DENTISTE (ART DU

des pertes de substances, soit perforations, par suite de maladies ou d'accidents, soit divisions congéniales.

Il est indispensable, pour donner à ces travaux toute la résistance, la légèreté et la durée possibles, que la matière première (le caoutchouc) soit d'une grande pureté; à l'extérieur, il ne faut pas qu'elle soit entièrement noire ; elle ne doit jamais l'être à l'intérieur. L'incision doit présenter des bords de couleur gris-argenté, et une texture très-fine. Tout le caoutchouc dont les couches sont mal soudées, poisseuses, granuleuses et noires, à odeur fétide, doit être rejeté.

Pour obtenir du caoutchouc qui se durcisse plus ou moins, lorsqu'on l'expose plus ou moins longtemps à la vapeur surchauffée, on y mêle intimement soit du soufre, soit de la magnésie en poudre, soit de l'hyposulfite de plomb ou du sulfure artificiel de plomb ; on peut encore le mélanger avec le sulfate de magnésie finement pulvérisé. Pour colorer diversement le produit, on peut y mélanger des oxydes ou des sels à base de plomb ou de zinc, le vermillon, l'outre-mer et le chromate de zinc, etc. Cependant toutes ces nuances ne sont obtenues qu'aux dépens de la solidité et de la légèreté, de sorte qu'on peut juger immédiatement la qualité du caoutchouc que le commerce livre aux dentistes par son poids spécifique. Il est donc facile de se rendre compte de la meilleure production avant d'en faire l'acquisition et de l'employer. Pour faire cette expérience, on coupe une languette de chaque sorte, et on donne à chaque languette le même poids, puis on remplit un tube en verre gradué d'une quantité d'eau suffisante, pour que la plus longue languette en soit recouverte en la plongeant dans le tube ; puis on remarque de combien de degrés l'eau s'est élevée. Le caoutchouc qui aura provoqué la plus grande élévation sera le meilleur, et celui qui aura déplacé le moins d'eau le plus mauvais.

Après de longues expériences, nous avons acquis la certitude que le produit le plus parfait (celui qui déplace 50 décigr. d'eau) étant vulcanisé à plusieurs reprises pendant 1 h. 30 m. chaque fois, et étant coupé en petites languettes de 17 millim. de longueur sur 4 millim. de largeur et de 2 millim. d'épaisseur, et placé sur-champ dans un étau sur une longueur de 4 millim., supporte le poids énorme de 3,400 grammes avant de se rompre; tandis qu'une autre languette, provenant du produit qui n'avait déplacé que 19 décigr. d'eau, s'est rompu au faible poids de 300 grammes. Par ces mêmes expériences, nous avons remarqué, contrairement à la croyance générale, que les bons caoutchoucs gagnent en solidité par des vulcanisations répétées. Le contraire arrive avec les mauvais caoutchoucs, c'est-à-dire ceux qui sont les plus lourds et qui ont déplacé le moins d'eau.

Le caoutchouc dur rend d'immenses services dans la plupart des