Id., p. 1 107 et

Abbaye de la Celle. — Sarcophage transformé en fontaine (dessin de M. Formigé).

SAINT CHRYSOGONE

NOTICE BIOGRAPHIQUE

IBour étudier la vie de saint Chrysogone, que les Grecs appelaient « le grand martyr », nous ne trouvons que des souvenirs rares, souvent peu certains. Nous devons cependant les rappeler tels que la tradition, qui est fort ancienne, nous les livre, parce qu'ils nous montrent ce qu’a été sa vie glorieuse dans la vénération de la postérité. Leur authenticité importe moins à la gloire des saints que les sentiments d’amour et de croyance qu’ils ont éveillés dans le cœur des peuples; c’est de ce culte dont nous faisons l'histoire et dont nous recherchons les monuments.

D’après son nom, Chrysogone semble avoir été Grec d’origine, cependant on nous le montre à Rome participant dans un rang élevé aux honneurs civiques; on dit qu’il appartenait à l’ordre des chevaliers, ce qui signifie aussi qu’il était revêtu de privilèges et possesseur d’une grande fortune, puisqu’il fallait avoir au moins 400000 sesterces pour en faire partie. On a trop dit que l’Eglise ne possédait que des pauvres et de petites gens dans son sein1. Chrysogone joignait à une haute position sociale l’honneur d’être chrétien, et chrétien éprouvé; il avait non seulement la foi, mais il l’avait communiquée autour de lui à de nombreux prosélytes.

Parmi ses amis, il comptait Pretextatus et Fausta, riches patriciens qui avaient une fille appelée Anastasie qui fut élevée dans la vraie religion; il inspirait par ses vertus une telle confiance à Fausta qu’elle ne crut pouvoir mieux faire en mourant, et lorsque sa fille était encore toute jeune, que la lui recommander. Chrysogone accepta le legs et en profita pour enflammer de plus en plus sa jeune pupille de pieuse ardeur et la détacher des biens terrestres.