DESCRIPTION DU THEATRE

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Pour composer une décoration, il est nécessaire cle connaître la disposition et les dimensions du théâtre sur lequel on doit la placer.

On sait que le théâtre moderne est un espace couvert compris dans un rectangle, dont un côté ( celui qui le sépare de la salle ) est ouvert pour former ce qu’on appelle X avant-scène , et qu’il est éclairé par des lumières artificielles.

Le plancher du théâtre est légèrement incliné (i) et s’élève en pente douce depuis l’avant-scène jusqu’au mur du fond.

La profondeur du théâtre est divisée en plusieurs rues ou espaces égaux et parallèles entre eux et à l’avant-scène. Ces espaces sont séparés de part et d’autre par des châssis qui portent les décorations des deux côtés de la scène. Ces châssis se meuvent dans des coulisses: on les place où l’on veut, et meme on les fait changer à vue , et disparaître à volonté par le moyen de machines disposées h

cet effet.

Au-dessus des châssis sont des toiles transversales , suspendues verticalement , qui représentent des frises, des soffites, des voûtes, des sommets d’arbres ; alors on appelle ces toiles plafonds; et, si elles représentent des ciels, on les appelle bandes d’air.

Le fond d’une décoration est terminé par une grande toile que l’on appelle rideau de fond, sur lequel est peint un horizon, un lointain, etc.

Quelquefois on place au-devant de ce rideau une décoration découpée qui n’en laisse voir qu’une partie: on appelle cette découpure une ferme ou une demiferme, suivant l’espace quelle occupe sur la largeur du théâtre.

On place souvent des châssis obliquement , pour représenter certains objets fuyans, que l’on veut rendre praticables.

Quelquefois , pour laisser un plus grand espace entre le rideau de fond et les châssis latéraux, on en supprime un ou plusieurs, ce qui s’appelle sauter un ou plusieurs plans; alors on est obligé d’employer des châssis dits de retraite , pour cacher les découvertes , afin qu’aucun spectateur ne puisse apercevoir les murs ou

les corridors du théâtre. Enfin , on appelle praticables tous les endroits du théâtre qu’un acteur peut occuper ou parcourir : tels sont des escaliers , des pentes douces, des ponts, etc. , dont la construction est cachée par des feuilles de décorations.

D’après cette description du théâtre moderne , on voit que l’art du peintredécorateur consiste à représenter sur plusieurs tableaux , éloignés l’un de 1 autre

i ) D’une vingt-quatrième partie cle sa profondeur.

PERSPECTIVE THEATRALE

d une certaine distance , et ordinairement parallèles entre eux , tous les objets cpii composent la décoration dune scène théâtrale, en sorte que ces objets, qui ne sont que peints sur des plans différens , paraissent réels et forment un ensemble, sinon parlait, au moins agréable aux yeux du plus grand nombre de spectateurs placés en divers endroits de la salle.

C’est au théâtre que la Perspective peut produire de grands effets et causer de vives illusions , en faisant paraître très étendu , immense , infini , un espace déterminé, et même quelquefois très resserré. (i)

MOYEN POUR COMPOSER ET DESSINER UN E DECORATION DONT LA PROPORTION CONVIENNE