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Avec une rapidité surprenante, le commerce extérieur, déjà avant la guerre de 1939, avait évolué vers un régime de contrôle toujours plus strict de l’importation et de l’exportation. Même

en France, les prohibitions d’entrée et de sortie

s'étaient multipliées. En Allemagne, l'Etat avait la haute main sur l’importation et sur l’exportation. On sait qu’en Russie, dès 1920, on avait établi le monopole du commerce extérieur au profit de l'Etat.

Cette réglementation procédait de considérations assez disparates. Tantôt on se préoccupait d’aiguiller les relations commerciales dans une direction déterminée, et notamment, on se préoccupait d'assurer aux industries les matières premières indispensables, notamment aux fabrications de guerre, au détriment des importations de produits de luxe ; tantôt on se préoccupait d’orienter les relations commerciales dans une direction donnée, vers tel pays ou telle région du

106 LA RECONSTRUCTION ÉCONOMIQUE Au

monde. Dans tous les cas, la simple intervention par la douane était dépassée. L’importation et l'exportation étaient de plus en plus étroitement NA contrôlées. AREE . Mais c’est en Allemagne et en Italie qu’on était allé le plus loin sous l'influence de théories au. tarciques. Le commerce extérieur était orienté vers tels produits, vers telles régions, en vue de constituer une zone économique élargie se Suffisant à elle-même pour l'essentiel. L'Allemagne : réservait de plus en plus sa clientèle à l'Europe | et notamment à l’Europe du Sud-Est, dont l’éco-. nomie est complémentaire de l’économie allemande. : ns Rien ne permet de dire aujourd’hui si cette organisation ne survivra pas à la guerre. Elle est un exemple pratique d'organisation possible des … relations commerciales internationales. Nous en “ dirons ici les traits essentiels. R No Pour des raisons politiques et économiques, on dirige l'importation et l’exportation : on les dirige par des rouages administratifs, on les dirige par la conclusion de traités de commerce. . nl L'Allemagne, avant la guerre déjà, avait créé. des offices (Reichsstellen) dont le rôle était d’écluser les importations. Ils déterminaient ne Fo quantités à importer, surveillaient les prix; les négociants importateurs devant, pour importer, Ho obtenir l'autorisation de l'office. Ces offices . étaient nombreux : 28 offices, un office pour cha- un que grande catégorie de marchandises (céréales, ro textiles, cuivre, huile, bois, etc.….). L’essentiel de : l'importation allemande était placé sous contrôle administratif. Mais les offices selon les produits

LE COMMERCE EXTÉRIEUR 107 dépendaient de deux ministères, Ministère de l'Economie Nationale ou Ministère de l’Agriculture (Nährstand). Toute l’importation ne vivait pas cependant sous cette férule. Un secteur restait hors contrôle des offices. Mais comme l’Allemagne avait établi le monopole des changes, après avoir abandonné l’étalon or, la nécessité existait d'obtenir des devises (ou plus exactenent une promesse de devises) avant l’importation. Un contrôle direct par les offices et indirect par le monopole des changes s’exerçait alors sur l’ensemble des importations. Ce régime nouveau du commerce extérieur avait notamment pour but de diriger l'importation en quant tité et en qualité Notamment on favorisait l’importation de certaines matières premières (métaux notamment) ou de vivres (l’Allemagne était déjà rationnée).

L’exportation ne s’effectuait pas sous un régime analogue. Elle jouissait de plus de liberté. Mais un contrôle indirect s’exerçait par l’obligation, où se trouvaient les exportateurs, de livrer au monopole des changes toutes les devises provenant des exportations et permettant de régler les importations.

Ce système permet, entre autres choses, de régler l'équilibre de la balance des importations et exportations, équilibre qui, sous le régime de l’étalon or est réglé par les mouvements d’or et des taux d’escompte.

Le commerce extérieur, par les offices, est orienté vers l’importation de certaines marchandises de préférence à d’autres. L’Allemagne avait constitué ainsi de gros stocks de vivres

et de matières premières. Mais elle avait l’ambition de réserver sa clientèle à ses voisins. Et dès cette époque, la notion de commerce européen, commerce préférable au commerce mon-

dial, apparaît dans la préoccupation du gouver- La

nement et des économistes. Dans la mesure où l'Allemagne est incapable de se suffire, elle doit trouver ses approvisionnements essentiels (notamment en vivres et en matières premièresclés) chez ses voisins, et notamment dans les pays du Sud-Est européen. Elle créera, dans ce but, un type nouveau de traité de commerce, tout. à fait différent du type courant jusqu'alors. Les clauses relatives aux droits de douane deviennent accessoires. Et le traité entrera dans le. détail des marchandises à importer, à exporter, fixera leurs cours, établira la concordance en valeur entre importations et exportations, déterminera le cours des changes, organisera le paiement par voie de compensation des importations et des exportations. Des offices de compensa-

tion porteront en compte le montant des mar- és

chandises importées et le montant des marchan:-

dises exportées Et les importations seront payées a

par des exportations correspondantes. Détaillons et précisons. | | Ê

Les pays des Balkans souffraient de la crise mondiale atteignant durement l’agriculture : les prix étaient bas et en baisse pour les céréales et le bétail. L'Allemagne se porta acheteur de ces denrées à des prix avantageux en monnaie nationale de ces pays. Le blé yougoslave fut bien payé en dinars. La fixation du cours du change

du mark en dinar permettait de corriger la sit