Perret, Catacombes, III, pl. XXXIX

pelle notamment qu’en 1874, lorsque mon père releva, pour son ouvrage, la figure de la Madone, tous les traits avaient disparu, et qu’il ne restait pour ainsi dire qu’une silhouette générale.

Ces restes de décoration ne devaient pas demeurer longtemps visibles; on sait que le tombeau de Pie IX fut disposé en cet endroit et ils disparurent définitivement sous les revêtements modernes.

On a discuté sur l’âge de ces images. M. Perret est allé jusqu’à les attribuer au vne siècle, M. Parker les suppose du xe, M. d’Agincourt, sans se prononcer exactement, les classe parmi les œuvres du ixe au xie siècle. C’est au xi° ou xne siècle que nous croyons devoir en faire honneur. En effet, si l’on compare leur exécution et leurs costumes avec les fresques de Saint-Clément qui nous offrent un excellent critérium, nous ne conserverons aucun doute. On retrouve ici et là le même faire, la même coiffure de cheveux ondulés, mélangés de perles et relevés en coques sur les côtés, la multiplicité des plis, les orfrois gemmés au centre et bordés de perles, enfin on constate une grande analogie dans le style épigraphique. Cette attribution est celle qu’a adoptée M. de Rossi qui reporte les peintures de la basilique au xii° siècle 1 (pl. XVIII).

Reliques. — Il y avait aussi à Rome, dans plusieurs églises, des reliques céciliennes dont le dépôt pouvait être fort ancien.

Nous pouvons citer notamment, d’après Ugonio, S. Marcello et Saint-Chrysogone 2, puis Sainte- Sabine, Sainte- Anastasie, Saint-Paul-hors-les- Murs 3, Sainte-Marie-Majeure4, Saint-Marc et Sainte-Marie-in-Campitelli 5.

La relique principale semble avoir été accordée aux Quatre-Saints-Couronnés; le livre pontifical la mentionne6 dans la vie de Léon IV, ce qui nous rapproche beaucoup de la découverte du corps entier. Le livre pontifical ne spécifie pas quelle était cette relique. O11 a dit qu’elle ne consistait pas moins que dans la tête elle-même, ce qui ne concorde pas avec les procès-verbaux de la décou-