DE L HORIZON

Le principe général de la dégradation aérienne est fondé sur les observations suivantes :

i° Les objets, dont la couleur est plus obscure que celle de la masse d’air qui les environne, paraissent s’éclaircir en s’éloignant de l’œil.

2° Et les objets, dont la couleur est plus claire que celle de cette masse d’air, semblent s’obscurcir.

La cause de ces effets est que la couleur moyenne de l’atmosphère qui voile de plus en plus les objets à mesure qu’ils s’éloignent, en s’imprimant également sur les uns et sur les autres , éclaircit les plus obscurs et obscurcit les plus clairs. (2)

3° Il suit que toutes les couleurs de ces objets se confondent enfin avec la teinte de l’atmosphère, cà une distance plus ou moins grande, selon que ces couleurs sont plus ou moins claires. (3)

En peinture , la lumière directe est l imitation de celle qui émane d’un corps lumineux, comme le soleil, la lune, un flambeau.

Les clairs sont les parties d’un objet que l’on suppose éclairées par cette lumière imitée qui s’y réfléchit.

Et les rehauts sont les endroits des clairs d’un objet peint que l’on a rendus plus éclatans : tel est le point lumineux sur une sphère polie.

O11 distingue les surfaces polies des surfaces mates, relativement à la manière dont elles reçoivent et renvoient la lumière.

Plus une surface est polie, moins sa couleur propre est visible : la verdure des prés, et les feuilles des arbres dont la surface est luisante, 11e manifestent pas leur

(1) On peut facilement varier la teinte monochrome, après l’avoir dégradée par cette première opération.

(2) L. , cliap. clu et clxii.

(3) Idem, chap. cxvi , clii, et clxii.