CHAPITRE II

Pouvoir toxique de l’Acide Cyanhydrique

L'acide cyanhydrique est un corps extrêmement toxique, c’esta-dire que l’organisme qui est en contact intime avec des quantités d'acide cyanhydrique de l’ordre du décigramme en subit une atteinte mortelle.

L'acide cyanhydrique est toxique à l’état liquide et à l'état de vapeurs, c’est-à-dire lorsqu'il est pris par ingestion ou par inhalation. Par injection (voie sous-cutanée, intra-péritonéale, intra-veineuse, etc.) il produit les mêmes effets.

Il est toxique pour l'homme et la plupart des animaux.

A. — Toxicité pour l'Homme

Le nombre des accidents mortels est considérable et les chiffres officiels relatés sont stupéfiants par leur grandeur. Quelques-uns de ces accidents sont dus à des empoisonnements volontaires, d’autres à des crimes, d’autres à des erreurs pharmaceutiques, d’autres à l’ingestion de substances alimentaires riches en acide cyanhydrique, d’autres à des manipulations de produits cyanurés, dans l’industrie. Mais la source de beaucoup la plus importante provient d'opérations mal conduites de désinsection.

La courbe de toxicité, avec ses chiffres d’hypotoxicité, son seuil de toxicité, ses doses toxiques, et hypertoxiques a pu être ainsi peu à peu dressée en collectant tous les cas d'intoxication relevés dans l’histoire, principalement à la suite d'absorption de potions renfer. mant de l’acide prussique, d’ingestion de certains produits alimentaires et enfin d’inhalations de gaz.

Si on admet que 50 milligrammes est la dose mortelle, un sujet plongé dans une atmosphère d'acide cyanhydrique à 1/100 en volume cu 10 1. par mètre cube, à raison de 16 inspirations de 14 litre chacune par minute, soit 8 litres par minute, pourra rester plus d’une