Bullettino d’arclieologia, 1890, p

ROME

lase, devint en 523 le pape Jean Ier. On dit aussi qu’Agapet, créé pape en 535, avait été titulaire.

Le pape Symmaque fit des travaux et construisit un escalier derrière l’abside : « Ad beatum Joannem et Paulum fecit gradus post absidam1. « Nous disons à ce propos que l’orientation n’a pas changé; l’ancienne liturgie exigeait que les basiliques primitives eussent leur abside à l’ouest et leur entrée au levant, et ici l’antique façade avec ses oculi de briques est encore debout comme témoignage. L’escalier de Symmaque s’explique facilement, quand on connaît la rapide déclivité de la colline, par le besoin de mettre en relation facile la basilique avec les bâtiments conventuels auxquels elle se reliait vers l’ouest2.

Les pèlerins ne manquaient pas de visiter le tituliis Pammachii dont la réputation s’étendait jusqu’aux confins de la chrétienté. Les itinéraires du vu0 siècle nous témoignent leur pieuse curiosité ; celui de Salzbourg s’exprime ainsi : « Intra urbem in monte Cœlio sunt martyres Johannes et Paulus in sua domo quæ facta est ecclesia post eorum martyrium... » Il est dit encore que les susdits martyrs « quiescunt in basilica magna et valde formosa ».

Une inscription transcrite au ix° siècle, mais qui devait remonter beaucoup plus haut, mentionne de beaux travaux exécutés dans le vestibule et probablement des mosaïques sur la façade :

ANTISTES DNI CELSA SACRARIA XPI