ACTE III, SCÈNE III

pris son retour, comprends-tu? Son retour dépeigné et débraillé. Par exemple, elle est plus brave que toi ! Tout de suite, elle m'a jeté toute l'histoire en plein cœur! Elle n'a gardé pour elle que le nom de son amant, ton nom à toi ! Mais, parbleu, je m'explique sa rage! Elle pleurait de rage sur ton cher petit argent perdu. Parbleu !

JAMES

C'est un délire ! Je ne proteste plus...

GUILLAUME

Quoi, tu persistes à balbutier tes platitudes ? Dans quel espoir? Il y a une demi-heure que je jongle avec ton misérable secret! Tu me l'as apporté, toi-même, docilement. Et depuis, tu t'es vendu dix fois!... Mais à chacune de mes inventions! Car les préparatifs d'Irène, notre départ, le Havre, Hambourg, c'est autant de mensonges. Seulement, ta tigure ne mentait pas!

JAMES

Allez, continuez! Ça m'est égal.

228 APRKS MOI

GUILLAUME

Ah ! tu as eu tort de m'afîronter, petit bonhomme! Vous manquez d'épaules. J'ai beau être un mari bafoué et un financier qui tombe pour avoir regardé trop loin, je suis tout de même quelqu'un, tu sais ! Et toi, malgré ta vilaine victoire, tu... tu n'es qu'un malheureux, un rien du tout !...

JAMES

Monsieur, vous plaira-t-il bientôt...

GUILLAUME

Et à toi? Allons, tu avoues?

JAMES

Je vous répète que vous divaguez!

GUILLAUME

Ah î tu t'y cramponnes ! Alors, nous allons rire ! C'est toi qui l'auras voulu!

(Il se précipite vers le boudoir d'Irène.)