NATATION A SEC
Natation à sec.
Paralysies anciennes des membres.
Dans les cas de paralysies anciennes, l'indication est de faire exécuter au malade un ensemble de mouvements volontaires qui mettent surtout en jeu Factivité des extenseurs.
Aucun exercice ne satisfait à cette indication aussi bien que la natation.
Mais la natation n'est possible que dans un petit nombre de localités et seulement pendant l'été.
La natation suppose le bain frais. Celui-ci peut être contre-indiqué ; dans tous les cas, sa durée est trop courte pour qu'il soit utile de le conseiller uniquement en vue de l'exercice qu'y prendra le malade.
L'état du malade peut être tel que les mouvements qu'exige la natation lui soient difficiles ou impossibles, dans un milieu où il ne se trouve que médiocrement à l'aise.
Enfin, le plus souvent le malade ne sait pas nager : c'est le cas de tous les malades atteints de la paralysie étudiée et décrite par M. Duchenne sous le nom de paralysie atrophique graisseuse de l'enfance.
Convaincu de l'utilité des mouvements de la natation dans un grand nombre de cas de paralysies des membres, je me suis trouvé conduit à prescrire un appareil qui rendît possible et même facile la natation à sec.
Voici la description de cet appareil : quatre cordes réunies à leur partie supérieure soutiennent dans une position horizontale le patient que leurs extrémités inférieures embrassent en dedans des épaules et au niveau des aines, au moyen de bourrelets annulaires aplatis.
Ces quatre cordes inextensibles figurent les arêtes d'une pyramide quandrangulaire dont la base est formée par un plastron de forte toile destiné à soutenir le tronc et à empêcher le trop grand écartement des bourrelets annulaires qui le supportent.
La partie moyenne du plastron doit être prolongée latéralement, de manière à former une ceinture lâche offrant prise à un cordage vertical qui complète la sustentation du tronc.
Le patient étant ainsi commodément suspendu, il reste à soutenir les membres pour les empêcher de tomber, et à créer à leur extension des résistances qui reproduisent autant que possible celles d'un milieu liquide dans lequel on nagerait.
