OUVRAGES ÉCRITS EN LATIN

OlausMagnus. Historia de gentibus septentrionalibits, Romee, 1555. Olaus Wormius. Banicorum monumentorum lihri VI. Hafnise, 1648 ♦ .

Nous savons bien que les renseignements puisés à ces sources diverses sont loin de constituer tout ce qu'il est possible de savoir sur la question que nous étudions; mais le temps et la facilité de nous procurer d'autres ouvrages nous ont à la fois manqué. Nous demandons donc que l'on considère ce chapitre comme une esquisse. Telle qu'elle est, cette esquisse suffira, nous l'espérons, à montrer qu'on peut, dans cette voie^, arriver à ries résultats intéressants qui, loin de les contredire, confirment bien plutôt les résultats obtenus dans les chapitres précédents.

Nous suivrons dans ce relevé l'ordre géographique. Parlant du nord-est de la Gaule, nous parcourrons successivement la Belgique, la Hollande^ l'Allemagne septentrionale, pour revenir à l'ouest par le Danemarck, la Suède et les lies britanniques, passer de là en Espagne et en Portugal, et nous rabattre sur l'Afrique, oîi nous perdons à peu près complètement toute trace de dolmens ^ Nous ne les retrouvons ensuite que dans le Caucase, en Palestine et dans l'Inde.

Belgique. — Un seul dolmen a été signalé en Belgi'iue. Il est à peu près certain qu'il n'en existe pas, en

* Nous avons cru qu'il n'était pas inutile de reproduire cette nomenclature indiquant l'état de la science en 1861. S'il fallait y ajouter l'indication de toutes les publications mises au jour depuis cette époque sur le sujet qui nous occupe, nous serions obligé non-seulement de doubler, mais de décupler notre liste. On peut, d'après cela, se faire une idée du mouvement qui, depuis quinze ans, s'est produit dans cet ordre de recherches. — Février 1876.

^ Voir la carte, planche V, donnant la distribution de ces monuments en Europe.

llfi LES 5J0NUMENTS HITS CELTIQrES.

effet, dans ces plaines où la pierre est rare et n'est pas d'ailleurs de nature à se prêter facilement à la construction de pareils monuments. M. Schayes et M. Piot, son continuateur, MM. Del Marmol et Roulez sont d'accord sur ce point. La seule exception connue est le dolmen détruit de Jambes^ près Namur.

On est porté à croire que l'absence de ces monuments en Belgique tient surtout à la constitution géologique du sol ; car la Belgique est un des pays oii l'on trouve le plus grand nombre d'instruments de pierre et de silex du genre de ceux qui ont été recueillis en France sous les dolmens ^

Hollande. — Dans la province d'Over-Yssel, ciaquantequatre dolmens ou allées couvertes. — Les allées couvertes dominent (Keferstein, I, p. 152).

Royaume de Hanovre et duché de Brunswick. — Beaucoup de dolmens existent dans le duché d'Oldenbourg et sur le territoire de Brème (Keferstein, I, p. 126 et 127). Keferstein en cite plus particulièrement : trois près Glanen, un dans le Spa'schen-Heide^ cinq derrière i'Aumûhle, un considérable, le plus grand de l'Allemagne, dit-il, près Engelmanns-Beeke. A côté existe un autre dolmen entre deux allées couvertes ; deux dolmens près de Klein-Kneten ; deux allées couvertes près Rûdebusch ; six sur la frontière méridionale du duché dans le Kirchspiele-Damne. Il ajoute (p. 132) que deux cents Hûnenbetten sont conservés dans le Hanovre, oii un grand nombre cependant ont été détruits.

Dans le Limbourg, on en compte cent vingt-sept, dont vingt-trois dans le seul district d'Oldenstadt. Dans le Landdrostei-Stade sont signales quarante-six monuments, beaucoup d'autres ont été détruits (Keferstein, p. 140, 141) ; et six dans le Landdrostei-Hanovei\

* Voir le troisième volume de Schayes.

LES MONUMENTS DITS CELTIQUES. iil

Dans le Landdrostei-Osnabrûck, il en reste encore cent; beaucoup ont été également détruits récemment (Keferstein, p. 143).

Un seul dolmen a été signalé dans le^duché de Brunswick, près de Helmstadt, aux sources de l'Aller.

MecMembow-g-ScIncerin et Strelitz. — Dans leMecklembourg, il y a un nombre considérable de dolmens et d'allées couvertes (Keferstein, p. 94). On ne les a pas comptés; on sait seulement qu'il en existe près de Boitin^ de Basse, non loin de Dessen, près de Waren, Genzkow et Rutlienbeck (page 93) ; beaucoup surtout entre Sternberg , Bûtzoïv et Gûstrow. Non loin de Wismar, près de Klein-Gor- 7ioiL\ Lûbz, Rosenherg, Gischow, Schlemmin, Beiizin Sparoiv, Klein Brutz, Babel, Sternberg, etc. (Keferstein, page 96).

Magdebourg . — Dans le nord de la province de Magdebourg, dans les cercles de Salzwedel, Osteburg, Ste7idal, dolmens nombreux (Keferstein, p. 100), savoir : vingt-six dans le cercle de Stendal, dix-sept dans le cercle d'Ostebirrg et cent quinze dans celui de Salzwedel (p. 101 et 102).

Dans le cercle de Jérichow ont été signalés : trois Hûnenbetten près de Damiikow, plusieurs dans le bois de Hobick, un près do Klein-Lips, un près de Gohren, plusieurs près de Eohenziatz, entre Mockern et Ziesar (p. 107).

Dans le cercle de Wolmirstaedt, plusieurs monuments de ce genre ont été signalés, particulièrement sur les limites à'Altmark.

Ces monuments diminuent un peu ou ont été détruits plus complètement dans les provinces de Potsdam, dans le moyen Priegnitz et dans VUckermack. Cependant on en trouve près de Angermûnde, Murow, Schapow, Beei^den, et ils redeviennent plus nombreux près de Wilmersdorf,

Gerswalde, Seehausen, Wrietzig et Hù^tzfeld {T^age HO).

Rogaume de Saxe. — On signale quelques dolmens près de Zwickau, Weigsdorf, Neiidorfcl, Masedorf, et d'autres qui ont été détruits près de T'F^756/;•^<^ et Klappe?ulorf. On peut cependant dire que ces monuments sont plutôt rares que nombreux dans le royaume de Saxe (p. 116).

Prusse occidentale. — Ils reparaissent dans la Prusse occidentale. Les provinces de Dantzick et de Marienwerder (p. 72), celles de Coeslin surtout et de Stettin, et jusqu'à celle de Francfort, en contiennent en nombre très-respectable (p. 75, 76). On ne paraît pas les avoir comptés, mais nous trouvons signalés d'une manière spéciale : vingt petits Hûnenbetten près de Matschdorf^ un grand nombre entre Schivedt et Cûstrin, un plus grand nombre encore dans de Stralsund et dans les îles de Rugen et d'Usedom (p. 77 et 80).

Au dessus de Kœnigsberg, nous ne possédons plus de renseignements, et nous ne pouvons pas suivre ces monuments plus loin dans l'Est. Nous sommes donc obligés de nous rabattre à l'ouest, sur le Danemark et la Suède. M. Worsaae nous servira de guide dans ces contrées qu'il connaît si bien. Après avoir confirmé les renseignements donnés par Keferstein et reconnu avec lui qu'il existe de nombreux dolmens et allées couvertes le long des côtes delà Baltique, en Hollande, en Hanovre, dans le Mecklembourg et dans la Poméranie, il ajoute : ces monuments, fréquents au sud de la Suède, sont très-rares en Norwége. Ils abondent au contraire dans le Ilolstein, le Schleswig, sur les côtes septentrionales et occidentales de Seeland, sur les côtes de Fiihnen, dans le Jutland, au Liimfioid et paiticulièrement dans le domaine de Thislcd et sur les côtes orientales de cette presqu'île. Ils sont rares sur les côtes occidentales du Danemark et encore plus dans l'intérieur des terres.

Les points de l'île de Seeland où ces monuments sont le mieux conservés sont : Smidstrup^ dans le domaine de iv'ec?enl^5Ôor(7, Jagersprus,Oppesundbye,UldeireetOehm,dans le voisinage de Rœskilde, enfin à Moën et dans le Jutland près Ullerup, paroisse de Heltborg (Worsaae, p. 78, 81, 90, 91).

Ces dolmens sont absolument semblables à ceux du Brandebourg, du Mecklembourg et du Hanovre (Worsaae, ouv. cité, p. lOo).

Ces monuments se retrouvent, en Scandinavie, dans le sud-ouest de la Suède, particulièrement dans le vieux pays danois de Skaane, dans le Halland, le Gothland occidental et le pays de Balius, c'est-à-dire tout le long des côtes occidentales de la Suède. On n'en signale ni à l'est, ni au nord, ni dans aucune partie de la Norwége^ Les barrows, cairns et cercles de pierres de ces pays ont un caractère tout à fait différent (p. 107). — On trouve bien dans ces contrées des menhirs et des pierres branlantes, mais M. Worsaae regarde les pierres branlantes comme des accidents naturels, et les menhirs ne sont à ses yeux que des mémorial stones^ pierres de souvenirs, qui n'ont qu'un rapport éloigné avec les dolmens ^

Nous ne savons malheureusement pas quel est le nombre des pierres debout et des alignements (car il y en a) que possèdent la Suède et la Norwége. Nous ignorons également les positions diverses qu'ils occupent dans ces pays. Il serait pourtant important de le savoir, car, s'il n'y a dans ces contrées ni dolmens, ni allées couvertes, si l'on n'y trouve que des tumulus de l'âge du fer (Worsaae, p. 1 12), nous y puiserions très-probablement la preuve, ou que les menhirs

1 Voir pour plus de renseignements notre rapport sur le Congrès de Stockholm.

2 M. Oscar Montelius attribue une partie de ces pierres levées à l'âge de fer suédois (200 à 700 ans ap. J.-C).

et les alignements sont d'un âge très-difïérent de celui des dolmens, ou qa''ils étaient élevés dans de tout autres conditions et pour un tout autre but que ces derniers monuments, puisqu'ils se trouvent en grand nombre sur des points isolés et, ce semble, sans relation avec aucun monument funéraire '.

Continuons à marcher vers le nord -ouest, en prenant pour guide les écrivains anglais et particulièrement Akerraan, qui les résume tous; nous constaterons d'abord quelques monuments dans les Orcades et les Hébrides, et même jusqu'en Islande (Cambry, p. 94, 97 et 126). Mais ces monuments, très-mal observés, ne paraissent être que des menhirs et des cercles de pierres. — Cambry en cite un de cent dix mètres de diamètre. Nous ne retrouvons véritablement les dolmens qu'en descendant au sud-ouest le long des côtes d'Ecosse, dans les îles de Jona, d'Arran et de Bute (Cambry, p. 104,103, 106).

Il en a été signalé également sur la côte orientale de l'Irlande, à Newgrange, près Drogheda, à Naas, à Clouard et dans les îles qui séparent l'Angleterre de l'Irlande, notamment à Anglesey, oii ils sont très-nombreux. Dans tous ces dolmens, dit Akerman, on a trouvé beaucoup d'arêtes d'un poisson appelé limpet qui semble avoir été la principale nourriture de ces populations (Akerman, p. 2a). Les dolmens se retrouvent également dans la presqu'île de Caernarvon, voisine d' Anglesey (p. 29). Ils y ont une certaine importance.

De là nos notes nous conduisent, toujours sur les côtes, au sud du pays de Galles, dans les environs de Pembroke et de Caermarthen, et en enfin en Cornouaiile, oiiles dolmens sont plus nombreux que partout ailleurs (Akerman, page 27).

1 Les travaux de M. Oscar Montelius ont confirmé ces conjectures. Voir : la Suède préhistorique.

Entrons dans Ja Manche, suivons les côtes méridionales de l'Angleterre, poussons jusqu'au Dorsetshire : les dunes et les hauteurs y montrent des dolmens. Pénétrons par l'Avon dans l'intérieur des terres, nous sommes conduits ainsi dans le Wiitshire oii ces monuments reparaissent.

M. Prosper Mérimée nous a même signalé dans le Wiitshire des dolmens dont la pierre antérieure était percée d'un trou fait intentionnellement, analogue à l'ouverture du dolmen si connu en France et si souvent dessiné de Try-le-Château. Nous n'avons pu contrôler ce renseignement ^

Le Berkshire, le Somersetshire, le Gloucestershire, le StrafTordshire, possèdent également des dolmens. Il s'en rencontre aussi, mais en très-petit nombre, dans le Derbyshire.

La côte orientale de la Grande-Bretagne, à commencer par le Kent, n'en possède pour ainsi dire pas ; cette contrée est, au contraire, remplie de tumulus anglo-saxons.

Les monument? signalés dans le Yorkshire ne nous paraissent être que des menhirs.

Revenons vers la France. Les îles de Guernesey et de Jersey nous oflrent de magnifiques dolmens où l'on a trouvé , comme dans la majorité des dolmens de France, des ossements humains, des haches en pierre et des pointes de flèches en silex, sans aucune trace d'objets en métal.

II serait sans doute présomptueux de vouloir tirer des conclusions définitives d'une statistique aussi incomplète. Toutefois il nous paraît évident que les points que nous signalons, d'après les archéologues les plusautorisi-s de l'Allemagne et de l'Angleterre, sont les points oii les monuments dont nous nous occupon- dominent, et qu'il y a dès maintenant une grande probabilité pour que la zone dessinée par les teintes roses de notre cinquième carte marque à peu

* Il a été, depuis, confirmé pa^^M. Tburnam.

près la trace des populations qui ont élevé des dolmens ^

En dehors des contrées que nous venons de parcourir, nous n'avons trouvé que des renseignements vagues, isolés, oîi les monuments des divers ordres sont confondus et dont il nous semble bien difficile de tirer un renseignement sérieux. Ainsi, Cambry et Worsaae affirment qu'il y a des monuments celtiques en Espagne et en Portugal; mais ce sont là de simples affirmations sans preuves. Pour le Portugal, nous ne voyons de précis que ce qui a été écrit par Mendonça de Pina, en 1753. Cet écrivain signale des dolmens de quatre mètres de haut et formant des espèces de cellules, aux environs d'Evora, et d'autres près des villes de la Garda et d'Anta de Penarva-. Ces monuments, ajouteMendonça, sont assurément les monuments les plus anciens du Portugal. M. Raphaël Mitjana y Ardison^ en a décrit de semblables près d'Antequera (province de .>Jalaga), en Espagne. Nous ne connaissons pas d'autres monuments particulièrement désignés. Nous ne pouvons affirmer qu'une chose, c'est que M. Prosper Mérimée croit que ces monuments sont moins rare en Espagne qu'on ne le suppose.

Les archéologues de la Suisse déclarent, au contraire, qu'il n'y a point de dolmens dans leur pays; ils ne connaissent que deux tables de pierre qui servaient de sièges aux présidents des plaids pendant le moyen âge. Ce ne sont point là des dolmens.

Si nous nous éloignons davantage de la Gaule, nous trouvons les indications suivantes : Cambry (p. 129) indique, d'après Pallas, des espèces de dolmens dans la Tartarie.

• La minute de celte carte a été déposée au musée de Saint-Germain. Elle a figuré en 1875 à l'Exposition universelle de géographie (salle XXXVII).

2 M. Pereira da Costa, au Congrès de Paris, en 1867, a indiqué des monuments de ce genre dans diverses autres localités,

^ iMemoria sobre el templo druida hallado en las cercanias de la ciudad de Anlequera, proviucia de Malaga, 1847.

(( Près du ruisseau de Terecle, dit Pallas^ dans la Tartarie, existent des tombes anciennes. Elles sont composées d'amoncellements de terres, entourés de gros morceaux de rochers plats à moitié enterrés. Je me suis rappelé les tombes en pierres que l'on voit dans plusieurs contrées de l'Allemagne^ surtout dans la Marche de^randebourg; elles ont à peu près la même forme et sont connues sous le nom de Lits des géants. Les Tartares qui habitent la contrée de Naoudsjour assurent qu'ils ne descendent pas du peuple qui a construit ces tombes. » C'est là, assurément, un renseignement précieux.

Les pays oii ont été signalés des dolmens sont ensuite : 1° La Sibérie. — On trouve dans diverses parties de la Sibérie, dit M. Ed. Biot, quatre sortes de monuments analogues aux monuments celtiques. L'Académie impériale de Saint-Pétersbourg les désigne par le nom de Tombeaux des anciens Tchoudes. Ce sont d'abord les maïki ou colonnes, pierres disposées en cercles, que Gmehn a rencontrées dans la Sibérie orientale, près de Nertschiusk, à l'est du grand lac Baïkal [Voyage en Sibérie^ tome III, p. 311, 319; trad. française, p. 84 et suiv., cité par Ed. Biot). Le milieu de ces cercles est occupé par de gros blocs carrés ou par un monceau de pierres qui recouvrent ou entourent un tombeau. Une autre espèce de monuments sibériens a été signalée sous le nom de slatitzi, mot russe qui signifie pierre de schiste. Ils sont formés de grandes plaques schisteuses posées horizontalement sur d'autres dalles semblables. Ces slantzi recouvrent des restes funéraires, et, en fouillant audessous, on trouve des vases et des ustensiles comme dans les tombeaux des maiki.

Une troisième espèce de ces monuments est appelée par les Russes zemlianie-kourganie ^ c'est-à-dire tombes en terre. Ils sont ronds et ordinairement entourés d'une muraille en pierres debout; quelquefois ils sont recouverts

d'une ou deux grandes pierres rondes. On y trouve des ossements.

Une quatrième espèce, que Gmelin nous a également fait connaître, est appelée par lui tivoritnie-kourganie, probablement voritnie^ c'est-à-dire factice, fait de main d'homme. Ces kourganes, dont Gmelin n'explique pasle nom, sontforraés d'un terrain carré avec quatre blocs placés aux angles ; le tombeau occupe le centre.

Ces monuments ont évidemment d'intimes rapports avec les allées couvertes, dolmens ou dolmens-tumulus de nos contrées, et il serait très-intéressant d'avoir, sur leur structure et les objets qu'ils contiennent, des ren?eignements plus détaillés. C'est du moins là un point de l'horizon sur lequel les archéologues doivent avoir les yeux fixés.

Si l'on descend plus au sud de l'Europe ou de l'Asie, on retrouve des dolmens dans le Caucase et en Palestine. Dubois de Montpereux {Voij. aut. du Caucase, t. I, p. 43, 423; t. V, p. 320; t. M, p. 78) signale plusieurs de ces monuments dans la vallée de l'Atakoum : ces dolmens ont quelquefois, comme ceux de Try-Ie-Château el du Wiltschire en Angleterre, une ouverture à travers laquelle on peut passer la tête. Ce sont^ disent les gens du pays, des maisons des géants. A Gaspra en Crimée, autres dolmens.

M. de Saulcy, de son côté, a trouvé un groupe de vingtsept dolmens en Palestine, non loin du Jourdain. Un de ces dolmens a la dalle de devant trouée à la manière de ceux de France, d'Angleterre et du Caucase. Vingt autres dolmens existent, enfin, près d'Hesbon. Plusieurs sont entourés de cercles de pierre analogues aux cercles des monuments Scandinaves.

Si l'Asie a ses dolmens, l'Afrique aussi a les siens. L'Algérie est loin d'en être privée. M. le général Creuly m'en signale de nombreux dans la province de Constantine. L'un d'eux est connu sous le nom qui se retrouve en France

de Table de la mariée. M. le conseiller André en a vu d'autres près d'Alger *.

Les dolmens ne se sont montrés, au contraire, jusqu'ici ni dans l'Allemagne du Sud, ni en Italie, ni en Grèce. Les espèces d'allées couvertes de. Tirynthe et de Mycènes, quoique rentrant dans la catégorie des monuments mégalithiques, ne paraissent pas avoir le même caractère.

Pour rencontrer de nouveaux dolmens, il faut que nous avancions jusqu'à l'Inde.

M. Taylor, dans le tome lY du Journal de la Société asiatique de Bombay (p. 380, 431) ; le capitaine Congrève, dans le Journal de littérature et sciences de Madras, n" 32; M. Babingtone, dans les Transactions de la Société littéraire de Bombay {[S23)i un missionnaire catholique dans les Annales de la Propagation de la foi, de juillet 1846 (nous ne connaissons ces deux dernières citations que par la mémoire de M. Ed. Biot, Arit. de France, tome XIX), sont d'accord pour signaler la présence de dolmens ou de tumulus entourés de cercles de pierres et surmontés de dolmens sur plusieurs points différents de l'Inde, notamment sur les côtes du Malabar, dans le Sorapour, à Nilgherris et près Sadras, sur la route de Madras à Pondichéry.

Ces monuments sont attribués par les naturels du pays aux génies et à l'ancienne race les Pandavas. Sur quelques points^ on croit qu'ils servaient de demeure aux nains; sur d'autres, de tombe aux géants. Il est des légendes indiennes qui rappellent quelques-unes de celles que nous trouvons en Europe. Ainsi, M. Taylor rapporte l'histoire d'une noce pétrifiée pour n'avoir pas interrompu la danse au moment 011 passait une divinité. C'est exactement ce que l'on raconte dans le Boulonnais, à propos du cercle de Landre-

* Voir plus loin l'article : Monuments celtiques de l'Algérie.

thun. Enfin, parmi les dolmens indiens, il en est dont l'un des supports est percé d'un trou comme la pierre du fond du dolmen de Try-le-Château*; mais là s'arrêtent les ressemblances. L'incinération, en effet, paraît dominer dans les sépultures de Tlnde, et le fer y est très-fréquent. Taylor (p. 399, 400 et 421) parle de pointes de flèches barbelées en fer, de couteaux de fer et de morceaux de fer oxydé. Le bronze s'y montre sous la forme de cloches. A l'une d'elles était encore attaché son pendant de fer. Aucune trace d'armes en silex et point d'armes de bronze.

Une autre particularité est à noter, c'est que les vases qui sortent de ces tombes ressemblent à certains vases des sépultures de l'Amérique plutôt qu'aux vases que nous trouvons en Europe dans les monuments analogues. Ces vases sont le plus souvent rouges et d'un très-beau poli.

M. Biot, parlant des monuments du Malabar, dit qu'ils contiennent toujours des urnes, des os, des instruments en fer et spécialement des espèces de tridents, qui indiquent, selon lui , que ces constructions ont été faites par les Indiens.

Plus au centre du Deckan, on a trouvé sous des dolmens des objets en cuivre (Biot, p. 9).

Quelle relation peut-il y avoir entre les monuments de l'Inde et ceux de l'Europe, entre ceux d'Europe et ceux de la Tartarie et de la Sibérie? Personne, je crois, ne saurait aujourd'hui le dire, et M. Taylor est bien hardi quand il donne aux monuments de l'Inde le nom de scythico-druidiques.

Pour nous, nous ne saurions voir dans ces renseignements autre chose que des pierres d'attente, placées à des points ex-

(1) Nous avons vu que les dolmens à ouverture pratiquée dans une des dalles se retrouvent dans tous les pays où existent de véritables dolmens^ en France, en Anfe'leterre, en Palestine et dans le Caucase. Voir plus loin un article spécial sur ce {jenre de monuments.

trêmes, sans que rien nous indique par suite de quelle série d'événements il pourrait y avoir entre ces divers monuments une relation quelconque, car il est difficile de croire que les monuments de l'Inde soient, je ne dis pas antérieurs aux nôtres, mais même d'une époque contemporaine. La présence du fer seule empêcherait de s'arrêter à cette idée. C'est assez, toutefois, pour encourager à de nouvelles recherches, trop peu pour permettre de hasarder aucune opinion ni sur l'époque à laquelle ces monuments ont été élevés, ni sur les peuples auxquels ils ont servi de sépultures.