Hittorf, Arch. de Sicile , pl. LXVII

Gravira, Duomo di Monreale.

SICILE

DIVERS

en son honneur: la première était celle des Mineurs1, sur le lieu où les reliques furent déposées à leur retour de Constantinople3.

Une autre église s’élevait au midi du couvent des Augustins et renfermait une confrérie d’hommes distingués de naissance.

A 6 milles en dehors des murs, on trouvait un hôpital de lépreux, où le Sénat et les magistrats se rendaient en procession solennelle le jour de sa fête3.

Le monastère de Saint-Sauveur montrait de ses reliques, un os de son bras.

Une charte de Roger, datée de i 178, mentionne « in Messana ecclesiam S. Agathæ de Pharo liberam1 ».

Divers monuments de Sicile. — On ne s’étonnera pas que la Sicile ait été la première terre à recevoir le culte de sainte Agathe, ayant été arrosée de son sang et témoin de ses souffrances. En effet, non seulement les grandes villes ont rivalisé dans les honneurs qu’elles lui ont décernés, mais les cités les plus modestes se sont signalées dans la même émulation ; nous en citerons quelques-unes :

Ali. — Les habitants d’Ali, ville près de Messine, au bord de la mer, choisirent Agathe pour patronne. On raconte qu’à la translation des reliques, ils allèrent en grande foule à la rencontre et qu’en récompense de leur piété on leur laissa le voile qui enveloppait les restes sacrés. Ils élevèrent alors un sanctuaire pour l’abriter dignement. Cette première église de Sainte-Agathe ayant été incendiée en 1 5 8 3, ils s’empressèrent, sans avoir égard à la dépense, d’en ériger une autre plus élégante et plus magnifique. L’édifice n’a guère moins de 45 mètres de longueur, 18 de largeur, 22 de hauteur; il est dominé par une coupole. La nef est garnie de seize colonnes de pierre, le maître-autel est en marbre magnifique travaillé; de belles chapelles s’ouvrent sur les côtés. La façade offre un aspect admirable du côté de la mer; l’église, placée