ÉTUDE

SUR L-MllB PAieiE Ail MlÛM ÛÙ

pbécAdAb

D'uni: ihtrodugtiom msTORiQOE ,

SUR l/AfRIQÛE AU TEMPS' DES EMPEREUR» ROMAINS,

rAK

H. FEUILLERET

aTec portrait.

<CBEZ BASTIDE, IMP.-LlBRAïaS, ET CHEZ TOUS LES LIBRAIRES

H. FBRET, Libraire-Éditeur, f Vf^CAHOIN, Libraire-Éditeur, Palais-Royal, galerie de Nemours. JÈ place Royale.

La. ^H^x-^^Z' î

CONK

Typographie BASTIDE, place Royale.

^îl court séjour ea Afrique : telle est l'origine^ (Je ce livre. L'histoire de ce pays, étudiée sur les lieux mêmes a toujours eu pour moi beaucoup d'attrait J'imaginai de faire, partager à un petit nombre de personnes, dans de courts entretiens, les rfeultals de mes études. Ce petit nombre devin% ensuite un public; et je fus forcé de donnera nos entretiens la forme di'un cours suivi Le Musée d'Alger, si pittoresque avec son architecture mauresque, devint le lieu habituel de nos séances Le. Çublic persista à s'intéresser aujx développeipents que je donnai à mon étude favorile. QueU.

qu€S dames se joignirent à lui. Cela m- encouragea puissamment, et je vis mes efforts récompensés. Ils n'avaient par été petits.

L'histoire de l'Afrique, à la saisir dans son ensemble et dans sa suite, offre, il est vrai, de grandes lacunes; mais il entre dans son cadre plusieui'S périodes remplies d'un puissant intérêt. C'est par le tableau des Guerres Puniques, que je commençai. Je lui ai consacré trois mois (1).

Dans ces temps reculés , je ne connais plus qu'une époque qui soit d'un intérêt aussi soutenu, aussi dramatique ; c'est la période de l'Afrique sous LES empereurs ROMAINS; il fallait pour y arriver passer sur quelques guerres d'un intérêt presque exclusivement stratégique. : guerre de JuGURTHA , guerre de Cesar (2). C'est ce que je fis.

L'histoire de l'Afrique sous l'empire est toute littéraire. Les deux premiers noms éclatants que j'y rencontrai furent ceux d' Apulée et de Tertullien; l'orateur païen et l'orateur sacré. L'étude de ces deux écrivains contemporains, (ils vivaient

(1) Du ik, noverabre 184ît au 27 février 1845. Le cours n'avait lieu, il est vrai, que le jeudi de chaque semaine.

(4) En y joignant la guerre de Tacfarinas ; et celle de Firhus et de GiLDOH (sous Tempire } , ou a les quatre grandes guerres des Romains en Afrique. Je compte les publier bientôt.

vij

au deuxième siècle) me prit les cinq derniers mois de mon cours Et encore n'ai-je qu'effleuré le puissant génie de ce dernier écrivain. Us resterait encore après lui deux siècles importants à étudier sous le rapport littéraire : le troisième et le quatrième : Saint-Cyprien et Saint-Augustin. Je n'aurais pas osé livrer à la publicité Thistoire des guerres puniques, si bien racontées ailleurs et du reste si connues. Ici la nouveauté du sujet sera peut-être la sauve-garde de mon livre. Je produis mes leçons sur Apulée, à peu près telles que je les ai faites. On m'a montré pour elles tant d'indulgence, lorsqu'elles ont été lues , que j'ai lieu d'en espérer autant, maintenant quelles sont imprimées. Si je réussis , mes études sûr Tertullien suivront de près mon livre sur Apulée.

Alger, le 45 juillet 1845.

Le galbe du portrait d*Apulée, qui se trouve à la tète de cet ouvrage, est tiré de la Galerie historique de Landon. La composition et le dessin en sont dus au crayon de MM. Battier et Buquet architectes à la Direction de rintérieur-

INTRODIiCTiON.