LES TROGLODYTES DE LA GAULE

ET

PRÉAMBULE

Au nombre des questions agitées dans ces derniers temps par les adeptes de l'archéologie préhistorique, la question des cavernes est une des plus compliquées et des plus délicates. L'article que nous reproduisons aborde une partie seulement des problèmes que soulèvent ces intéressantes études. Nous n'y insistons que sur deux faits qu'il nous a paru essentiel de mettre particulièrement en lumière : 1° La parfaite authenticité d'une grande partie, au moins, des objets travaillés recueillis dans les diverses collections publiques ou particulières; 2" l'exagératioa évidente des dates proposées par la plupart de ceux qui ont fait de Vàge des cavernes leur préoccupation principale. S'il fallait croire quelques-uns de ces savants, dont tous ne sont pas sans mérite, cette période aurait duré non pas des centaines, mais des milliers d'années et représenterait d'une manière générale, la première phase de développement de l'humanité. Ce sont là de pures hypothèses. Rien ne prouve que le Troglodytisme, pour lui donner son nom propre, ait été, même dans les sociétés primitives, autre chose qu'une exception. Le bon sens porte au moins à le penser. Les cavernes en tout pays sont rares et sont loin d'être placées sur les points du territoire les plus favorables. Peut-on croire que des contrées fertiles sous un ciel tempéré soient restées

o4 LE RENNE DE THAINGEN.

longtemps désertes à l'exception des vallées où la nature avait elle-même préparé d'avance, pour ainsi dire, un gîte aux premières agglomérations humaines. Les sauvages, nous le savons tous, vivent aussi facilement dans les forêts et dans certaines plaines ouvertes que dans les gorges montagneuses où les gi'ottes leur offrent un abri. Nous devons donc nous rappeler, en portant notre attention sur la question des cavernes, que nous avons affaire à un fait spécial, géographiquement limité, à des habitudes probablement traditionnelles chez certaines tribus qui ont pu les conserver jusqu'à une époque où déjà, dejmis longtemps, la majeure partie de l'humanité s'était élevée au-dessus de cette sauvagerie.

Ces réflexions sont surtout de mise quand il s'agit d'un paj's comme la Gaule, entré si tard dans le mouvement général de la civilisation gréco-romaine. Qu'au douzième ou quinzième siècle avant notre ère aient pu exister sur les bords de la Lesse en Belgique, ou dans les vallées du Périgord et du Béarn, des sauvages de Tordre de ceux de nos grottes de Furfooz, de la Madelaine, d'Aurensan ou de Thaïngen ; aucun des érudits qui font de l'histoire leur occupation journalière n'en paraîtra étonné. L'état de l'Inde actuelle ne nous montre-t-il pas quelles oppositions et quels contrastes tranchés peuvent coexister à une époque même aussi avancée en civilisation que la nôtre entre l'état social de certaines tribus indigènes encore libres et celui des populations régies par des gouvernements éclairés. Les Phéniciens pouvaient avoir abordé depuis longtemps sur les rivages où s'élevèrent plus tard Rhoda et Massalia, sans (|ue nos Troglodytes eussent presque rien changé à leur vie plus qu'agreste. Il n'est pas besoin de remonter à des milliers d'années pour s'expliquer en Gaule un état de choses semblable.

Reste la question de la faune. Mais ne sait-on pas également que l'existence des animaux sauvages, leur propagation ou leur destruction dépend de mille causes très-difficiles à déterminer à priori et parmi lesquelles les causes climatériques ne sont peut-être pas les plus influentes. Pallas, à la fin du dix-huitième siècle, signalait encore le Saïga en Russie à une latitude qui est justement celle de nos grottes du Périgord. Sur dix espèces recueillies dans nos cavernes habitées, neuf en général appartiennent à des animaux qui vivent encore aujourd'hui, au milieu de nous, dans nos bois ou dans nos montagnes. Le cheval, le cerf, le sanglier, le loup, le renard, le hérisson, le lièvre, ne sont-ils pas d'anciens hôtes des cavernes? Le renne seul, qui, avec le cheval, était la principale nourriture des Troglodytes de la Gaule, a complètement disparu de nos climats au moins

depuis l'époque romaine *. Il y a là sans doute une difficulté. Mais est-il bien sûr que le renne fût alors un animal sauvage, et non un animal domestique. Si l'on réfléchit que ce cervidé est très-rare dans les cavernes non habitées, qu'il n'a été signalé ni dans les Alpes méridionales ni dans la haute Italie dont le climat ne devait pas différer sensiblement du climat de la Gaule, que ses ossements sont également rares dans l'Allemagne du Sud, sans se rencontrer davantage dans l'Allemagne du Nord, on sera bien tenté d'expliquer ta présence dans la Gaule méridionale par le fait de la domestication. Le renne peut avoir été importé en Gaule par des tribus nomades venues de contrées plus septentrionales et s'y être développé ensuite à Y état libre, comme cela paraît avoir eu lieu en Norwége 2. La présence du renne en Gaule indiquerait, dans cette hypothèse, moins un état climatérique particulier qu'une migration chez nous de races boréales à une époque où nos montagnes offraient au renne, en abondance suffisante, le lichen nécessaix^e à sa nourriture, lichen qui se retrouve encore sporadiquement dans les Alpes. Nous parlons surtout ici des cavernes dont les habitants comme ceux de Thaïngen ne se contentaient pas de tailler le silex, mais travaillaient aussi le bois el l'os et faisaient montre déjà d'un sentiment artistique assez prononcé. Il est remarquable que les cavernes, où les objets travaillés sont en plus grand nombre, comme les cavernes de Bruniquel et de Gourdan par exemple, sont aussi celles où le renne est le plus abondant. Des tribus de race et d'origine très-diverses peuvent, en effet, aux époques primitives de notre histoire, avoir successivement ou parallèlement habité nos diverses cavernes. Les différences qui existent enti'e les grossiers produits recueillis dans ces s<a<^■o//s justiOent cette conjecture et expliquent les faits aussi bien que les relations d'antériorité et de postériorité par lesquelles on a coutume d'en rendre compte. Il ne faut pas oublier, de plus, que dans la Russie orientale en 1776 existaient encore de nombreuses tribus vivant au milieu de leurs rennes d'une vie absolument semblable à celle de nos Tmjlodtjtes,ei montrant pour les arts du dessin les mêmes aptitudes ^ Quand donc nous consta-

1 II est très-vraisemblable que le Bas cervi figura de César est un renne. C'est l'opinion d'un de nos académiciens les plus compétents, M. Paul Gervais. Cf. J. Ccesar, B. G. vi, 20, et l'arlicle Renne dans le Dictionn. enajclop. des Sciences médicales du D^ Dechambre.

2 Voir ci-dessus notre rapport, p. 21.

3 Voir Louis Lartet et Chaplain-Duparc. — Une sépulture des anciens troglodytes des Pyrénées, p. 24. Broch. in-8e de 67 p., ciiez C. Masson, Paris. 1874, et pour plus de détails la Description de toutes les nations de Russie, première,

tons de notre temps encore des faits analogues à ceux auxquels on prêle une antiquité si reculée, il faut y l'egarder de très-près avant de formuler aucune conclusion. Bien des observations sont encore à faire à cet égard et il serait nécessaire que des fouilles méthodiques fusent entreprises, et que des savants de tout ordre, étrangers à tout esprit de doctrine préconçue, voulussent bien s'y associer. On peut afûrmer en tout cas que jusqu'ici le dernier mot sur cette question n'a pas été dit.

Saint-Germain, le 1" février 1876.

LE

RENNE DE THAÏNGEN»

Une découverte des plus importantes vient d'être faite à ïhaïngen, dans les environs de Schaffliouse, en Suisse, non loin du lac de Constance. Au commencement de cette année (1874), déjeunes enfants des écoles de Thaïngen faisaient, sous la conduite des instituteurs de la commune, une excursion de botanique. Le hasard les conduisit à l'entrée d'une caverne connue dans le pays sous le nom de Kesserloch ^. Ils y cherchaient des mousses et des lichens qui se rencontrent souvent dans ces sortes de grottes, quand leur attention fut éveillée par la présence, à la surface, de quelques os d'animaux mêlés à des silex taillés. Les instituteurs

(louxième, troisième collection. Saint-Pétersbourg', à l'imiirimerie du corps des Cadets, 1776, aux dépens de Cliarlos-(iui!laume Mulicr, vol. do 108 -)-:>2S. 4- 164 = 700 pages.

* Note lue à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

- Cette caverne, d'après M. le professeur Ileim (voir Ueber einen Fund (tus der Renthierzeit in der Schweiz, in Mitlhcilungen des antu/unrischen Gesellschaft in Zurich, 1874, Haud XVIII, lleft 5), est située à environ un kilomètre de la station de Thainj^cu, où passe le chemin de fer. L'entrée est au niveau du soi. Elle mesure li™ 50 de large sur 5 mètres de haut. La lumière y pénètre facilement et en abondance.

comprirent de suite qu'il pouvait y avoir là une antique caverne habitée. Ils se mirent à opérer une fouille, et recueillirent en quelques heures un certain nombre d'objets qu'ils s'empressèrent de communiquer à M. Heim, professeur de géologie à TÉcole polytechnique de Zurich, avec prière de les examiner. M. Heim reconnut immédiatement parmi ces objets des couteaux et des grattoirs très-caractérisés, mêlés à des ossements de renne et de cheval. Il ne douta pas un instant que la caverne ne fût une caverne de l'âge du renne et résolut d'aller l'étudier en détail.

(( Le 5 janvier^ écrit-il, j'étais à la besogne. ISous creusions et cherchions dans les couches inférieures. J'étais en train d'extraire, à environ un mètre de profondeur ^, un fragment de bois de renne sur lequel j'avais remarqué une profonde incision : Voilà, dis-je àla personne qui travaillait avec moi, une belle entaille (M. Heim en avait déjà trouvé plusieurs analogues), c'est la plus profonde que nous ayons rencontrée. Et je déposai dans la corbeille le fragment encore tout couvert de terre. Le tout fut expédié le soir même à Zurich, sans que personne y eût touché, et remis au conservateur des collections géologiques du Polytechnicum. Chaque pièce fut par lui soigneusement lavée au pinceau, et me fut remise ensuite, sans observation aucune.

« Le fragment de bois de reime qui portait la belle entaille

' M. Heim donne la description suivante des couches diverses qui composent la caverne. « La couche supérieure, dit-il, se compose, en partie, de fragments de roche calcaire provenant du plafond. Cette couche est jaune clair. Elle atteint par endroits 0™,60 d'épaisseur. On rencontre ensuite une seconde couche noirâtre, formée de détritus de matières organiques putrescibles, où se trouvent des os et d'antres débris. Cette couche noirâtre n'a pas moins d'un mètre d'épaisseur à l'endroit où la fouille a été pratiquée. Vient ensuite une troisième couche formée d'une terre fortement rougeàlre et bien plus puissante encore, puisque quand les travailleurs furent arrêtés par l'invasion des eaux, ils n'en avaient pas atteint le fond quoiqu'ils eussent déjà traversé deux mètres de cette couche et pénétré, par conséquent, à plus de 3'", 50 au-dessous du niveau de la caverne; au centre de cette couche se rencontrent, en certains eudroits, des parties noires et bruues. » (Heim, /. c.)

dont j'ai parlé me tomba de nouveau sous les yeux; en le retournant, je remarquai de l'autre côté quelques traits représentant évidemment la jambe postérieure d'un animal. Le dessin n'apparaissait que d'une façon confuse et ne pouvait être interprété que par un œil très-exercé ; il était resté tout à fait invisible à M. le conservateur des collections entre les mains duquel il avait passé. J'entrepris, au moyen d'acides et dlmile de térébenthine, de le débarrasser de l'épaisse couche graisseuse et calcaire qui l'enveloppait comme d'une croûte. Les traits devinrent de plus en plus nets. Je vis enfin apparaître l'image à peu près complète d'un quadrupède. ))

C'était une gravure à la pointe d'une grande finesse. M. lieim courut aussitôt annoncer sa découverte au D"^ Keller. Les instituteurs furent prévenus ; la caverne fut murée afin qu'aucun profane n'y pût pénétrer, et l'on décida que des fouilles régulières seraient entreprises au printemps ^ Ces précautions étaient justifiées par l'intérêt exceptionnel qu'offrait la pièce capitale dont je mets des dessins et un moulage sous vos yeux. (Voir pi. I, f. 1 et 2 ; le n° 1 représente le bois sous sa forme réelle, le n° 2 le dessin développé).

La gravure à la pointe qui avait si vivement frappé le professeur Ileim et le D"^ K( lier représentait, en effet, un renne debout dans l'allure d'un animal qui se promène en broutant. La tête, légèrement inclinée vers la terre, est reproduite avec une délicatesse de lignes extraordinaire. Les divers dessins que j'ai déposés sur le bureau ^ ne rendent qu'imparfaite-

' Depuis, le grand conseil de Schalîouse s'est emparé de la caverne avec l'intention de la faire exploiter pour le compte du canton.

2 1° Le dessin lithographie envoyé par le D'' KcUer aux principaux archéologues français et étrangers; 2" le dessin annexé au mémoire du professeur Heim. — Celui que nous donnons est inédit. Il a été exécuté sur un excellent moulage dû à M. Abel Maître, par M. Naudui, dont la série de dessins déposée au Musée de Saint-Germain est si remarquable. Nous pouvons en certifier la parfaite exactitude.

ment les traits de l'original ; mais le moulage et surtout le moulage développé à l'aide de la gélatine, moulage que nous devons à l'habileté de M. Abel Maître dont j'ai déjà eu occasion de citer le nom devant vous, vous permet de vous faire une idée exacte de cette œuvre vraiment étonnante d'un des groupes les plus remarquables des premiers habitants de la Gaule.

Cette œuvre est-elle donc authentique? et si elle est authentique, à quelle période de notre histoire primitive doit-on la rattacher? Quel enseignement ressort pour nous de ce fait inattendu ? Dans quelle mesure les hommes de science doivent-ils adhérer aux conclusions de toutes sortes que l'on peut vouloir en tirer? Telles sont les questions dont j'ai demandé l'autorisation d'entretenir un instant l'Académie.

Et d'abord, il est clair, Messieurs, que si je me suis permis de présenter à votre compagnie la reproduction de cette gravure, c'est que je crois et que je crois fermement à son authenticité. Ce n'est point là seulement une impression de sentiment fondée sur le récit du D"" Heim, qui fait cependant déjà autorité ; c'est une opinion raisonnée que j'espère vous faire partager. J'ai fait, dans ce but, le voyage de Zurich. J'ai longuement entretenu le D' Keller et le professeur Heim. Je me suis fait redire toutes les circonstances de la découverte ; puis, de retour à Paris, en présence des dessins et des moulages que je rapportais à défaut de l'original, j'ai groupé autour de ce fait nouveau tous les faits anciens analogues (et vous allez voir qu'ils sont déjà très-nombreux) ; et je suis arrivé à conclure que le doute n'est pas possible. J'ose dire que nous sommes en face d'un fait ayant tous les caractères de la certitude, d'un fait historique de trèsgrande conséquence et qui mérite, à tous égards, l'attention d'un corps savant.

Ce n'est pas d'aujourd'hui, vous le savez, que l'on a trouvé

des ossements travaillés dans les cavernes. Dès 1864, Edouard Lartet publiait dans la Revue archéologique^ avec le concours de Henry Christy, un remarquable article oii il signalait les résultats obtenus par lui à la. suite de fouilles opérées dans la Dordogne ^ Une vitrine de la première salle de l'Histoire du travail^ à l'Exposition universelle de 1867, contenait les principaux spécimens de ces naïfs débuts de nos pères dans les arts du dessin. Cette exhibition des deux ou trois plus belles collections qui existassent alors eut un grand succès. Toutefois bien des doutes, bien des incertitudes restèrent dans les esprits. On se demandait, alors, ce que dans cette voie de recherches l'avenir tenait en réserve. Depuis dix ans la question a marché et je crois qu'elle est assez mûre pour être portée à votre tribunal. 11 manque, en effet, toujours quelque chose à une vérité tant qu'elle n'a pas, pour ainsi dire, reçu de vous droit de cité.

Je vais m'efforcer de poser en quelques mots, aussi nettement que possible, les termes du problème, en dégageant des obscurités qui semblent encore les envelopper les éléments de solution qu'il contient. Toutefois il est un côté, le côté géologique, que je n'aborderai pas, non-seulement parce qu'il n'est aucunement de ma compétence, mais parce que je ne puis rien avoir à en dire dans une Académie dont l'un des membres est l'homme, je ne dis pas de France, mais d'Europe, qui connaît le mieux cette question ^.

Il y a dix ans, on avait signalé une soixantaine de cavernes. On en connaît aujourd'hui plus de cinq cents ^ La

> Cf. Revue archéoL, Nouv. série, T. IX, p. 233 (1864), et E. Dupont : l'Homme pentlmit les âges de la pierre dans les environs de Dinant-sur- Meuse. Bruxelles, 1871.

2 M. J. Desnoyers, auquel nous devons un travail sur les cavernes aujourd'hui classique. Voir notre préface.

3 11 faudrait dire quatre cenif si l'on tenait compte des stations de l'â.^'e de la pierre qui, par la nature des silex travaillés et le caractère des ossements qu'elles renferment, se rattachent directement à l'époque des cavernes.

Commission ae la topographie des Gaules a même pu, avec le secours de ses correspondants et le concours de M. Gabriel de Mortillet, attaché des Musées nationaux, en dresser une carte qui va paraître. Je vous en ai apporté la première épreuve *. Ces cinq cents cavernes n'appartiennent pas à moins de cinquante et un départements et deux cent soixante et une communes. Cinquante, en outre, sont signalées tant en Belgique qu'en Bavière et en Suisse. On en découvre tous les jours de nouvelles. Je ne parle toujours que des cavernes ou abris qui ont été habités par les populations dont le renne'étaitla principale nourriture ^ Si l'on compte en plus les stations à air libre de la même époque, on arrive à dépasser le nombre de quatre cents. Mais ce n'est pas seulement le nombre des cavernes habitées reconnu jusqu'ici en Gaule qui en constitue l'importance^ c'est le caractère d'homogénéité qui se manifeste dans tous les produits des fouilles qui y ont été faites. En sorte qu'il n'y a pas là un réceptacle banal, pour ainsi dire, et d'époque indéterminée, comme le lit des rivières oii, depuis l'origine du monde, tous les siècles peuvent être plus ou moins représentés au sein du sable et de la vase ; il y a un ensemble d'habitations parfaitement circonscrites entre des dates certaines, relativement, du moins, à d'autres phénomènes du même ordre ^; je veux dire que la civilisation que j'appellerai troglodytique commence à un moment déterminé, celui oij les grands animaux de l'époque diluvienne, le mammouth, le rhinocéros, le grand cerf, l'ours des cavernes, c'est-à-dire

1 Celte carte a paru et fait partie du lYme fascicule du Dictionnaire archéologique de la Gaule (époque celtique).

2 Voir la liste des cavernes accompagnant la carte du Dictionnaire archéologique de la Gaule. — Nous reproduisons cette liste, annexe A, à la fin de ce volume.

3 11 faut ajouter que les détritus à silex travaillés et ossements de renne, sont dans quelques cavernes, comme celle de Lortet, recouverts de stalag-mites qui les isolent complètement, depuis un temps cousidérable, des couches superficielles.

l'ensemble des races dites éteintes va disparaître, et finit avec l'apparition de la pierre polie, des animaux domestiques, \e chieii, \e bœuf, le mouton, \eporc, et des céréales, le froment, Vépeautre et Vorge. Et ce ne sont pas là, Messieurs, des conjectures ; cinq congrès internationaux ont déjà discuté ces faits, qui ont donné lieu à bien des hypothèses, à bien des appréciations diverses. Les hypothèses seront discutées longtemps encore. Les faits sont, aujourd'hui, universellement admis. Ce sont des faits d'observation.

Ces faits peuvent se résumer ainsi :

1° Sur le sol de l'ancienne Gaule existe un nombre considérable de cavernes, abris sous roche ou stations (plus de quatre cents déjà ont été explorées) dans lesquels ont séjourné, d'une manière fixe, ou temporaire, une série plus ou moins longue de générations humaines.

2' Ces troglodytes ont probablement assisté à la disparition du mammouth, du grand ours, du grand cerf, du rhinocéros, dont les débris se trouvent associés, dans les grottes à des silex travaillés de main d'homme.

3° La principale nourriture des hommes des cavernes était le renne et le cheval sauvage ; le renne surtout, dont les ossements se rencontrent en nombre considérable dans les cavernes habitées.

4° Les hommes réfugiés dans ces cavernes avaient pour toute arme des silex taillés à éclats, pour outils des silex également et des instruments en os et en bois. Ils allumaient dans leurs retraites des foyers dont nous retrouvons de nombreuses traces. L'art de la poterie paraît leur avoir été à peu près inconnu.

5° Ces hommes, comme le prouvent déjà nombre de squelettes de provenances incontestées, avaient la môme conformation, la môme taille moyenne que nous, le front élevé

LE RENNE DE THAliNGEN. 63

et portant tous les indices d'une race forte et intelligente *.

6° Le temps pendant lequel les cavernes ont été habitées est difficile à déterminer, tout ce que l'on sait c'est qu'il a pris fin au moment très-nettement défini où se montrent, avec la pierre polie, les monuments mégalithiques et les animaux domestiques.

Écoutez ce que dit à ce sujet un habile géologue, M. Edouard Piette, à qui appartient la collection que voici ^, produit des fouilles qu'il a fait exécuter, sous sa direction, dans la grotte de Gourdan (Haute-Garonne) ^ :

« C'est sur les assises d'origine glaciaire oîj ne se voit c( encore aucun vestige d'industrie humaine que l'homme s'est (( installé pendant l'âge du renne. Cette première assise (( glacière^ composée d'argile jaune et de rochers nus, sert, « en effet, de base à une couche de terre mêlée de cendres et (( de charbons^ pleine cV ossements brisés et de silex taillés « (p. 6). 0/', ce 71 est ni l'action des glaciers^ ni les déborde- (( ments des fleuves qui ont apporté les éléments de cette cou- (( che. L'homme seul a été l'agent créateur de ces strates. (( Seul il les a formées, peu à peu, en allumant du feu sous « la voûte qui l'abritait, en jetant autour de lui les restes de (( ses repas, en abandonnant sur le sol les ossements des « animaux dépecés, les outils en silex émoussés, les os taillés (( hors d'usage, les ornements brisés ou perdus. Pendant la « longue série des siècles quil a fallu pour former cette as- (( sise *, des rochers ont continué de temps à autre à se dé-

1 Voir la remarquable publication de MM. de Quatrefages et Hamy, intitulées : Crania ethnica. Paris, 1873-74.

2 Cette collection a été mise, après la séance, sous les yeux des membres de l'Institut qui ont pu l'examiner à loisir. Elle a figuré, depuis, à l'Exposition internationale de géographie, en 1873.

3 Piette, la Grotte de Gourdan pendant rage du renne, extrait des Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, séance du 18 avril 1873.

* Il y a là une exagération évidente. M. Piette estime à 3,000 les mâchoires recueillies par ses fouilleurs à Gourdan. Supposons une tribu de cent personnes adultes et ne passant dans la caverne que ht?, six mois les plus rudes de l'année.

« tacher de la voûte. L'homme les laissait dans la grotte (( quand ils étaient trop gros, s'installait autour d'eux, et le « sol en s'élevant pnr l'accumulation des débris de cai-'ine fî- « nissaitpar les enfouir. J'en ai mesuré un, dit M. Piette, « qui n'a pas moins de trente mètres cubes. Des stalagmites (( s'élançant de quelques-uns de ces blocs s'unissent à des « stalactites qui descendent de la voûte. Les assises qui re- « présentent F âge du renne dans la grotte de Gourdaii ont (( ordinairement trois mètres de profondeur. En certains « endroits, elles atteignent six mètres de puissance. Leurs « strates supérieures sont noirâtres et ont en moyenne un « mètre d'épaisseur. Formées presque exclusivement de cen- (( dres charbonneuses et de débris divers, elles contiennent (( en grande abondance des aiguilles et des flèches en bois de (( renne. Les gravures y sont mal conservées, précisément (( parce que l'action corrosive des cendres a dû hâter leur des- « truction. Les strates inférieures sont jaunâtres et mêlées « de terre. Les gravures y ont une conservation parfaite. »

Cette description de la grotte de Gourdan ne laisse rien à désirer. Vous voyez de quel milieu sortent les silex et objets travaillés dont je vous appoi-te ici les spécimens les plus curieux, que M. Edouard Piette a bien voulu me confier pour vous être présentés. Vous pouvez vous figurer à peu près, d'après cet exposé, ce que doit être la caverne de Thaïngen.

Et quels sont les animaux que M. Piette a reconnus au milieu de ces amas de cuisine ?^trm/ tout 1" le renne, dont on a rencontré, estime-t-il, trois mille mâchoires (p. 27) ; 2° le cheval sauvage ; 3° le cerf ; 4° le bos primigenius (bœuf sauvage) ; 5° la chèvre sauvage; 6° le bouquetin ; T le chamois ;

deux rennes par semaine auraient à peine suffi à la nourriture de nos troglodytes, soit 8 rennes par mois, 48 rennes par au, 4,800 rennes en cent ans. — Admettons que la caverne ait été quelquefois vidée, doublons la période; en deux cents ans notre horde aura certainement laissé plus de trois 7nille mâchoires dans son repaire. Y a-t-il lieu, en conséquence, de parler d'une longue série de siècles. Rien n'est plus dan{,^ereux dans la science que les expressions vagues.

H° le sanglier; QTours ordinaire ; 10° le loup ; llMa martre ; 12° le renard; 13° l'antilope saïga ; 14° le campagnol ; 15" le lièvre ; 16° le lagopède ; 17° le tétras des saules, le cana?Yl, enfin et peut-être \a poule K

C'est un ensemble d'animaux qui se trouvent presque sans variétés dans toutes les cavernes habitées ^.

Le chien domestique, le mouton, le porc, le bœuf de labour neserencontrent point, au contraire, dans les listes dressées par les naturahstes les plus compétents à la suite de l'examen des ossements des cavernes. Nouvelle preuve que nous sommes en face d'une civilisation toute spéciale.

Eh bien, quelles sont les représentations figurées sur les bois de renne ou lames d'ivoire sortis des cavernes? Voici la liste des dessins recueillis par M. Piette dans la grotte de Gourdan : 1° le renne ; 2° le cheval; 3° le chamois; 4° la chèvre ; 5° \ antilope saïga ; 6° Vélan; 7° le bœuf sauvacje; 8° le loup; 9° le sanglier ; 1 0° \^ phoque ; 11° le bouquetin ; 12° le canard ^.

Le renne, le cheval, la chèvre, le bouquetin, le loup, le renard, sont d'une ressemblance incontestable.

Or, ce sont là justement. Messieurs, les animaux au milieu desquels vivait l'homme des cavernes, qu'il avait sous les yeux, dont la chasse faisait sa principale occupation, la

1 Les animaux signalés par M. Heim dans la caverne de Thaïngen sont, dans la couche noire : 1° le lièvre, qui reparait aussi dans la couche rouge; 2° le renne, eu grande abondance ; 3° le cerf, également abondant ; le renne était plus abondant dans la couche noire que dans la couche rouge; 4° le cheval^ dans les deux couches; S» la perdrix de neige; G" le renard ou le loup. Il faut se rappeler queM.Heim n'a fait qu'une seule fouille de quelques heures. MM. les régents de Thaïngen avaient de plus trouvé, dans les premiers jours, des lamelles bien conservées d'une molaire d'éléphant, une dent d'hyène et des débris d'ours.

2 M. Van Beneden a recounu la présence des animaux suivants dans les cavernes de Belgique fouillées par M. Kdouard Dupont : le renne, le cheval, le cerf, la chèvre, le bouquetiu, le chamois, le bœuf, le sanglier, l'ours, le renard, le lièvre, le campagnol, le glouton et plusieurs espèces d'oiseaux. La faune était donc alors à peu près la même dans le midi et dans le nord de la Gaule.

3 Je donne la liste dressée par M. Piette.

chair et la moelle sa principale nourriture. Quelques-uns de ces dessins sont^ comme celui de Thdinrjen^ d'une merveilleuse exactitude. Un naturaliste seul ou un homme toujours en présence de l'animal a pu rendre, avec cette expression, ses allures et ses formes. Un de vos confrères de l'Académie des sciences, M. le docteur Rrulin * à qui je les ai soumis et qui, mieux que personne, connaît et les animaux sauvages et les animaux domestiques, vous confirmera ces appréciations.

Vous pouvez d'ailleurs en juger vous-mêmes. Comparez au renne deThaïngen les calques de rennes pris dans les ouvrages de Frédéric Cuvier ^, de Richardson ^, et de Schreber *, que le docteur Roulin a bien voulu choisir lui-même. Je les dépose sur le bureau. De 'quel côté est la plus grande exactitude? Il serait difficile de le dire ^. Remarquez surtout les palmes dentelées du renne des cavernes, particularité généralement ignorée. Voyez avec quelle perfection elle est rendue sur notre bois de renne. Le dessin emprunté à Schreber n'est certainement pas plus saisissant. Ce sont là des détails qu'un faussaire n'inventerait pas.

Et maintenant, combien de cavernes à ossements travaillés et sculptés connaissons-nous déjà (car les données de la statistique en pareille matière sont d'un secours précieux)? Nous en connaissons déjà quinze au moins, pour ne parler que des plus importantes. Dans le Périgord, les grottes ou abris déjà célèbres des Eyzies^ de Laugerie-Basse et de la Madelaine (communes de Tursac et de Tayac). Dans les vallées pyrénéennes (A rioge, Haute-Garonne et Hautes-Pyrénées), les grottes d'^//2a#, de i)/â'5sa^,d'i4Mrem'«?z inférieure, de Gourdan

' Nous avons eu la douleur de perdre, peu de temps après, le D'' Roulin.

- Frédéric Cuvier, Mammifères du Muséum.

5 Richardson, Fauna Boreulis Americuna, p. 941.

•> Schreber, Zooloijie, pi. GCXLVIII, A, R, C, D et E.

^ Ces dessins sont déposés au Musée Saiul-Germain.

et de Lortet. Les grottes ou abris de Bruniquel^ au nombre de deux, dans le Tarn-et-Garonne ; celles A^La Chaise (commune de Vouthon) dans la Charente, de Chaffaud dans la Vienne, de Chàtel-Perron dans l'Allier, de Veijrier dans la Haute-Savoie, et enfin de Thaïngen en Suisse. Je ne parle pas des grottes de Belgique oîi VcuH troglody tique est beaucoup moins développé.

Le nombre des objets travaillés * extraits de ces grottes dépasse certainement un millier. Le nombre des silex ouvrés serait incalculable. C'est, comme vous voyez, un ensemble de faits dignes de la plus sérieuse attention.

Mais il ne faut pas croire que les hommes des cavernes soient arrivés de prime-abord et sans tâtonnement au degré de perfection qu'ils ont atteint comme artistes, permettezmoi le mot, car ils méritent cette épithète. Les cavernes se divisent en deux groupes suffisamment distincts et qu'il est facile de reconnaître au musée de Saint= Germain, grâce à l'ordre méthodique apporté par M. de Mortillet au classement de la salle de la pierre. Le premier groupe, incontestablement le plus ancien, renferme des cavernes oii le grand ours et le mammouth, dominent (c'est l'âge du mammouth de Lartet). Aucun objet en os ou en bois travaillé ne s'y rencontre. Les os travaillés n'apparaissent que plus tard ^. C'est alors seulement que, dans les grottes du type

» Nous comprenons dans ce nonabre les aiguilles à chas, et les flèches et harpons en bois. Nous ne saurions dire quel est le nombre des objets sur lesquels ont été constatés des dessins. Ce serait une statistique utile à faire.

2 M. de Mortillet (Congrès de Bruxelles, p. 436) admet une époque intermédiaire à laquelle il donne le nom d'époque de Solutré; l'existence de cette époque ne me paraît pas encore nettement démontrée. Les silex de Solutré appartiennent certainement à un type spécial, mais est-ce une raison pour en faire une époque distincte? Il me semble plus prudent de ne reconnaître jusqu'à nouvel ordre que deux grandes époques : celle du silex sans mélange d'os ou bois travaillé avec présence du mammouth et de l'ours des cavernes ; et celle du bois travaillé avec prédominance du renne. M. de Mortillet reconnaît luimême qu'il y a débat au sujet de l'époque de Solutré. Les deux autres grandes époques sont, au contraire, reconnues par tout le monde. « Le travail grossier

dit de la Madelaine (âge du renne de Lartet), commencent à se multiplier les flèches barbelées, les bâtons de commandement sculptés ou gravés, les fines aiguilles en os, les harpons et poignards ornementés ^ Mais il est bon de remarquer qu'à cette époque le mammouth, le grand ours, le cerfmégacéros ont disparu depuis longtemps. On n'en trouve plus trace dans les couches qui contiennent les beaux dessins que je mets sous vos yeux. L'art de la Madelaine^ pour lui donner le nom du groupe auquel il appartient, n'est donc point un art primitif. 11 n'apparaît qu'après de longs siècles de tâtonnement, il représente le point culminant auquel les artistes des cavernes ont pu arriver après de longs efforts. Il n'est peut-être pas défendu de croire que cet art ne s'est définitivement développé qu'au contact des hommes de la pierre polie et à une époque 011 la Gaule méridionale était déjà en rapport avec la civilisation des contrées méditerranéennes. La statuette en ivoire trouvée à Laugerie-Basse, et que nous reproduisons ici, fig. 6, d'après une photographie, tendrait à le prouver ^

En tous cas, Messieurs, les faits dont nous venons de dérouler rapidement le tableau devant vous, et dont le nombre s'accroît tous les jours, ne peuvent, vous le comprenez

(i. Statuette de Laugerie-Basse.

et primitif de l'i^^poque du Moustier, dit M. de Mortillet, se transforme et fait place à Solutré, et dans les cavernes du même type, à un travail de la pierre beaucoup plus perfectionné, tellement perfectionné même que quelques personnes ont cru que cette époque devait servir de transition entre la pierre taillée et la pierre polie. Mais celte supposition n'a pas de fondement. » Il n'en est pas moins vrai qu'elle est encore soutenue par de très-bons esprits.

1 Voir pi. II.

2 Cette statuette de femme, en ivoire à moitié poli, fait partie do la collection

LE RENJVE DE THAÏNGEN.

déjà, être attribués à des jeux du hasard. La coïncidence répétée des mêmes silex (V. pi, III) avec les mêmes espèces d'animaux sauvages, autour de foyers allumés par l'homme sur des points si distants les uns des autres', en Belgique, en Béarn, en Périgord, en Suisse; l'absence de toute pierre polie, aussi bien que de vases en terre et d'animaux domestiques dans ces mêmes cavernes; l'identité des procédés de gravure à Gourdan, à Laugerie-Basse^ à Thaïngen; la conformité des types gravés avec les espèces alors vivantes et

7. Boquetin? Station de Laurjerie-Basse, C" de Tayac [Dordogne]

dont quelques-unes sont devenues depuis si rares parmi nous, ou même, comme le renne, ont émigré vers le Nord ;

lie M. le marquis rie Vibraye. Note de M. de Vibraye dans les Comptes rendus du l'Acad. des sciences, t. LXI, séance du 5 septembre 1865. Tirage à part, avec planche, f. 2. Elle rappelle certaines statuettes égyptiennes eu bois, servant de manche de cuiller.

tout cela^ ce me semble, doit faire disparaître le doute de vos esprits. Nous donnons ici deux spécimens de ces gravures, provenant de Laugerie-Basse, C'' de ïayac (Dordogne). Ed. Lartet voyait dans l'un un bouquetin (fig. 7), dans l'autre (fig. 8), la partie postérieure d'un aurochs ou Bos primigenius.

Reste à savoir jusqu'à quelle profondeur nous devons descendre dans la série des couches historiques pour arriver à l'ère où les nomades chasseurs de rennes dominaient dans nos montagnes et nos vallées.

Cette question est des plus importantes : il nous est impossible de ne pas en dire un mot ici, bien que nous nous soyons interdit tout empiélement sur le terrain de In géologie. Si, en effet, l'époque oîi les cavernes ont commencé à être habitées en Gaule est indéterminable aujourd'hui par le seul secours de l'archéologie, si c'est même un problème qui nous paraît d'une manière absolue ne pouvoir de longtemps sortir du domaine des hypothèses, dans l'ignorance 011 nous sommes des lois météorologiques qui ont présidé aux changements de climat et de faune que cette longue période a traversés depuis l'âge du mammouth jusqu'à la lin de l'époque du renne, il est moins audacieux de se demander vers quel siècle approximativement ont pris fin les habitudes troglodytiques. Pour nous, qui n'admettons point d'époque intermédiaire entre l'âge des ctvernes et l'âge de la pierre polie *, la question revient à déterminer le commencement de la grande révolution à laquelle nous devons, avec la pierre poUe, l'introduction dans nos contrées des animaux domestiques. Or, la solution du problème ainsi retourné devient beaucoup plus simple. 11 n'est plus compliqué de toutes ces considérations de modifications de faune,

• Nous sommes même convaincu, aujourd'hui, que certaines cavernes ont été habitées par les Trof^lodytes et leurs troupeaux de reuues assez longtemps encore après le commencement de la civilisation de la itierre polie.

de flore, de climat, de retrait ou de retour des glaciers, qui obscurcissent si singulièrement la. question des cavernes habitées, en ouvrant à l'imagination les perspectives les plus lointaines. Avec la pierre polie, nous nous trouvons dans de tout autres conditions. Tout, à cette époque, appartient au monde actuel, à notre monde historique. Non-seulement nous sommes déjà en présence de groupes humains qui ont pour le moins les plus grands rapports physiques avec les races actuelles de l'Europe *■ , mais nous savons que ces hommes vivaient avec les mêmes animaux domestiques que nous, qu'ils cultivaient la terre, bâtissaient des monuments funéraires dont quelques-uns subsistent encore aujourd'hui, et offraient l'aspect d'une société régulièrement établie. Bien qu'il semble y avoir, aa premier abord, comme on l'a dit, entre l'époque des cavernes et l'époque de la pierre polie un immense hiatus, ces deux époques se touchent incontestablement.

Aux silex taillés à éclats, aux lames de couteaux de Gourdan, de La Madelaine ou à^Thaingen, succèdent tout à coup non pas seulement des haches polies en silex, mais o^n pierre dure, serpentine, chlorornélanite , fibrolithe, saussurite, jadéite, et peut-être jade ou néphrite, minéral que nous ne retrouvons plus en Europe ^ On rencontre, à côté des

' Voir au musée de Saint-Germain le moulage des crânes recueillis par M.L. Lartet dans la caverne de Cro-Macfnon.

- M. de Fellenberg, à qui M. le D' Gross avait communiqué six haches provenant de la station de Locras, les détermine ainsi :

grammes.

densité.

Jadéite.

Néphrite.

2,9fl6

Il ajoute : « Quoique la nombre des hachettes de jadéite et de néphrite recueillies dans nos lacs soit |ielit , comparativement à celui des haches façonnées avec des pierres indigènes, leur piéseuce ne dénote pas moins, selon moi, une immigration de peuples ayant apporté ces objets avec eux. Car la néphrite

grossières rondelles en coquillage, des grains de colliers en calais^ espèce de turquoise qu'il faudrait aller aujourd'hui chercher au moins dans le Caucase. Je dépose sur le bureau onze haches en néphrite ou jadéite (quatre en néphrite, sept en jadéite) appartenant, l'une au musée de Saint-Germain, les autres à la collection du D"" Gross, de Neuveville (Suisse), qui a eu la gracieuseté de me les confier; toutes proviennent des stations de la pierre polie du lac de Bienne, Locras et Gérofln ^ Vous pouvez juger par ces spécimens de la distance qui sépare, sous le rappoit du travail de la pierre, les populations de l'âge du renne de celles de IWge de la pierre polie. D'un autre côté, la distribution géographique des monuments [dolmens et allées couvertes) ^{uï caractérisent cette seconde époque de la pierre, dite époque néolithique, en opposition à la première, celles des cavernes, dite paléolithique, est toute différente, comme la carte des dolmens suspendue dans la salle, à côté de la carte des cavernes, le démontre amplement^. Enfin les objets et animaux associés à la pierre polie sont, comme je l'ai dit plus haut, tout autres que ceux des cavernes à l'époque du renne.

11 y a donc bien, dans la marche de la civilisation en Gaule comme plusieurs natuialistes l'ont remarqué, un véritable hiatus entre les deux époques ^. Il y a là deux civilisations

n'est connue comme indigène qu'en Turkestan et en Sibérie, aux environs du lac Baïkal, La jadéite vient de la Chine, de la province de Kiang-Si, au sud de Nankin. » Les Habitations lacustres du lue de Bienne, par le D"' Gross. p. 8 (1873).

1 J'ai confié ces haches, avec l'autorisation de M. le D' Gross, à M. Damour, si connu par ses belles analyses minérale-. J'attends le résultat de ses recherches, qu'il ser.i curieux de rapprocher des travaux de M. de Felleiiberj,', La Revue arehéologique publiera les analyses de M. Damour. Cette question de la nature et de la [)roveDancc des haches polies en pierre dure est, en efît-t, des plus im|)ortaiites.

- Les minutes de ces cartes sont déposées au Musée de Saint-Germain où on peut les consulter. — Voir plus loin l'article Monuments primitifs de la Gaule et la carte des dolmens qui accompagne le 3^ fascicule du Dictionnaire archéologique (époque celtique).

3 Quelques esprits aventureux ont même été jusqu'à prétendre qu'entre ces

LE RENNK DE THAÏNGEN. 73

superposées; et s il y a progrès de l'une à l'autre, progrès évident, c'est un progrès subit et à un certain moment, pour ainsi dire, instantané. Pourtant les deux époques se touchent et se pénètrent sans qu'il soit possible de placer entre elles aucune péiiode intermédiaire. Des faits, des faits hors de toute contestation, prouvent que toutes les fois qu'il y a coïncidence dans les stations des deux époques, la pierre polie se trouve directement et sans intermédiaire superposée et quelquefois mêlée aux débris de l'âge du renne. M. Piette me paraît avoir parfaitement démontré cette vérité par de nombreux exemples tirés de ses propres fouilles ' .

Mais n'y a-t-il pas, de cette lacune apparente dans la marche de la civilisation en Gaule, une explication bien simple et conforme aux données générales de l'histoire? C'est que les populations de l'âge de la pierre polie étaient des populations nouvelles et distinctes de ncs Troglodytes, populations venues du nord-est en particulier, selon nous, mais exceptionnellement aussi, quoiqu'en moindre nombre, du Caucase, par la vallée du Danube. Ces populations apportaient avec elles des industries inconnues jusque-là, les animaux domestiques, l'art de l'élève du bétail, et des habitudes agricoles et sédentaires en opposition complète avec les habitudes plus nomades des chasseurs de rennes. Cela ne doit point nous étonner. L'histoire nous montre que partout aux autochthones ou indigènes ^ ont succédé des populations venues d'Orient.

Mais, Messieurs, l'âge de la pierre polie, tout tend à le

deux époques, pendant une assez longue période, la Gaule méridionale avait dû être inliabitée. Ce sont là des hypothèses sans aucun fondement.

* E. Piette, la Grotte de Gourdan, p. 18 et suivants.

2 Ces expressions d'autodtthnnes et d'indigènes nuus paraissent aujourd'hui exagérées. Il serait plus prudeut de dire que les Troglodytes représentent une migration antérieure et distincte de celle qui nous a apporté les animaux domestiques (10 janvier 1S7G).

démontrer*, fut de très-bonne heure pénétré par l'invasion restreinte d'abord, puis bientôt très-sensible du bronze oriental. Or ces objets de bronze, que nous recueillons, que nous touchons, dont nous pouvons analyser le métal et étudier les formes, nous les retrouvons identiques, ainsi que je l'ai déjà dit ^, dans les îles de la Grèce, sur les bords de la Baltique, dans les Iles Britanniques, en Suisse, en France et en Italie. Nous pouvons déterminer approximativement la date initiide de celte importation des métaux en Europe. Cette date ne peut dépasser le vingtième siècle avant notre ère, dix-neuf cents ans environ avant Jésus-Christ'. Elle doit descendre au xu% sinon au x^ siècle pour la Gaule. Accordons à la pierre polie, période à laquelle personne n'assigne une très-longue durée, quinze cents ans d'existence, cela nous reporterait à peine à l'époque du second empire égyptien. L'âge de la pierre polie aurait donc commencé, en Gaule, longtemps après Menés et n'aurait pris fin qu'à peu près à l'époque de Salomon. Ne sommes-nous pas là en pleine histoire, et n'est-ce pas trop isoler la Gaule du reste du monde que de donner à ces temps relativement si rapprochés de nous le nom de temps anté-historiques? Pourquoi l'étude de ces temps relèverait-elle plutôt des naturalistes que des érudits? Non, Messieurs, ces études, dès que l'on sort des époques diluviennes, dès que l'on a dépassé l'âge du mammouth et du grand cerf, dès que

1 Voir, au Musée de Saint-Germaia, la vitrine contenant les premiers bronzes trouvés sous les dolmens, en comparant ces objets aux objets similaires déposés dans la vitrine de Xile de Chypre. Voir aussi l'iutéressant travail de M. le D^ Pruniùres sur les Dolmens de la Lozère, pubh'é par la Revue d^ Anthropologie du D^ Broca.

2 Voir plus loin la Note sur les Bronz''s transalpins,

3 C'est là la date à laquelle presque tous ceux qui se sont occupés de ces questions sont arrivés, bien que par des voies très-différentes. C'est en particulier la date assignée par M. Fouqué aux éruptions volcaniques de Santorin, qui sembli'Ut marquer pour la Grèce l'âge de transition de la pierre au bronze. Voir Fouqué, Archives des missions, 2* série, t. IV (18G7).

l'on atteint la fin de l'âge du renne, sont pleinement de votre domaine; elles vous appartiennent de droit. Les géologues et les naturalistes peuvent vous signaler des faits nouveaux, c'est à vous de les interpréter et de les mettre en œuvre. On ne sait pas assez quels trésors historiques renferme la mythologie bien comprise, combien de faits réels cachent les vieilles épopées, et ce que Tétude de l'ornementation seule des vases et ustensiles des temps primitifs contient de renseignements précieux. La branche nouvelle de la science qui se développe aujourd'hui est sans doute surtout, ainsi que l'a si bien dit l'un de vos confrères , extra-littéraire ; on a tort de la qualifier à^anté-historique. Les faits nouveaux, révélés depuis: une vingtaine d'années, apportent un accroissement notable à l'histoire; ils ne sont pas, si ce n'est pour l'époque diluvienne, en dehors de l'histoire. On ne saurait trop répéter ces vérités qui, méconnues, pourraient jeter l'archéologie nouvelle dans les voies les plus fausses.

L'époque des cavernes se rattache elle-même étroitement à cette chaîne indissoluble des temps historiques. Les troglodytes n'ont point, en effet, disparu avec l'avènement de la pierre polie. Les anciens n'ignoraient point l'existence de cette phase obscure qu'avaient traversée certains groupes humains. Ouvrez Phne, vous y lisez cette phrase : « Laterarias ac domos constituerunt primi Euryalus et Hyperbius fratres Athenis. Antea specus erantpro domibus ^ »

Diodore de Sicile n'avait-il p is dit avant Pline, « que les premiers hommes menaient une vie misérable, qu'ils étaient sans abri et se réfugiaient l'hiver dans les cavernes ^ »? Et

• Pline, Hist. not., liv. VII. c. Lvn, i, édit. Littrû, t. I, p. 311. « Euryalus et Hyperbius frères établirent les premiers à Athènes les fabriques de brique et les maisons; auparavant c'étaient lea cavernes qui servaient de demeures. »

(2) Diod. Sic, I, 8, <c "Ex oà toû -/.ai' ô),{yo-j imi) tyjc Ttstpa; otoair^oii-Évou; eI; xà CTTTYiXaia xaTaçeyystv iv tw yziiiôi'n x. t. >,. » Uiodore, liv. 111, c. 15,

Strabon ne nous apprend-il pas que de son temps encore « les Parati, les Sossinati, les Balari^ et les Acoiiites de Sardaigne, vivaient dans des grottes ^ » ? Je ne vous rappellerai pas la fameuse phrase de Florus touchant les Aquitains; elle a été citée par tous ceux qui se sont occupés des cavernes : « Aquitani, callidum genus, in speluncas se recipiebant, [César] jussit includi; » ni celle de Tacite, touchant les Germains, « qui solebant suhterraneos specus aperire suffugium hiemi et receptaculum frugibus-, » quoiqu'il soit bien permis de voir encore là des restes d'anciennes habitudes troglodytiques. Mais celui de vos confrères qui représente ici plus spécialement la géographie ^ me reprocherait de ne pas me souvenir qu'au quinzième siècle une partie des îles Canaries était encore habitée par des troglodytes : « Les hommes ne construisent point de maisons^ dit Cadamosto, ils n habitent que les grottes des montagnes, leurs armes sont des pierres et des espèces de javelots ou la7ices de bois aussi dur que le fer et dont la pointe est armée d'une corne aiguë et durcie au feu *. » Ne se croirait-on pas au milieu de nos hommes des cavernes de l'âge du renne? C'est ainsi que le passé se relie au présent et que nous pouvons étudier les âges primitifs, non-seulement dans les nouveaux musées ^ qui se fondent partout eu Europe, mais

parle, de plus, de troglodytes vivant encore de son temps autour du golfe Arabique. Il va même jusqu'à donner à l'une de ces contrées le nom de Troglodytique. (( rispi Ôè twv èOvwv -ïwv xaTO»io'Jv-o)v 7V)v xs TrafàXiov to"j 'Apaêîo'j x6).7:ou xal Tp wY),o3y tix/jv. »

1 Strab., liv. V, p. 225. « IlâpaToi, 1o(7(7ivktoi , Bà).apoi., "AxtôviTs;, èv 'T7ï7i),aîoi; oixoûvTîç. »

- Tac, Germ., ch. XVI.

•^ M. d'Avezac, dont la science déplore aujourd'hui la perte.

''Mémoires de la société d'ethnologie, t. 1 {[^^ partie), p. 137. Mémoire de M. Sabin Berthelot.

•^ Des musées de ce genre existent aujourd'hui, pour ne parler (jue de? principaux, à Coitenhague, Stockholm, Hanovre, Schwerin, ]\Iayence, Zurich, Berne, Milan, Parme, Reggio, Bologne, Florence et Pérouse. Le Musée de Saint Germain, grâce à de nombreux moulages, réunira bientôt les principaux spécimens contenus dans ces divers musées.

dans les textes que nous ont transmis les auteurs anciens et dans les relations des voyageurs modernes.

Les découvertes de la nature de celle qui vient d'être faite en Suisse sont donc du plus grand intérêt historique, sans être appelées pour cela à bouleverser en rien l'économie générale de l'histoire. Elles sont un accroissement, un com= plément, quelquefois une éclatante confirmation de la tradition écrite ou chantée : elles n'en sont point la contradiction.

En somme, il est prouvé que l'homme a vécu en Gaule après les temps quaternaires, à une époque où le renne sauvage ou domestique errait en troupes, libre ou domestique, dans le midi de la France. Les cavernes étaient alors sa principale habitation , et il ne rompit avec ces habitudes troglodytiques que quand de nouvelles populations venues de l'Est, apportant avec elles la vie pastorale et agricole, le transformèrent ou le chassèrent du pays.

Dans mon voyage en Danemark, pendant le Congrès international de 4868, j'entendais dire que, suivant une croyance des hommes du nord de la Norvvége, là où la vache avait brouté^ le renne ne broutait plus ; qu il y avait incompatibilité absolue entre cet utile mais sauvage animal et nos animaux domestiques. Les zoologistes vous diront si le fait de l'apparition des races domestiques en Gaule suffit pour y expliquer la disparition du renne à l'époque de la pierre polie; les archéologues, les érudits et les historiens se contenteront, jusqu'à nouvel ordre, de constater un fait indiscutable, à savoir que, quelque reculé que puisse être dans le passé le moment où les populations troglodytiques ont apparu en Gaule, elles y ont vécu progressant toujours, mais dans un cercle très-étroit, jusqu'au moment où elles ont été, on peut dire, civilisées par les peuplades de la pierre polie, époque qui est loin de se perdre dans la nuit des temps et qui touche, au contraire, incontestablement, par les

rapports de ces populations avec les pays où la métallurgie est née, aux temps absolument historiques.

Sur un seul point les populations trogiodytiques paraissent avoir montré une merveilleuse vocation : les arts du dessin, qu'elles ont poussés dans un sens réaliste très-remarquable