinq heures à cinq heures et demie. Il occupait l'Hôtel de ville avec sa compagnie depuis quatre heures et demie, et, depuis ce moment, il ne pense pas qu'aucun

des insurgés ait pu s'échapper.

» Budelot.

» PariSyleSl août 1848. »

Voici maintenant une déposition de celui qui a arrêté Barbes: , .

« M. Prévost, toiseur, rue d'Angoulême, 36, faubourg du Temple , sergent de la 3" compagnie , 2*^ bataillon , 6* légion , faisait partie du 2* bataillon , commandant Lescouvé. Sa compagnie est entrée la première à l'Hôtel de ville sur les quatre heures et demie environ. » (Je vous prie, messieurs, de retenir ce chiffre.) cr il est entré le troisième dans la salle où étaient les insurgés, un peu avant cinq heures. Il y avait des sentinelles à la porte de la salle où étaient Barbes et les principaux insurgés. Louis Blanc ne se trouvait pas parmi eux. Les sentineUes

n'ont laissé entrer qne lorscpie la garde naticmale est arrivée en masse. Une fois entré» c'est lui (Prévost) qui a saisi et arrêté Barbes» de cinq heures à cinq heures et demie. La présence des sentinelles exclut» l'idée que M. Yatrin ait pu pénétrer dans cette salle. M. Prévost n'a vu M. Yatrin qu'après l'arrestation de Barbes ; il ne pense pas qu'aucun des insurgés ait pu s'échapper de l'Hôtel de ville à partir du moment où sa compagnie a pénétré dans l'Hôtel de ville.

» Prévost.

> A Paris, le 21 août 1848. »

Messieurs , ici j'aborde une preuve que je puis dire mathématique.

Yous voyez que de cet ensemble de dépositions» il résulte que la garde nationale est entrée à l'Hôtel de ville à quatre heures et demie environ» et que c'est de cinq à cinq heures et demie que Barbes a été arrêté. Eh bien, où étais-je en ce moment ? U résulte des dépositions de M. Arnaud et de AL Lemaigre, que j'étais chez M. Arnaud à quatre heures et demie.

Les neveux de M. Masson disent, dans leurs dépositions , que j'ai quitté la maison de M. Masson à cinq heures et un quart. M. Lacauchie» dans sa déposition , me rencontre rue Hautefeuille vers six heures» et M. Redon» à la même heure» me rencontre au quai aux Fleurs, de manière que» quand je descendais du faubourg Saint-Germain vers le quai aux Fleurs » il y avait déjà une demi-heure que l'Hôtel de ville était au pouvoir de la garde nationale. Je ne crois pas que jamais alibi ait été plus complètement prouvé.

J'oubliais un fait» messieurs» qui n'a pas une très-grande importance ; mais enfin il sera dit que» de toutes les dépositions dirigées contre moi» pas une seule n'aura pu résister au moindre examen des faits.

Un substitut du procureur de la République avait pré-

tenâtt m'àtmr Vîl Hu ^tiâl àtti flètuts^ eScdrté dé M\s homtkieÀ bttnés. Quand on nie pâilâ, ch^ le jtïge d^ittstrncUon, de cette déposition^ je répondis que ce substitut s'était trokBpé, que Je n'étais pas escorté par troi^ liommes armés^ que seulemeut j'avais été rencontré par detix hommes, f}vie le troisième était mou frère, et t^ué , dés deuK liommes qui m'avaieut rencontré sur le quàt àttt Fleurs , un seul était armé. Ainsi y te U'étàit pais tine escorte, c'était une rencontre.

Voilà Ce que J'ai déposé; depuis, mon récit a été pleinement confirmé par la dépositlôii d*un dé ces hommes, M. Redon ^ qui explique les Adts eiactemeût comme je les explique moi-même.

n dit que, revenant de metél de ville, oh il était allé pour rejoindre son bataillon, il me rencontra sur le quai aux Fleurs ; que là il m'a demandé si Je savais des nouvelles, et que, sur ma réponse négative, il avait passé son chemin ; puis il ajoute, ce qui vient confirmer tout ce qtie J'avais dit, qu'il me vit remonter vers le palais de JUiltice, comme me dirigeant du côté de la préfecture de police, et que là Je reprië la voiture qui nous conduisit lôhez nous, mon frère et moi.

J'oubliais , messieurs^ de vohs parler d'une lettre qtii a été trouvée à i'Hôtêl de viUe, lettre sans adresse et sfttts signature.

J'en tiens Toriginal entre mes mahis, c'est BL GUlnarfl qui a bien voulu me la remettre. Il est ^met stnguliéir que cette lettre, qui renferme lés fautes d'orthograpfce les plus grossières , se trouve précisément écrite d'uae écriture qui annonce une main extrêmement exercée. An surplus^ Je ne m'arrêterai pas longtemps à une déposition de ce genre, n y a eu dans notre histoire de mad*vais jours où on parlait de faire pendre un homme avSO trois lignes de son écriture. Je ne sais si cela^ maintenant^ ne mdbt plus; mais aujomrd'htt! ee n'est pas trois tlpies

de m<m écritm^ que l'on m'oj^pose > ee smil vtols UgftCs de récrit d'un inconnu.

Ici, messieurs, se termine à peu près l'exàmen des faits qui me sont imputés, car après cela , traiment , je ne trouve plus rien, à moins qu'on ne parle de la déposition de M. Trélat.

AL Trélat a parlé de propositions que j'anrais Mites à M. Emile Thomas.

Lorsqu'il a été pour moi question de pareille chose, je suis tombé dans la plus grande stupeur^ car je n'ai jamais TU M. Emile Thomas de ma vie. Lorsqu'on a interrogé M. Emile Thomas, sa réponse a été : « La déposition de M. Trélat est un mensonge ; jamais de ma vie je n'ai vu M. Louis Blanc. »

Quant à cette ancienne amitié que M» Trélat a rappelée entre nous, vous conviendrei qu'une amitié pareille, racontée dans une circonstance pareille, n'est qu'un artifice de la haine.

La déposition de M. Trélat se compose de deuxchoses> d'un fait qui, vous le voyez , est faux, et d'une insinua-^ tion. Je viens de prouver , par le témoignage de M. Emile Thomas, la fausseté du fait.

Quant à l'insinuation, le meilleur moyen de répondre à M. Trélat devant une assemblée d'honnôtès gens , ce sera de relire tout simplement sa déposition.

La voici:

« Je ne sais rien particulièrement d'une visite de M. Louis Blanc aux ateliers de Glichy ^ quelques jours avant la prise d'armes du 23 juin. J'ai gémi lur l'oFgani^ satloq des ateliers nationaux à mon entrée au ministère. » -—M. Trélat devait bien savoir qu'il n'y avait ria^ dé commun entre les ateliers nationaux et moi. — « C'était une calamité publique h^ m'occupais de les dissoudre quand j'ai quitté le pouvoir * Je ne pouvais procéder que ImAtwÊmté Quelques résultats étaient dévoras possibles

qaand a éclaté rinsurrectioB du 23 juin. Dans mes rapports avec les ouvriers ^ j'ai partout reconnu le langage de Louis Blanc , sa manière de s'exprimer, ses gestes, son accentuation si remarquable, toutes ses inspirations enfin. y>

Ainsi, messieurs, je suis coupable de Tinsurrection du 23 juin, parce que, dans une foule immense, on a reconnu mes gestes !... Je ne sache pas, messieurs, que le génie de Finquisition ait jamais trouvé pareil procédé.

Voilà ma réponse. t

On a parlé des ateliers de Glichy et d'une visite que j'avais faite à ces ateliers.

Ici encore , messieurs. J'ai, à mon grand regret, à dénoncer l'extrême partialité du rapport.

D'abord il contient des énonciations complètement fausses, puisqu'ici l'erreur est une charge.

Quand je suis allé devant la commission d'enquête» j'ai expliqué que j'avais fait une visite aux ateliers de Glichy, non pas le 21 juin, veille de l'insurrection, mais le 18 juin, ce qui est bien différent, et vous concetei combien il importait ici de ne pas rapprocher mensongèrement les dates.

C'est le 18 juin que je suis allé faire une visite anx ateliers de Glichy. Le rapport ne s'explique pas sur la nature et l'objet de cette visite ; seulement il sîffîrmeqoe cette visite faite la veille, dit-il faussement, avait un r^ port direct avec l'insurrection.

Eh bien, j'ignore encore pourquoi le rapport n'a pas mentionné la déposition que j'ai faite, déposition qo^ personne ^n'a contredite, déposition qui aurait jfl au besoin être confirmée par six, sept ou huit cents témoignages.

J'ai dit à la commission : Je suis allé faire, en effet, le 18 juin, une visite aux ateliers de Glichy, et je vais vous expliquer comment et pourquoi L'assodation des tail-

leurs de Glichy voulait s'adresser aa gouvernement pour obtenir un crédit de 80,000 fr. Les délégués vinrent me trouver pour me consulter sur la marche à suivre. Je les conduisis chez M. Flocon^ qui était alors ministre du commerce^ et qui nous renyoya à M. Delambre^ chef de division du commerce intérieur. M. Delambre dit aux délégués de l'association des tailleurs que s'ils voulaient obtenir le crédit qu'ils demandaient , il fallait qu'ils fissent d'abord un acte de société qui se rapportât aux dispositions du Gode civil. Cet acte de société fut fait^ et quand il fut terminé, les délégués vinrent me prier d'aller les voir à Clichy pour les aider à faire comprendre à leurs camarades l'importance dont il était po^r eux d'accepter cet acte de société en vue du crédit de 80,000 fr. qu'ils demandaient

Voilà ce que j'ai dit à la commission d'enquête ; elle a pu vérifier la parfaite e^tactitude de mon dire. Je demande pourquoi elle ne l'a pas même mentionné.

Maintenant, messieurs , il était bien difficile de me compromettre dans les affaires de juin auxquels personne, dans Paris, n'est demeuré plus complètement étranger que moi , et dont personne n'a plus que moi profondément gémi.

Je suis venu dans cette assemblée le 23 juin à l'ouverture même de la séance. Je n'ai pas un seul instant quitté l'Assemblée; il était d'une impossibilité matérielle, absolue, qu'on me compromît dans ces événements. Alors qu'a-t-on fait ? car à tout prix on voulait me perdre: on a in^aginé qu'ayant une grande influence sur l'association des tailleurs de Glichy, j'étais intervenu dans l'insurrection, sinon par ifioi, du moins par eux.

£h bien, messieurs, il se trouve que cette association des tailleurs de GUchy, sur laquelle en effet j'exerce de l'influence, est restée complètement étrangère à l'hisurrection. v

n 7 a un Mt qtti e«t Absolumeiit tiidestrtietibte et (fâ 9»t ceUiî-ci : le 2S jnîn^ pendant <|ne tout retentissait du bruit de la fusillade^ rassociation des tailleurs de Glicby était à travailler dans Fatelier de Clichy ; les tailleurs n'ont quitté Tatelier qu'à l'heure ordinaire, c'est* à-dire à six heures , à la grande édification des gens du quartier.

Mais qu'a-t-on fait pour prouver dans le rapport que l'association était entrée pour quelque chose dans^rinsurrectlon? On a dit d'une manière vague : Il y a beaucoup de tailleurs arrêtés.

Bh bien, la vérité, la voici, elle est résultée de la dé*posltlon du commissaire de police lui-même : Les tailleurs de GUchy sont 1,500; et sur 1,500, dans un momeiit où on arrêtait tout le monde , on a arrêté 12 tailleurs de GUchy, dont 6 sont maintenant relâchés ; de manière qu'il n'y en plus que 6 (6 sur 1,5001) qui soient soup" çonnés d'avoir participé aui événements de juin.

Et voilà ce qu'on appelle l'association des tailleurs se précipitant tout entière dans l'Insurrection ! (Mouve*menti

Messieurs, comme je ne veux rien passer, absotomeut rien, je relèverai une ligne qui se trouve au bas du rapport de M. Trouvé-Chauvel, ligne dans laquelle il est dit:

« On élève des barricades et ort envole prendre le mot d'ordre chez M. Louis Blanc.

» Onze heures du matin. »

Il me serait, messieurs, très-difficile de répondre i une pareille allégation, puisque l'es preuves m'échappent complètement. Quelles sont ^les personnes qui ont eu" voyé prendre le mot d'ordre? quelles sont les personnes qui sont venues chez mol? sur quelles preuves, de quelque nature qu'elles puissent être, s'appuie une pareUle allégation si Invraisemblable f

n semble que je doive être très^embarrassé poûi^ ré-, pondre. £h bien, le hasard précisémetit me sert lui-même à merveille. Voici l'emploi de ma journée du 28 juiu^ précisément En sortant de chez-moi, je suis allé déjeui«r au café Foy, sur le boulevard, qui fait le coin avec la rue de la Ghaussée-d' Antin ; et là, j'ai été vu par un de nos collègues, M. Babaud-Laribière.

LE crroYEN BABAUD-LARiBiÈRE. Oui, c'est vrail

LE CITOYEN LOUIS BLANC. Je suls resté là pour lire les journaux, jusqu'à onze heures environ. En rentrant chez BUoi, c'est par mon concierge que j'ai appris qu'on faisait des barricades rue Saint-Denis et rue Saint-Martin ; et mon concierge, si on l'avait interrogé, aurait pu dire que cette nouvelle me jeta dans une véritable consternation. Je montai chez moi pour prendre quelques papiers (et Je dirai tout à l'heure quels étaient ces papiers, parce que c'est important) et me rendre de là à l'Assemblée nationale* Sur ces entrefaites entra un de mes compatriotes, M. Savelli. Voici sa déposition :

<t Monsieur le président (c'était adressé au président 4e la commission d'enquête), j'ai à vous apporter un témoignage que me dicte l'amour de la vérité. Le matin du 23 juin j'allai vohr M. Louis Blanc, mon compatriote. Je le trouvai très'-désolé d'une nouvelle qu'il venait d'apprendre de son concierge , qui lui avait dit qu'on faisait ées baiiricades à la porte Saint-Denis et à la porte Saint- Martin. M. Louis Blanc me pria de l'excuser s'il ne pou > vait me recevoir à présent, qu'il se rendait à l'Assemblée. Je lui offris de l'accompagner, ce qu'il accepta, et aussitôt nous montâmes en voiture. An moment où la voiture allait partir, deux ou trois hommes du peuple parurent à la portière, et, ayant reconnu Louis Blanc^ lui dirent qu'il y avait beaucoup d'agitation dans Paris, et que probablement une insurrection allait éclater. .

M. Louis Blanc leur répondit kwù aabûatlGa que

c'était là on grand malhenr, et il leur adressa rapidement quelques paroles qui avaient pour but de k^ détourner de prendre part à la révolte, en les engageant aussi à en détourner leurs camarades.

» Voilà, monsieur le président, ce que j'affirme sur l'honneur.

y> J'accompagnai M. Louis Blanc à l'Assemblée nationale, et je ne le quittai qu'au moment où il y entra.

» Je dois ajouter que pendant le trajet il me manifesta la plus grande douleur ; il me dit que, dans tous les cas, l'insurrection était déplorable; qu'il était impossiUe qu'elle triomphât ; et que , dans le cas où elle triompherait, elle jetterait inévitablement la société dans le plas pressant danger, rien n'étant prêt pour la scdution immédiate du problème de la misère. »

Signé Savelli, avocat, 9, rue Castiglione. (Mouvemc»it.)

Ce n'est pas tout, messieurs. J'étais si avant dans le complot , j'étais si préoccupé de cette insurrection fomentée par moi, et dont on venait chez moi chercher le mot d'ordre, que le 23 juin j'ai apporté précisément à l'Assemblée des notes pour un discours que je me proposais de prononcer à cette tribune , en réponse à on discours de M. de Montalembert sur les chemins de fer; et comme je n'avance absolument rien sans preuve, je dirai ceci : à l'ouverture de la séance, comme vous devez bien vous en souvenir , sous la présidence de M. Sénard, les représentants du peuple se réunirent dans Tancienne salle des députés; je me trouvai pla'cé à côté d'un de nos collègues, le citoyen Gonti, qui vit les notes dont je parle, que j'avais apportées avec uû volume de la Revue du progrès, contenant des documents statistiques. Le discours que j'allais prononcer fut un moment le sujet de la conversation qui s'engagea. M. Gonti est ici présent , il peut affirmer mon dire.

LE crroYEN GOirrL G'esl vraL

CE CITOYEN LOUIS BLAUG. Maintenant je termine.

Messieurs^ je ne crois pas avoir laissé debout an seul des faits qui me sont imputés. Je les ai examinés longuement^ avec beaucoup de soin, parce que l'accusation qu'on a fait peser sur moi est la plas grave qui puisse peser sur le cœur d'un honnête homme. Quoi I messieurs, j'aurais poussé le peuple à l'insurrection^ je me serais rendu responsable de tous ces flots de sang , j'aurais fomenté une guerre civile qui a fait tant d'orphelins et tant de veuves ^ et puis je serais allé me cacher lâchement; après avoir manqué de courage pour combattre, j'aurais manqué du courage de l'aveu I Non^ messieurs, je ne me suis rendu coupable ni d'une telle bassesse ni d'une telle lâcheté ; et je suis bien aise de trouver l'occairïon de déclarer à cette tribune que l'homme qui pousse à une insurrection et qui ne court pas y combattre, et , s'il le faut, y mourir, celui-là est un infâme ; je le déclare, pour que cette déclaration, si jamais j'avais pu me rendre coupable d'une aussi ignoble lâcheté , puisse être retournée contre moi et m'écraser.

Maintenant je termine, et je le fais en quelques mots. Je vous ai dit la vérité , messieurs ; je vous ai dit la vérité comme un homme loyal, comme un honnête homme qui a été indignement calomnié. A ceux qui ne me connaissent pas, il fallait des preuves; mais j'ose dire ici que pour ceux qui me connaissent, ma parole eût suffi , car ceux-là savent bien que la vie même me paraîtrait achetée trop cher au prix d'un mensonge. (Vive approbation à gauche.)

LE CITOYEN PRÉSIDENT. M. Trélat a demandé la parole pour une explication personnelle.

. LE crroYEN TRÉLAT. Je vleus d'être, pour la première fois de ma vie, accusé de n'avoir pas dit la vérité. Je n'ai à faire ici d'autre réponse que celle-ci :

Ginquiite annéai d'une Tte saut mensoiiga. ¥otlft mon unique réponse.

Citoyens , lorsque M. Emile Tbomas fut a^^elé dans mon cabinet, il le (ut entre M. Boulage , secrétaire gé-< néral du ministère des travaux publics, et moL C'est i AI. Boulage et à moi qu'il fit cette réponse que je vou^ drais ne pas répéter ici , parce que ^ je le dis et j'ii besoin de le dire, je considère ce rapport de la commis^ sion d'enquête comme une mauvaise chose ; mais je ne puis pas. cependant rester sous le coup sous lequel on m'a placé , je ne puis pas mentir à toute ma Tle en us disant pas ici ce qui est vrai.

Lorsque j'ai dit h M, Emile Thomas : « Yoiu allez, monsieur, me donner votre démission; )» il m* a. répondu: a Je ne serais pas ici , il n'en serait pas ainsi, ^ j'tviis écouté les propositions de M. Louis Blanc. »-^ «Quelles propositions, monsieur 7 £t si c'était de mauvaises pro^ positions, vous ave^i eu raison de ne pas les écouter. » — (( Je ne sais pas si j'ai eu raison, car j'avab une année de 100,000 hommes; et 100,000 hommes d'un côté ou de l'autre dussent pu décider autrement la question du 15 mai, p

Citoyens, j'ai entendu ces pm'oles, et, comme je l'ai dit à la commission d'enquête, de pareilles paroles ne s'effacent pas, ne se transCorment pas; je les ai entendues, et M. Bpulage les a entendues aussi,

U y a une autre partie, celle-rlà ce n'était pas une déposition, I^e jour où vous avez ordonné que toutes les pièces furent publiées, je conçois qu'elles l'aient été toutes par la comniissîon d'enquête. Il y a çu deux parties dans cette visite faite à la commii^ion d'enquête / dans cette réponse à 1 appel qui m'a été fait : ma déposition, ensuite une causerie. Je n'avais pas entendu faire une déposition, car je savais bien que ce qui était une impression racontée de ma part né pouvait aveir

— lai —

apcim caraotdre Jvdiciair^ ; je le aayais Uen» mais U est de ces impression^ profondes qu'on éprouve dans des moments aussi solennels que ceux-là, qui équivalent, non pas extérieurement aux dépositions judiciaires» mais qui établissent une conviction profonde.

Eb bien , moi qui ai vécu six semaines U , je n'étais pas ministre des travaux publics, j'étais au milieu de Fin*surrection , je n'ai pas pu travailler comme ministre des travaux publics ; je n'ai pu que réprimer de toutes mes forces , de toute ma puissance • de toute ma volonté, de toutes mes supplications, de toute mon autorité , alter-* nativement employées , successivement employées chaque jour, réprimer l'insurrection; c'était mon devoir. Je ne reconnaissais pas l'ouvrier de France si vertueux , si dévoué , si bon ; je ne le reconnaissais pas. £h bien j citoyens, j'en cherchais partout l'explication ; ce n'étaient irius ses habitudes , ce n'était plus sa patience, ce n'était plus son langage, ce n'étaient plus ses vertus. Tout cela se réparera i cela revient môme déjài , et je suis dans un arrondissement le plus malheureux de ceux de Paris, où je vois reparaître chaque jour les anciennes vertus, la patience, la bonté dn peuple, au milieu de ses misères qui sont grandes. £h bien, je ne le reconnaissais pas , et il m'a bien été permis, k mol, lorsque je ne reconnaissais riei^ du langage ordinaire du peuple , il m'a été permis de faire un rapprochement que je ne pouvais pas me fahre.

J'ai été frappé d'entendre les mêmes paroles, les mêmes expressions, les mêmes images, la même accentuation, comme je l'ai dit Eh bien, citoyens, ce n'a pas été de rkiterprétation de ma part, c'a été une conviction chez moi , et je me suis consolé en me disant que je ne pouvais pas accuser les ouvriers français, car je reoon^ naissais une action étrangère, car je reconnaissais une haine espagnole , quelque chose , d'ailleurs, que je n'a-

— iZt —

vais jamais trouvé chez les hommes de mon pays. Coi » j'ai reconnu parmi eux plutôt les sentiments des Antilles, et plutôt, comme je l'ai dit, la haine espagnole que la fraternité française. (Murmures à gauche. — Agitation prolongée.)

LE CITOYEN PRÉsmEKT. La parole est au citoyen Félix Mathé pour un simple renseignement relatif à la déposition du citoyen Louis Blanc.

LE CITOYEN FÉLIX MATHÉ. Je vieus faire connaître à l'Assemblée un fait qui n'est pas sans importance pour la cause qui nous occupe.

C'est moi qui ai remis au président de la commission d'enquête les deux' déclarations écrites dont le citoyen Louis Blanc vient de vous donner lecture et qui démentent complètement la déposition du citoyen Yatrin. En remettant ces déclarations à M. Barrot, j'appelais son attention sur leur contenu , et en même temps sur les personnes qui les avaient signées. L'une d'elles, c'est, comme on vous l'a dit, celle qui a arrêté Barbés. M. Barrot me dit alors : « Je suis d'autant plus disposé à croire à la sincérité de cette dispositipn , <pie je suis convaincu que Louis Blanc n'est pas allé à ;i'Hôtel de ville le 15 mai. » (Mouvement en sens divers.) J'hisistai; je fis remarquera M.*iBarrot la qualité de M. Yatrin^ lieutenant-colonel de la 6** légion. M. Barrot me répondit par une expression appliquée à M. Yatrin , expression qui rendait complètement ma pensée , et que je ne crois pas de nature à être produite à cette tribune.

Ce fait a une grande gravité. Comment, si la commission d'enquête était convaincue que Louis Blanc n'était pas à l'Hôtel de ville le 15 mal.. (Rumeurs.) comment a-t-on pu citer cette déposition qu'elle savait être contraire à la vérité, sans citer la déposition qui la démentait?

Un membre à droite. M. Barrot n'est pas seul de la commission.

£E crroTEN F. MATHÉ. Je livre ces observations à la loyauté de FAssemblée.

Il y a un autre fait que je puis dire. Il a été question tout à l'heure d'un nommé M alude Richard.

Je sais que ce citoyen s'est présenté auprès soit du juge d'instruction , soit des membres de la commission d'enquête , pour se donner quelque valeur comme ayant un très-grand nombre de voix aux élecûons générales du département de l'Allier. Je dois dire que c*est là une allégation qui serait démentie par tous mes collègues du département

Yoici les seuls faits que j'avais à indiquer.

LE caroYEN LOUIS BLANC. Messlcurs , je n'ai que quelques mots à répondre aux paroles que M. Trélat a fait

entendre à ette tribune.

Il a persisté dans sa déposition en ce qui concernait le fait dont elle se compose. Il a persisté aussi dans l'insi* nuation. Quant au fait, je me bornerai à faire remarquer, que le démenti qui a été lancé du haut de cette tribune s'adresse à M. Emile Thomas. (Oui ! oui !) Ainsi tout ce que cela prouve , c'est que ou c'est lui ou M. Emile Thomas qui a menti. (Murmures à droite. — À gauche : Ouilouil)

dette conséquence 9 messieurs , est absolument inévitable : ce n'est pas moi qui dis cela , c'est la logique. . Quant à l'insinuation sur laquelle il est revenu, il a dit qu'il avait reconnu dans les ouvriers une altération profonde dans leur langage, dans leurs idées et même dans leur accentuation , et que ce changement il me Tattri-* buait, sans qu'il ait donné aucune autre raison que celleci : que je suis né à Madrid d'un père et d'une mère français. Or, le Code dvil dit que quiconque est né d'un père français est Français. (Rumeurs diverses. — Interruption.)

Mabitenant , messieurs , pour vous bire apprécier la

valeur de cette insinaatlim, pour que vous sachiez bien s'il est possible qu'en effet' Faltératioii que M. Trélat a remarquée dans le langage des ouvriers a été moQ ouvrage, je vous demanderai la permission de vous lire quelques lignes qui terminent l'introduction du petit livre de l'organisation du travail. (Bruits divers. — Lisez I) •

ut CITOYEN •CàussiDitiRE. Allcz douc, Louis Blauc^vous devez vous défendre.

jM CITOYEN PRÉSIDENT. Gcs murmurci ne font que prolonger }e débat* Je crois qu'il est convenable pour TAs^ semblée de laisser la plus complète liberté (i M. l^ouis Blanc. (Oui ! oui I)

LE CITOYEN LOUIS Bijuvc Je VOUS ferai remarquer, messieurs^ que ces lignes, dont je vous prie de me per** mettre la lecture , sont très-rares et complètent ma dé* fense. Les voici :

<i O riches! on vous trompe quand on vous exdte contre ceux qui consacrent leurs veilles à la solution ealme et pacifique des problèmes sociaux. Oui, c'est votre cause que cette cause sainte des pauvres ; une solidarité de céleste origine vous enchaîne à leurs misères par la peur , et vous lie , par votre intérêt même, à leur déli^ , vrance future. Leur affranchissement seul est propre à vous ouvrir le trésor inconnu des joies tranquilles , et telle est la vertu du principe de fraternité, que ce qu'il retrancherait de leurs douleurs il l'ajouterait nécessairement à vos jouissances.

D Quoi donci il y aurait un tel exeès dans les souffrances de ceux qui n'ont pas , de telles haines dans les âmes, et dans les profondeurs de la société un si impétueux désir de révoltes, que prononcer le mot de fraternité, mot du Qhrist, serait une imprudence terrible , et comme le signal de quelque nouvelle jaquerie !

» Non, qu'on se rassure, la violence n'est à redouter 91e là où la disoosaton n'est pas permise; l'ordre n'a pas

de meilleur bouOlier que Tétude. Grâce an del, lepeiple comprend aujourd'hui que si la «olère châtie quelquefois le mal^ elle est impuissante à produire le bien ; qu'une impatience aveugle et farouche ne ferait qu'entasser les ruines sous lesquelles périrait étouffée la semence des idées de justice et d'amour. »

Ce n'est pas là, messieurs, je crois, le langage de la révolte.

Puis à quelques accusations vagues du citoyen Corne, procureur général de la République, le citoyen Louis Blanc répond pour compléter sa défense.

LE CITOYEN LOUIS BLANC. Il y a uBc grande erreur dans ce que M. Corne vient de dire, une erreur matérielle, et il est facile de savoir lequel de nous deux a raison.

Il existe un procès-verbal des questions qui m'ont été adressées parle juge d'instruction. Qu'on Use ce procèsverbal, et l'on verra si* tous les faits produits contre moi dans le rapport n'étaient pas des faits qui existaient avant la première demande en autorisation de poursuites^ tous. (Bruits divers.) Je dis tous les faits, à l'exception de cette déposition du colonel Yatrin, qui est un faux témoignage manifeste.

Maintenant veut-on parler de ce fait que M. Corne indiquerait sous le nom de ma marche à l'Hôtel de ville 7 Eh bien, messieurs, voici à quoi ce fait se réduit : ' Un substitut du procureur du roi a prétendu m'avoir rencontré. (Interruption.) Un substitut du procureur du roi... (De la République !) de la République a prétendu m'avoir rencontré sur le quai aux Fleurs, escorté de trois hommes armés.

Voilà, messieurs, le fait postérieur à la première demande en autorisation de poursuites.

Eh bienf, ce fait disparaît de la manière la plus complu devant kl d^osition é'undes Imumes cpû, prMr

s^ent, m'ont rencontré^ le dtoyeD Redon, dont vous avez la déposition dans Jes documents, lequel Redon dit qu'il n'y avait pas trois individus, qu'il n'y en avait que deux, qu'il était un des deux, et que, lorsqu'il m'a rencontré sur le quai aux Fleurs, il n'a fait que me demander des nouvelles. Par conséquent, là où on avait vu une escorte il n'y avait eu qu'une simple rencontre. Sauf ces deux faits, qui sont radicalement détruits maintenant, tous les autres faits, sans en excepter un seul, sont antérieurs à la première demande en autorisation de poursuites. Si on veut en être convaincu, qu'on lise encore une fois le procès-verbal du juge d'instruction, M. Haton.

Quand j'achevai ce discours, il était près de onze heures du soir. L'immense salle, faiblement éclairée, présentait alors un aspect sinistre. Immobiles, silencieux, «n proie à une violence contenue, les proscripteurs ressemblaient à des fantômes. Dans les tribunes, une eurio^té morne se peignait sur les visages pâlis par la fatigue. Pour égaler cette scène à d'autres scènes dont le souvenir, après un demi-siècle, palpite encore, il ne manquait que le voisinage de la guillotine et l'alliance avec le bourreau.

A son tour, Gaussidière prit la parole, n combattit l'accusation, dans un discours nourri de faits, plein de preuves saisissantes, et dont, à diverses reprises, il interrompit l'enchaînement par d'heureuses et fortes saillies. Le silence continua, menaçant, implacable.

Tout à coup le pré^dent se lève, et il donne lecture .du réquisitoire qui demandait à l'Assemblée , contre

Ganssidière et contre moi^ une autorisation de poursuites que cette même Assemblée, en ce qui me concernait^ avait déjà repoussée par un vote solennel En vain Laurent (de l'Ârdèche) protesta contre le coup d'État qu'on enveloppait lâchement dans un acte judiciaire ; en vain Théodore Bac fit entendre, pour me défendre ou me venger, la voix d^une amitié éloquente et intrépide ; en vain Flocon disputa Caussidière, son ancien compagnon d'armes, aux fureurs d'un parti qui ne se consolait pas d'avoir été vaincu sans être écrasé... Les votes étaient comptés d'avance, et une majorité^ devenue tyrannique, ne discute pas, elle vote.

Toutefois la décision à prendre contre moi était grave; car, on ne pouvait y arriver qu'en traversant un scandale, et l'Assemblée allait être condamnée à se déjuger. C'est ce que je tins à constater bien clairement, des arrêts du genre de celui qu'on se disposait à rendre ayant toujours été sujets â révision ! La déposition de M. Yatrin^ c'est-à-dire un faux témoignage manifeste, une imposture éclatante et avérée^ voilà de quel honteux prétexte M. Corne, procureur général de la République, se servit pour remettre sur le tapis une question complètement résolue. Il fallait le voir avec sa figure have^ sa voix sèche et brève, son sourire haineux, son œU avide !. .. Ah I elle est donc immortelle cette race des Laubardemont I

Le général Eugène Cavaignac vint, de son côté, de* mander qu'on pressât la conclusion. Je ne l'entendis pas» je ne l'écoutai pas. Tandis qu'il parlait contre moi, je pensais à Godefroi Cavaignac ; à Godefroi qui, dans cette même ville de Londres où m'a envoyé la nuit du 25 août, m'avait dû un exil moins rigoureux; à Godefroi, le plus regretté, le plus cher de mes amis, et qui, mourant dans mes bras, me disait : «Tu es mon deuxième frère ! »

A une majorité que formait la coalition dont j'ai parlé,

nous fûmes livrés aux royalistes, encore émus de ce grand cri de vive la République! qui, au 4 mai^ leur avait été arraché.

Mon frère et mes amis me conjuraient de m'éloigner : par un sentiment qu'on devine, je résistai d'abord, et peut-être aurais-je résisté jusqu'au bout , si le légitime orgueil de l'innocent qu'on opprime ne trouvait plus de satisfaction à déjouer l'injustice qu'à la subir. Oui, voilà ce qui me décida. Je sentis tout mon être se révolter à ridée que j'allais tomber en la possession de mes ennemis; qu'ils pourraient insolemment disposer de mon sort II fallait leur enlever cette joie ; il fallait, pour les combattre encore , se réserver l'espace et la liberté. Un représentant du peuple, honune loyal entre tous, M. d'Aragon, m'ab(îrda, et, me tendant la main : «Je ne partage pas votre opinion, me dit-il, mais je vous estime et je vous aime Si je vous parais digne de votre confiance, venez!» Je le suivis aussitôt. J'ai appris, depuis, qu'il était mort, et cette nouvelle a été la première douleur ajoutée au deuil de mon exil. Il faisait jour quand je sortis de TAssemblée. Arrivé chez ML d'Aragon, je me jetai tout habillé sur un lit et je m'endormis profondément Deux heures après, réveillé par mon hôte, qu'étaieutvenus rejoindre deux de mes amis. Eugène Duclerc et Félix Pyat, je montai en voiture, et, accompagné de Félix Pyat, j'allai prendre à Saint-Denis le chemin de fer du Nord. Ce fut la seule précaution à laquelle je pus me résoudre : il me répugnait trop de descendre à un déguisement ; et, à Gand, j'aimai mieux aller en prison, pour m'être nommé , que de me servhr d'un faux passe-port qu'on avait glissé dans ma poche au moment du départ

Pour compléter ce récit, qu^ me soit permis de citer une lettre insérée dans le Journal des Débats , le 1 7 juillet 1848, et qui répond à des allégations par des preuves, à des calomnies sans pudeur par des textes irrécusables :

i Monsieur^

« Je lis dans la Patrie du 30 Juin un article où tous paraissez vouloir me rendre moralement solidaire de Taffireuse lutte qui vient de désoler Parisr. Une pareille insinuation. Monsieur, couronne dignement cette série de calomnies qu'on a érigées en système, et que mon seul tort a été jusqu'ici de trop dédaigner, puisque sur certains esprits le mensonge a tant de puissance.

» On rappelle les discours que j*ai prononcés au Luxembourg. Des citations textuelles, incontestables, puisées dans h Moniteur, feront contiattre l'esprit de ces discours, et suflfiront pour confondre mes détracteurs.

» Voici ce que je disais, dans la séance du 3 mars 18/i8, aux membres de la Commission pour les travailleurs :

« Les préoccupations exclusives de l'esprit de parti, les souvenirs amers des luttes passées doivent être de part el d'autre écartés.

» Je ne demande aux personnes que j'appelle ici que deux conditions : volonté très-ferme de faire le bien et capacité notoire.

» Il convient dé donner au pays le spectacle d'une réunion d'hommes qui, animés tous de l'esprit de pro- • grès, quoique divisés souvent sur des questions particulières, s'empressent d'oublier leurs dissentiments passes, et viennent mettre en commun leurs lumières et leur dévouement dans l'intérêt de tous. » (Voyez le Moniteur du 13 mars 18(i8.)

» Le 17 mars, je disais aux délégués réunis dans Fandenne chambre des pairs : « Remarquez bien que je ne vous parle pas comme le réprésentant exclusif d'une fection ou même d'une classe. Non; le progrès n'existe pour mol qu'à là condition de profiter à tous, à tous sans exception. Le progrès pour mol, c'est la solidarité reconnue, réalisée de tous les intérêts. Sâvez-vous pour-

quoi j'ai déclaré dans mon coeur nne guerre à mort au principe de l'antagonisme? Ce n'est pas seulement parce que bien souvent il fait le malheur de l'ouvrier ; c'est aussi parce que bien souvent il fait le malheur du patron; c'est parce qu'il déplace la tyrannie quand il ne la rend point permanente. Or, de quelque part qu'elle vienne, la tyrannie m'est odieuse. x> (Voyez le Monitenr du 19 mars i8/i8.)

Le même sentiment^ je l'avais exprimé sous une autre forme dans la séance du 10 mars iSUS : « Plaider la cause des pauvres, c'est, on ne le répétera jamais trop, plaider la cause des riches; c'est défendre l'intérêt universel. Aussi ne sommes-noUs les hommes d'aucune faction. Nous aimons la patrie, nous l'adorons, nous avons résolu de la servir dans l'union de tous ses enfants. » (Voyez le Moniteur du 11 mars 13/i8.)

A ceux qui me reprochent d'avoir trop promis au peuple; et de lui avoir soufflé ainsi de dangereuses impaûences, je recommande la lecture des passages suivants (discours du 10 mars 18/i8) : « Diminuer outre mesure les heures du travail, n'est-ce point porter attehate à la production, pousser au renchérissement des produits, resserrer la consommation, courir risque d'assurer sur nos marchés aux produits du dehors une supériorité qui, en fin de compte, pourrait tourner contre l'ouvrier luimême ?

» Ne dissimulons rien, c'est là une objection qui a quelque chose de fort sérieux. Elle prouve que les travailleurs ont intérêt à apporter de la mesure dans leurs réclamations les plus légitimes; elle prouve que, pour être promptement réalisables, les vœux populaires ne doivent pas être trop impatients ; elle montre enfin jusqu'à quel point, dans l'organisation économique actuelle, tout progrès partiel est difficilement réalisable. » (Voyez le Moniteur An 11 mars 18&8.)

— Ul —

Proclamation du 16 mars 18&8.

« Informés^ d'une part, que des patrons^ contrairement au décret du 2 mars 18Zt8, ont manifesté l'intention d'exiger plus de dix heures de travail effectif^ et^ d*autre part, que des ouvriers parlent de travailler moins de dix heures, les présidents et vice-présidents de la CommUiion de Gouvernement pour les tjravailleurs confient au patriotisme des citoyens la stricte exécution du décret du 2 mars. Patrons, sofez bien convaincus que votre plus grand intérêt aujourd'hui est d'accorder, dans la mesure du possible, tout ce qui est juste ; que l'ordre à venir, que la sécurité présente, sont à ce prix. £t vous, ouvriers, songez que, si vous demandiez l'impossible, vous vous porteriez à vous-mêmes un grand préjudice , songez que vous ôteriez à votre cause ce caractère de grandeur que jusqu'ici votre modération lui a donné.

» Quand il a déterminé la durée du travail, le Gouvernement, provisoire de la République a dû tenir compte de toutes les difficultés.

> Ne pas limiter le travail, c'eût été méconnaître ce qu'avait de légitime l'universelle réclamation des travailleurs ; le trop limiter, c'eût été courir le risque de ruiner des établissements qui emploient beaucoup de bras; c'eût été, dans les circonstances actuelles, s'exposer à rendre plus redoutable la concurrence étrangère.

» Voilà ce qu'il importe que patrons et ouvriers ne perdent pas de vue un seul instant. » (Voyez le Moniteur du 16 mars 1848.)

» C'est cet esprit d'impartialité et de mesure qui a présidé à toutes les conciliations que nous avons été appelés à opérer au Luxembourg.

» Considérant que la profession des conducteurs et des cochers est de sa nature trop pénible et très-assujettis-

santé; qu'il y a lieu d'améliorer leur sort; que les entrepreneurs ont déclaré qu'ils s'y prêteraient volontiers, dans la mesure du possible ; qu'il est de l'intérêt bien entendu des travailleurs d'apporter de la modération et de la mesure dans leurs réclamations, même les pltts légitimes, etc. » (Voyez le Moniteur du Ô mars i8W. )

» Dans une proclamation du U mars 18/i8 , signée de mon collègue Albert et de moi, vous pourrez lire : «Citoyens travailleurs, toutes les questions qui touchent à Torganisation du travail sont complexes de leur nature. Elles embrassent une foule d'intérêts qui sont opposés Fun à l'autre, sinon en réalité, du moins en apparence. Elles veulent donc être abordées avec talme et approfondies avec maturité. Trop d'impatience de votre part, trop de précipitation de la nôtre , n'aboutiraient qu'à tout compromettre. L'Assemblée nationale va être incessamment convoquée. Nous présenterons à ses délibérations les projets de loi que nous élaborons en ce moment, avec la ferme volonté d'améliorer moralement et matériellement votre sort, projets de loi d'ailleurs sar lesquels vos délégués vont être appelés à donner leur avis. Or cette Assemblée nationale ne sera plus une Chambre de privilégiés; elle sera, grâce au suffrage universel , un vivant résumé de la société tout entière. » (Voyez le Moniteur du 5 mars 1868. )

» Maintenant, est-il vrai que le langage tenu au Luxembourg à la classe ouvrière ait été de nature à l'enivrer du sentiment de sa puissance? On va en juger : « Il Importe, remarquez-le, que vous nous laissiez le droit de ne lien faire qu'avec sagesse, avec réflexion, avec maturité; il importe, j'adresse ceci à vos cœurs, que vous nous laissiez le droit de vous résister, au besoin, pour vous être utile. Nous ne serions que de misérables charlatans ^, trop dociles aux acclamations de la piace publique, nous descendions jamais à sacrifier au désir d'être po-

pulfdres le devoir de servir le peuple selon la josUce, x> ( Voyez y Mom^eur du 20 mars 1848. )

» Recommander Tordre, le calme, la modération» et détourner le peuple de toute pensée de violence, telle a été ma préoccupation la plus constante. J'aurais trop à citer ici; je me bornerai fi rappeler que, dès les premiers jours de la Révolution et dans une circonstance solennelle, je proclamais, comme la devise de la Répiiblique nouvelle, Çordre dm$ la liberté; et je demanderai à tou» les 'hommes de bonne foi, de quelque opinion qu'ils puiêsent être, si, c'est disposer l'esprit du peuple k la haine, à la violence, à la guerre civile, que de lui parler dam les termes que voici :

« Une terrible parole a été prononcée il y a plus de cinquante ans, c'est que Farbre de la liberté ne pe^t croître qu'arrosé du sang des rois. Aujourd'hui nous plantons l'arbre de la liberté, mais nous ne voulons pas, nous, qu'il soit arrosé de sang. » ( Voyez le Mouiteur du 36 mars 1848. )

a J'ai à vous prémunir contre tout sentiment d'irritation. Dieu me préserve de venir ici vous exciter à la colère et faire appel à des impatiences faropches, dont vous seriez victimes les premiers I La manière même dont je pose la question vous montre assez que les maux signalés accusent non pas tel ou tel homme, telle ou telle classe, mais une organisation sociale vicieuse, un faux principe. Or, changer une mauvaise organisation sociale, écarter un faux principe, ce n'est point \h une affaire d'impatience et dcf révolte, c'est une affaire d'étude et de science. Quant à moi, mis journellement en rappori avec le peuple depuis la Révolution de Févriw, j'ai pleine confiance dans sa modération. C'est pourquoi je n'hésite pas à m'entretenir avec vous de vos souffrances. Le moindre emportement dans vos plus légitimes désirs, la moixidre violence dans vos actes risqueraient de tout

compromettre. Voilà/ grâee au ciel, ce que vous sentez aussi bien que moi ; et c'est on des plus glorieux indices de la grandeur de nos prochaines destinées que celte disposition du peuple à attendre son aflâranchissement, non de la force brutale, mais de Tordre, de la discussion libre, de la science. Oui^ mes amis, soyons calmes et modérés. Laissons les vulgaires ressources de la violence à nos adversaires. Nous avons de notre côté la Justice et la raison ; ne faisons pas à la Yaison^ à la justice^ cette injure de nous défier de leur triomphe au moment où elles vont enfin avoir la parole. » (Voyez le Monttetir du 7 avrlll 848. )

« Ce que nous voulons, c'est la liberté par la paix ; c'est la victoire par le développement de la raison ; c'est le triomphe de la modération par Tessor de l'intelligence; c'est la liberté par l'ordre et par l'amour. » (Voyez le Moniteur du 2 mai 1848. )

» Il reste donc prouvé par des textes irréfragables :

'» l°Que, loin d'avoir fait appel à l'esprit de division, j'ai toujours prêché l'union entre les divers membres de ta grande famille, et donné pour base à mes doctrines le principe essentiellement conciliateur de la solidarité humabie;

» 2** Que,lohi d'avoir encouragé le peuple A des espérances trop promptes, trop fougueuses et décevantes, je Tai toujours, au contraire, exhorté à la patience^ en lui montrait combien la solution des problèmes sociaux était difficile, et de quelle importance il était de ne pas brusquer les décisions ; ^

)) S"" Que, loin d'avoir préparé les ouvriers à manquer de respect à l'Assemblée nationale, je la leur ai d'avance représentée comme la souveraineté du peuple en nftouvement ;

» 4** Que, loin d'avoir flatté les ouvriers, j'ai en toute occasion, devant eux, subordonné à la justice moû dé-

voueneM à l«ar Gayse, et cel»* da roMe,Je (Vois l'ajonter, en leur hctuDeur, au bnitt de lenrE applandlsscmeats;

» &■ EafiD, que, loin de les avoir poussés i. des pensées vIolaniM, je leur al toujours recommandé l'ordre, Iç calme, la modération et une confiance réflêcbie dans la pHtssance pacifique de la raison.

» Hais, ï tant d'accusations iniques dirigées contre l'iii'^ fluencfl de mes paroles ou de mes doctrines, j'ai i, opposer un fait capital, décisif, ludestructible. Aussi longtemps que j'ai été au pouvoir et eu rapport avec lei^ clasMa oavrldres , est-ce que le moindre désordre a éclaté? Bst'ce que la tranquillité publique a été troublée on seul instant î Est-ce qu'il s'est rien passé qui pût faire pressentir, même duns le lointain , la possibilité d'una guerre dvlle î Et cspendant le frémissement du combat de février durait encore! Et il dans Paris i Qu'on rapporte an tout entier rtionneur d'un piu* mais enfla il me sera bien pe chercher nue réponse à ceux q

> La (Jommlsslon du Luxem contribué que par des exhortai rée aux ouvriers, soit au rétab de l'ordre? Non, Car c'est grâ tive, infatigable, qu'une foule nés ont été repris ; que les pav nlr les chaussées ; que les qi entrepreneurs et les cochers c facUon commune i (ju'on a vn culation des toitures pnbllqi que les ouvriers boulangers oi vail, qu'ils avaient résolu de pour la capitale le plus grand ateliers dont les portes venai rowçrts ; que les ouvriers mé

cot, à Saiot-Oaen, ont été préservés pendant un mois d'un chômage foneste; que l'association des ouvriers selliers, que celle des ouvriers tailleurs se sont formées, de manière à employer utilement, honorablement, selon les lois d'une fraternelle union, des milliers de bras inoccupé9. {Voyez les numéros du Moniteur des 9, 26, 28, 29 mars et 27 avril.)

» Quant aux ateliers nationaux, je n'ai pas à en par* 1er, car je n'ai été pour rien, absolument pour rien, ni dans leur formation, ni dans leur organisation, ni dans leur direction ou surveillance, ' toutes choses cependant dont on a essayé de me rendre responsable, afin de mieux exciter contre moi l'opinion publique, indignement trompée.

» Restent les doctrines émises par la commission du Luxembourg.

» Mais quoi ! condamner la concurrence précisément parce qu'elle est un principe de lutte, et qu'elle sème entre les hommes la division, la haine, Tenvie, ce serait prêcher un système de désordre!

» Vendre à la réalisation de la fraternité par l'association de tous les intérêts, de toutes les forces, de toutes les bonnes volontés, ce serait préparer les citoyens à s'armer les uns contre les autres !

f> Demander que, comme mobile de l'activité humaine, on face place au point d'honneur, au dévouement, à l'amour fraternel, ce serait féconder la guerre civile I

» Quelle logique , grand Dieu !

» Au fond, quel est le résumé des doctrines émises au Luxembourg ? Le voici :

» A tous, par Téducation commune et gratuite, les moyens de développement intellectuel ; à tous, par Tassociation fraternelle des forces et des ressources, les instruments de travail.

» Or, non-seulement il n'y a rien là de subversif ou

de chlnlérlque, mais la société française est irrésistil>lement poussée par la force des choses à entrer dans cette voie. Gela est si vrai» qve^ dans ce moment méme^ on discute au sein du Conseil du travail une pi^oposition, suivant laquelle un crédit de 3 millions serait ouvert à l'état et employé à venir en aide aux associations d'ouvriers.

» Avant la Révolution de Février, les défenseurs des anciens abus agitaient devant l'opinion, pour l'égarer en FeffiraTant , le fantôme ensanglanté de la République ; aujourd'hui c'est le fantôme du socialisme qu'ils font passer devant les esprits prévenus. Vains artifices ! La vérité est invincible parce qu'elle est immortelle.

» Louis Blanc.

» Le 4 juillet i848. »

C'en est assez. Et maintenant , que ceux qui ont cru tuer et flétrir la cause du peuple dans la personne de ses serviteurs , que ceux-là sachent bien jusqu'où va leur puérile démence. Nous pouvons vous crier, faux modérés de notre époque , ce que Necker criait aux prétendus philanthropes de son temps : Vous avez imité l'art de ces animaux terribles qui, sur les bords des fleuves de l'Asie,, prennent la voix des enfanta pour dévorer les hommes.

Mais à cela le bénéfice est moindre que le péril. Car enfin, nous tous, démocrates socialistes qui avons décrété ou glorifié l'abolition de la peine de mort, mis le bourreau au ban de la civilisation, calmé la victoire avant la .fin du combat, confié l'avenir à la clémence, s'U nous

animait quellioe jour d'avoir à demasitor d« Maveaii reapect pour ces doctrines sacrées^ qu'aunoos^nous à ré^ pODdre à (toi nous dirait i Vous vrti la mémoire Uta a>urte, messieurs 1 Voyons, qu'oA nous montre ce qtie la ma^^nanimité de la RéTolntion loi a valu. Les ennenys de la République auraient-ils retrouvé tant de force ei déployé tant d'audace , si, comme Hercule enfant^ la Répulitique avait étouffé les serpents qu'elle eut Timpradenoe de lusser daus son berceau 7 Souvenefe-vous des conseils de guerre institués, de vos concitoyens déportés MBS jugement , des bagnes et des pontons ren^)liâ, de quatre iieprésentants du peuple traînés à Bourges daus des voitures cellulaires^ destinées aux voleurs et aui assassins ! La clémence a donné à la Révolution de Février deux mois de vie : comptez combien la nouvelle terreur blanche en a donné à la contre-révolution. Et souvenez-vous I

Oh ! fasse le ciel, et c'est notre vœu le plus cher, que ce redoutable argument jamais ne l'emporte ! Mais, rien que pour ravoir fait possible et spécieux, le nom des hommes qui aujourd'hui gouvernent restera maudit dans Thisto ire.

Ik oilt^ en effets rendu la géuéroallé »q^cte da Iblie ; de l^vs violences eouro&nées dis suecès ils oot tonpoié «I sophisme plein de sang^ à l'usage des terroristes futatÉ% ils auraient donné au peuple^ si cela était le remords de sa modérfiition. Voilà leur erime^

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